海尔洗衣机本部有一个理念：海尔洗衣机专为您设计，设计什么呢？就是设计需求（现有的和潜在的需求），结束抱怨。在这种理念下，海尔不断挖掘可能连用户都没有想到的需求。
这种围绕需求做文章的思路来源，同时来自海尔在不发达地区和发达市场的把握。海尔总结并发挥了两个优势：反应速度快和产品创新。
一是快，需求发现之后，谁对客户的要求响应的更快一点，市场机会就会更多一些。在国内的市场上，海尔经常根据用户的需求反馈，或者主动捕捉一些用户的需求点，快速的开发出产品，投入市场。像洗地瓜、洗龙虾等个性化的产品，均是这种思路。
在海尔内部，收集信息的渠道多种多样，客户的反馈能够直接到达研发人员手里——海尔有999客服电话，经常跟消费者开座谈会，聘请专业公司做市场调研，开发人员也深入市场。
售后服务的反馈信息有的到技术部，有的到维修中心。如果不能解决就及时反馈，海尔专门有企划部门会整理这些反馈给研发部门。还有人专门负责分析用户来信。同时，每当员工出差到外地或国外，总会习惯性地去卖场看看海尔的产品，并与其他产品做比较。这些信息海量地集中起来，然后进行分析，发现用户的不满意点和新的需求，这就是未来产品发展的方向。
在国外，当地公司在反应速度上相对较慢。海尔没有复杂的内部运作流程，一个产品从概念形成，到决策，到开发，再到推广上市，对海尔来讲，这个过程相对比较快。海尔的做法与跨国公司略有不同，客户有什么要求，海尔可以先把产品做出来，再去谈价格，跨国公司一般要先谈好价格，再去做。
二是创新，主要是在产品应用层面。海尔选择的是在当地市场不会和本土品牌引起正面冲突的产品，而是一些新产品，当地很少或者没有的产品。对于这些产品，当地用户也有需求。而且，对于这种新型产品，海尔在品牌上的劣势会低一些，因为用户对这种不存在比较的产品上，更易于接受新品牌。
海尔有一套严格的研发流程保证产品能够顺利进入市场并取得一定的销量。以洗衣机为例，洗衣机本部的所有技术的积累都形成模块的形式。以模块经理为产品起点，海尔内部分成模块经理、型号经理和产品经理。
1998年，海尔开始实行模块化。
在研发中心，专门有一个模块库，把一些可以做成标准化的部件整合起来，形成模块。然后由专门的模块经理负责，不仅把新的技术放进去，而且要不断更新旧的模块。这样，以后的产品研发开始前，首先要看一看模块库里有没有可用的现成产品，如果没有专利障碍的话，就可以节省一些步骤，直接进入改进阶段。
2000年，海尔开始加快对模块化的推进速度，使模块全部都建成在一个平台上，全球的海尔工程师都可以来查找。洗衣机本部为例，目前在国内，洗衣机的大的模块大约有100多种，包括电控模块、机械控制模块、内外控结合模块等等。
按照海尔内部市场链的顺序，与模块经理联系的是型号经理，负责整个产品从研发到推入市场的整个过程，然后由产品经理负责市场的销售推进。
