大哥双德看着父亲的愁模样，说：“我去。”
父亲说：“你挣的钱已能帮衬家里的日子了，我想让你弟文德去。”
双德说：“文德正上着学呢！”
父亲说：“兵荒马乱的，上啥学。”
双德说：“弟弟年龄小，怕人家不要。”
父亲说：“先试试看，不要了再说。”
然后父亲到公立学校去找韩文德，老师说请假了，没来上课。父亲知道文德在老师樊侠生家，就打听到樊侠生家里。
韩文德被父亲的安排说得愣住了，他这个年龄在那种形势下也分不清究竟是上延安好还是当壮丁好。他见父亲为难的样子，就对老师说：“反正将来都是打日本鬼子，我就先走一步了。”
朱保长领着韩文德，其他几个保的保长一个人领一个人，一起步行，被送到高陵县城的接兵处。
接兵处设在县政府的大院里。
接兵的房间里放着两张桌子，桌子后面坐着两个穿灰军衣的兵和一个戴大盖帽的官，一个兵问：“你们是哪个乡的？一口山东话。”
朱保长和韩文德都能听懂山东话，高陵县过去从山东逃难过来的难民已经形成了好几个村庄，有一个村庄就叫山东庄。朱保长回答说：“崇皇乡的。”
那兵就逐个登记、问话。前面都过去了，轮到韩文德出了问题，那个戴大盖帽的官长站起来指着韩文德问朱保长：“这是你送的兵？”
保长回答：“是，是。”
官长又问韩文德：“多大啦？”
韩文德回答说：“十七。”
官长怀疑地说：“没有吧？”
韩文德说：“就是十七啦，不信你问保长。”
朱保长瞪了韩文德一眼，没说话。
官长摇摇头说：“不行，太小。”
韩文德说：“我小，给我发个小枪。”
官长笑了，说：“当官的才能拿小枪。”然后挥挥手说，“回去，回去，等以后长大了再当兵。”
韩文德说，“不行，来不及啦，长大了国就亡了，我当谁的兵。”
官长觉得这个孩子问得奇怪，他以前就没听过这种话，很感兴趣，问韩文德：“你为啥非当兵不可？当兵要打仗流血，你小小年纪难道不怕死？”
韩文德说：“既然当兵就不能怕死，日本鬼子打到中国，强占我土地河山，杀我同胞，国家兴亡，匹夫有责，全国人民奋起抗战，卫国保家，我们怎能袖手旁观。要积极投身到抗日战争的洪流中去，有钱的出钱，有力的出力，工人走出工厂，农民走出田庄，学生走出课堂……”韩文德打开了话匣子，要不是官长打断，他还会滔滔不绝说下去。
官长问他：“你就是学生走出课堂了？”
韩文德说：“我不念书了，顶我哥当壮丁打日本鬼子，官长一定要收下我，让我的岁数一边往大里长，一边打鬼子吧。”
官长也被韩文德感动了，刚想说什么，看见县长从外面进来了，就对县长说：“你看这娃，小小年纪，不叫他当兵他偏要去，说些话很有道理，你看咋办？”
县长杨季成正陪着过来拜访的康景濂说话，康景濂当时一下子认出了这个小鬼，对这个小鬼产生了兴趣，他看了韩文德一眼，说：“你跟我来。”
把韩文德领到他房子，先问吃了饭了没有？康景濂知道来当壮丁的人家里都穷，交不起壮丁钱才被逼迫着来，心里都不愿意，这个孩子却是自愿而来，还非去不可，这可是从来没有的事，所以很感兴趣。
在关中地区，人们不大看得起当兵的，把当兵的和农村的懒汉联系在一起，统称为兵痞二流子，当兵的心里也明明白白的。实际上，不管是兵和匪，干的都是刀头上舔血的生意，他们自己也称自己是吃的现饭，穿的老衣，不知道啥时候一颗枪子儿飞来就一命呜呼了，又都跟着军阀打仗占地盘，没有明确的生活奋斗目标，祸害老百姓特别厉害，所以，老百姓对当兵的就没有好印象。
