创新就是率先模仿
泰康人寿保险公司的董事长兼CEO陈东升是我当年在对外经贸部的同事，我们那时刚参加工作，常常一起在机关食堂吃饭聊天，共话未来人生开放梦想。他是一个典型的从体制内走到体制外的开放型成功者。陈东升原来在对外经贸部的研究院，后来又去国务院一个机构主编杂志，然后下海创办嘉德拍卖，再后来创办泰康人寿。他在保险业界有一句名言：“创新就是率先模仿”。
1996年，陈东升虽然已经创建过嘉德拍卖，但他对准备进入的保险业依然是一个没有任何商业实践的“学生”。因此，陈东升决意找一条“创新”捷径——可以把国外保险业巨头已被市场证明的先进做法照搬过来。陈东升认为：“率先模仿就是相对的创新，很多人把违背规律、按照自己的意志行事标榜为创新，结果头破血流，这种案例太多了。所以我觉得还不如老老实实找最好的葫芦画瓢。”
几年时间，陈东升先后走访世界21个顶级跨国保险金融集团，大到公司架构、营销模式、高级管理人才，小到公司装修风格、服务设施等，都被陈东升从国外带了回来。他的“模仿”也很见成效，譬如2002年4月，陈东升学习国外经验打破中国保险业“一张保单只能保一人”的传统做法，率先在全国推出“一张保全家”的组合式保单系列，仅仅两个月的时间，这项“保险产品创新”的保费收入就突破了2200万元。如今，泰康人寿已成为中国五大寿险公司之一。
通常说来，创新的过程中要注意两点误区，其一，创新可以是相对的行为，譬如从西方引进中国没有或者中国先进的管理制度和技术，这也是一种创新，这也就是为什么陈东升说“创新就是率先模仿”的原因。在这一点上，国际人有着天然的桥梁优势，世界各国各地在各方面都必然存在着差异，而他们往往就能够利用各种差异带来的机会，他们本身也意味着多元思想、技术、文化、资本等流动互补差异的桥梁。
其二，创新不仅仅是谈技术，人的观念、思维、思想也可以创新和富有创意，这是更深层次的创新行为，也是创意经济产业的来源。著名管理大师彼得杜鲁克曾在其著作《下一个社会》中断言，美国和欧洲终将落后于日本、韩国、印度、中国等亚洲国家，原因就是因为他们认为技术层面上的创新才算是创新，这在“下一个社会”将是致命的一点，会使他们在知识和信息经济时代缺乏有竞争力的创造力。
（4）独立和坚信自己
自信是所有成功者的共同个性。正因为自信，任何艰难险阻都不足以使他们恐惧，任何反对意见及外界的种种干扰，都不能打动或者改变他们对成功的追求。对于一个人的创新行为来说，这样的品质也非常宝贵。
“坚信自己”让百度绝处逢生
百度创业之初，一直充当为门户网站提供搜索服务支持ASP（后台服务提供商）的角色。不过，他们虽然拿到了新浪、搜狐、网易、TOM等的技术委托大单，却根本挣不了多少钱，对长期发展也不利——因为他们只能居于后台，在业界没有品牌声名。
李彦宏开始意识到，为百度制定的商业赢利模式出了问题。于是，他主张公司转型，独立做搜索门户，并引入搜索竞价排名。但这一举动会得罪原来的大客户——几大门户网，也会影响搜索技术的销售，这成为了典型的要“喜新”就必须“放弃过去”的选择。李彦宏这一主张遭到百度董事会成员的一致反对，他们认为太过冒险了。大家谁也无法说服谁，但李彦宏坚信自己，在一次激烈的辩论中他甚至说：“大家都别做了，把公司关闭了拉倒！”
最后，大家都不得不同意了李彦宏的建议。谁也没有料到，这个搜索竞价排名业务却成了百度辉煌的开始。随后，就连老对手GOOGLE都效仿了这个当初被认为必将水土不服的广告模式。
对于一个有志培养创造力的人来说，培养真正的自信非常重要。我们拥有独立和自信，才能够不怕失误、不怕失败、不怕犯错，勇敢地去进行创造创新的尝试。在大多数情况下，沿着平安大道走路的人，喜欢按部就班的人，或者说不敢独立和自信地走“小路”的人，通常也难成为创业型人才。
在一次关于创业管理的调查中，我曾向许多企业家发出问卷，其中有个问题是：“最喜欢的下属是什么样子？”
百度公司总裁李彦宏回答说：“独立思考，直言不讳。”
e龙公司董事长唐越回答：“一个正直的人，一个负责任的人，一个有激情的人。”
易凯资本有限公司CEO王冉回答：“肩膀上长了个脑袋，并且不仅仅拿它当摆设。”
启明星辰CEO严望佳回答：“谦和、敬业、专业精神、有勇气、敢于坚持原则。”
要想有所“创造”，独立和自信是必不可少的。
