第四节 科举干预政治引发的政治风波
政治是国家生活中最敏感、最残酷的领域，革新与守旧，正义与邪恶，正直与腐朽，彼此水火不相容，激烈斗争。科举考试干预政治，难免引发政治风波，斗争的胜负往往不是由参与者所代表的政治倾向所决定，而是取决于力量的对比。唐文宗大和二年（828）制举考试就是一个典型的例证。
这年开贤良方正科，唐文宗亲自到场策试考生，所下问目检讨了国家存在的种种问题，要求考生"必当箴主之阙，辨政之疵"，明确提出对策，"何施斯革于前弊，何泽斯惠于下土，何修而理古可近，何道而和气克充？"考生刘蕡的对策洋洋洒洒五千言，警告国家已到了危急时刻，下场有四个方面："宫闱将变，社稷将危，天下降倾，海内将乱。"这涉及宦官专权和藩镇跋扈问题，特别是宦官专权，因为宦官掌握兵权，控制中枢政柄，凌驾在皇帝和朝廷官员之上，随意废黜、杀害皇帝，操纵天下大政，为所欲为。本文第二节的《关于实行什么军事制度》子目中已作过一些介绍。此外，他具体分析道：其一，陛下"将明法度之端，则发正言而履正道；将杜篡弑之渐，则居正位而近正人；远刀锯之贱（宦官是作过阉割手术的贱类），亲骨鲠之直，辅相得以专其任，庶职得以守其官。奈何以亵近（近在身边的宦官）五六人总天下大政，外专陛下之命，内窃陛下之权，威慑朝廷，势倾海内，群臣莫敢指其状，天子不得制其心。祸稔萧墙（宫室内当门的小墙，比喻内部），奸生帷幄，……此宫闱之所以将变也"。其二，"今忠贤无腹心之寄，阍寺（宦官）持废立之权，陷先君不得正其终（唐敬宗被宦官杀害），致陛下不得正其始（唐文宗临时被宦官拉出来当皇帝）。况皇储未建，郊祀未修，将相之职不归，名分之宜不定，此社稷之所以将危也。"其三，"天之所授者在君，君之所授者在命。操其命而失之者，是不君也；侵其命而专之者，是不臣也。君不君，臣不臣，此天下所以将倾也。"其四，"今威柄凌夷，藩臣跋扈。或有不达人臣之节，首乱者以安君为名，……称兵者以逐恶为义。则政刑不由乎天子，攻伐必自于诸侯，此海内之所以将乱也。"同时，他对一系列具体问题分析了原因，提出了对策。举一则为例，比如谈到上下沟通问题，他认为应该正确认识国君与民众的关系，选拔良吏，体恤民情，改善他们的处境。他说：
"国君之所以尊者，重其社稷也；社稷之所以重者，存其百姓也。苟百姓之不存，则社稷不得固其重；苟社稷之不重，则国君不得保其尊。故治天下不可不知百姓之情。夫百姓者，陛下之赤子也。陛下宜令仁慈者亲育之，如保傅焉，如乳哺焉，如师之教导焉。故人信于上者，敬之如神明，爱之如父母。今或不然。陛下亲近贵幸，分曹补署，建除卒吏，召致宾客，因其货贿，假其气势。大者统藩方，小者为牧守。居上无清惠之政，而有饕餮之害；居下无忠诚之节，而有奸欺之罪。故人之于上也，畏之如豺狼，恶之如仇敌。今海内困穷，处处流散，饥者不得食，寒者不得衣，鳏寡孤独不得存，老幼疾病者不得养。加以国之权柄专在左右，贪臣聚敛以固宠，奸吏因缘而弄法。冤痛之声上达于九天，下流于九泉。鬼神怨怒，阴阳为之愆错。君门万里而不得告诉，士人无所归化，百姓无所归命。官乱人贪，盗贼并起，土崩之势，忧在旦夕。即不幸因之以疾疠，继之以凶荒，臣恐陈胜、吴广不独起于秦，赤眉、黄巾不独起于汉。故臣所以为陛下发愤扼腕，痛心泣血尔。如此则百姓有涂炭之苦，陛下何由而知之；陛下有子育之心，百姓安得而信之乎？致使陛下'行有所未孚，心有所未达者'，故其然也。"这篇充满火药味的对策痛快淋漓，使得"士林感动"，"守道正人传读其文，至有相对垂泣者"。然而冯宿等三位考策官慑于宦官威势，不敢录取刘蕡，"物论喧然不平之"。谏官、御史等义愤填膺，打算向唐文宗提出论奏，但"执政之臣从而弭之，以避黄门（宦官）之怨"。这一科考生一百余人，一共录取了22人，其中一人说："刘蕡不第，我辈登科，实厚颜矣。"（《旧唐书》卷190下《文苑下》）他要把所得官职让给刘蕡，但没能获准。刘蕡从此不能在朝中做官。他虽然最终成了政治斗争的牺牲品，但他的政治品格、斗争魄力、负责精神和时政见解产生了张扬正气、鞭挞腐朽的积极后果，极大地鼓舞着无数的同时代人。后来唐文宗两度谋划剪灭宦官，这次制举考试所反映的民情应该为他的决策作了张本。
