一、祆教
祆教（Zoroastrianism）即拜火教，我国古代又称之为火祆教、火教，由波斯（今伊朗）人琐罗亚斯德（Zoroaster）创立。琐罗亚斯德在古波斯语中作查拉图士特拉（Zarathustra），其含义是"像老骆驼那样的男子"或"驾驭骆驼的人"。关于他的生平事迹，希腊和波斯的史籍说法不一。一种意见认为他在世时间在公元前1000年至公元前600年之间，出生地是距德黑兰东南七公里处的拉卡（Ragha），又称列城（Rai）。他是拜火教的一位祭司，因倡导宗教改革受到拜火教的排斥，转移到伊朗东北大夏即巴克特里亚（Bactria）去布道。他自称善神阿胡拉·玛兹达（波斯文Ahura Mazda，希腊文Ormasd）启示他从事宗教改革，创立一神教，只崇拜伊朗主神玛兹达，其余诸神均是魔鬼。祆教教义的主旨是善恶二元论，认为宇宙间存在着"善"和"恶"这两股势不两立、互相斗争的力量。"善"为光明、美善、生命、真理和道德之源，善神是玛兹达，其性体是精神的与超自然的，为造物主、立法者与未来审判人类的裁判。"恶"为黑暗、罪孽、死亡和物质之渊，恶神是安格拉·曼纽（波斯文Angra Mainyu，希腊文阿里曼，Ahriman）。善神和恶神分别创造出自己的护从作为助手。善神的护从一共七位，即善念、秩序、主权、虔诚、圣德、不朽和慈善，叫做"七德"；恶神的护从也是七位，即骄傲、吝啬、迷色、忿怒、嫉妒、贪婪和懒惰，叫做"七恶"。祆教宣扬火是惟一真神的本体、本质和象征，因而倡导崇拜火，建立焚火祭坛和庙宇，奉献肉类、牛乳、水果、花卉、无酵饼和圣水（Holy water）用于祭祀。善神与恶神斗争12000年，善神最终要消灭恶神及其助手，人类死而复活，受到善神审判，善人因修炼七德而升天，恶人因蹈七恶而堕地狱。琐罗亚斯德死后三千年，救主将要来临，救主是琐罗亚斯德的后裔。这时世界末日到来，万物统统毁灭，救主死而复活，一个不朽的世界从此出现。
祆教祭火图
公元226年，波斯萨珊王朝定祆教为国教，为中亚昭武九姓各国和我国新疆的疏勒（今喀什地区）、于阗（今和田地区）、焉耆（今焉耆地区）等国接受。十六国时期，祆教传入中原。羯族（源于中亚民族）政权后赵立国于黄河中下游地区，公元349年，其皇帝石虎在都城邺（今河北临漳县，包含今河南安阳地区）病故，汉族大将军冉闵执掌国政，准备改朝换代称皇帝。后赵中央禁卫军将领孙伏都、刘铢等人，"结羯士三千，伏于胡天，亦欲诛闵等"。（《晋书》卷一百零七《石季龙载记》，北京：中华书局，1997）"伏于胡天"即祭祀祆祠。鲜卑族政权北魏末年，灵太后登河南嵩山，下令"废诸淫祀，而胡天神不在其列"。（《魏书》卷十三《宣武灵皇后胡氏传》，北京：中华书局，1997）"胡天神"即祆教神。北齐末年，皇帝高纬"躬自鼓舞，以事胡天，邺中遂多淫祀"；北周"欲招来西域，又有拜胡天制，皇帝亲焉"。（《隋书》卷七《礼仪志二》）
隋唐时期，鉴于祆教流传到内地，朝廷设置了由胡人充当的祆教官员，有级别不等的萨宝（保）、萨宝祆正、萨宝府祆祝、萨宝率府、萨宝府史等等。唐五代祆教在河南流行，波及到洛阳、开封。唐前期洛阳的情况是："河南府立德坊及南市西坊，皆有胡祆神庙。每岁商胡祈福，烹猪羊，琵琶鼓笛，酣歌醉舞。酹神之后，募一胡为祆主，看者施钱并与之。其祆主取一横刀，利同霜雪，吹毛不过，以刀刺腹，刃出于背，仍乱扰肠肚，流血食顷，喷水咒之，平复如故。此盖西域之幻法也。"（《朝野佥载》卷三）晚唐五代开封的祆教情况是：北宋东京开封城北有一所祆庙，庙主史世爽，是来自中亚昭武九姓胡人的后裔，其家庭迁居开封后，世代当祆教祝。他家保存着三份牒，"怀恩"牒是唐朝咸通三年（862）宣武镇（驻开封）节度使令狐綯丞相签发的，"温"牒是后周显德三年（956）端明殿学士权知开封府王朴签发的，"贵"牒是显德五年枢密使权知开封府王朴签发的。"自唐以来，祆神已祀于汴矣，而其祝乃能世继其职逾二百年。"（张邦基：《墨庄漫录》卷四，《四库全书》本）但祆教的流行，只在流寓于中原的胡人及成为中国人的胡人后裔内部。唐武宗毁佛期间，祆教连带受到打击，被置于取缔之列。
