随着雷曼事件的发生，投资者对美国政府的天额金融救援计划将导致美元更加大幅度贬值，大量资金涌进商品期货市场，国际油价在2008年9月22日出现了历史上的最大单日涨幅。当天上午纽约市场高开后，油价一直在每桶107美元到109美元之间运行。中午之后，油价开始疯涨，盘中最高曾经一度到每桶130美元。到收盘时，油价有所回落，收于每桶120.92美元，与前一交易日相比上涨16.37美元，创出自1984年原油期货市场建立以来最大单日涨幅。
的确，国际油价从2008年的第二天突破每桶100美元，用了不到半年的时间又击穿了145美元大关，现如今还在不断地创造每一个新的纪录，不论是暴涨还是暴跌，都在考验着每个经济学家、石油分析师、交易员以及广大民众对油价的每一次自以为大胆和准确的极限猜想，而且都很快被证明是错误的，预测者们都在不断地自己打自己的耳光。石油巨头BP公司首席执行官布朗勋爵在2006年底曾经预言，油价长期来看甚至有可能下降到每桶25美元至30美元，这一预测被美国《商业周刊》评选为2007年最失败的预言。
以“世界在变迁——为可持续发展提供能源”为主题的第19届世界石油大会7月初在西班牙首都马德里举行。尽管会议组织者认为石油大会是石油专业人士的会议，研讨的重点是石油勘探开发、炼油和石油化工、天然气和可再生能源以及行业管理等专题。但就在此次大会召开期间的2008年7月3日，纽约和伦敦两地原油收盘价双双突破145美元/桶的大关，创下历史收盘新高。当天，纽约商交所8月份交货轻质原油价格收于145.29美元/桶纪录高位，伦敦国际石油交易所8月份交货的北海布伦特原油期货价格收于每桶146.08美元。
而3年前在南非约翰内斯堡召开第18届世界石油大会时，国际油价仅为60多美元/桶，3年间上涨了近80美元/桶。因此，在当前油价持续高烧的背景下，油价问题自然而然地成为来自世界主要石油生产国和消费国的20多位能源部长，以及4000多名政府官员、企业代表和专家学者热议的话题。整个世界石油大会都在争吵石油的高价到底是由产油国产能不够、中印劲爆的需求、期货投机势力，还是美元贬值所致。
在第19届世界石油大会召开前的一个星期，世界最大石油出口国沙特阿拉伯在2008年6月22日在其西部港口城市吉达主持召开了一次有石油生产国和石油消费国参加的峰会，来商议和讨论如何稳定油价的问题。短短一周内产油国和消费国两次聚首商讨高油价的对策，但却无法打破僵局，国际石油价格仍然一路高歌。由此可见，各国应对油价持续高烧之路是如何的任重而道远。
当前，美元贬值、地缘政治、金融投机等因素成为高油价的主要助推因素。这些林林总总的政治、经济等原因，使得解读高油价时出现了“你方歌罢我放歌”的局面。加上目前次贷危机进一步恶化，油价的走势更加的扑朔迷离。但有一点可以肯定的是，油价将持续维持在80美元以上的高位，30美元的石油价格或许将一去不再复返。
供求推高油价？
石油是国民经济的“血液”，是现代经济最重要的原材料和燃料动力。2007年，全球石油每天产量为8153万桶，而全球石油每天消费量却为8522万桶，也就是说，全球每天石油缺口为370万桶。
对于是什么因素导致了油价的不断上涨，现在的分析铺天盖地、莫衷一是。油价因何虚高？现在看来，国际经济组织、欧佩克、政界人士、经济学家以及市场分析师似乎都在这个问题上陷入了求解盲区，作为一个日益受到多种因素影响的金融学概念，石油的涨价机理甚至连许多大牌经济学家也感到困惑，真实世界里的经济现象正在考验经典经济学家的智慧。
从供求关系的角度来看，国际能源署（IEA）2008年7月1日在世界石油大会上发布的一年一度的中期石油市场报告称，尽管存在着高油价和经济减速正在拉低需求增长的因素，但是未来5年全球石油供求关系依然紧张。
报告预计，从现在到2013年的5年间，全球石油需求平均每年将增长1.6%，原油日需求量将由目前的8690万桶上升至9410万桶。报告同时预测，到2012年，石油输出国组织（欧佩克）成员的原油供应量将由目前的每天3534万桶增加至3758万桶，较先前预测减少了125万桶；而非欧佩克产油国的供应量将由目前的每天5505万桶增加至5775万桶，比此前预测减少了142万桶。全世界2007年平均日产石油8000万桶，其中石油输出国组织为3500万桶，俄罗斯为1300万桶。在油价高企的今天，几乎所有产油国的油井都开足马力拼命生产。除沙特阿拉伯外，全世界都没有多余产能来应付需求增长，而沙特的备用产能相信也不超过总产能的3%。
根据这些数据，目前国际原油存在着巨大的供求缺口，而这缺口必然导致油价的不断上涨。自从2000年到2008年这8年来，特别是从2004年以来世界经济快速增长，石油的需求增量非常高。而且上世纪90年代的时候，石油价格普遍比较低，导致石油生产国对开采、炼油等环节的投资力度和动力明显不足，所以现在出现这种生产的瓶颈问题，也在意料之中。
