我们可以发现，有些语句是没有"排他性"的。"一个衣着朴素的人，带着鲜花，从细雨中走过，在墓地徘徊。""故乡的河不大，但是有娟秀的面貌，它似乎是锦缎织成的腰带，而田野就是卧着的女郎。"这样的句子愿意和别的句子并用而不相害。从前有一位名士，生逢乱世，他从未说过一句"论断"的话，未曾得罪别人。而现代著名的杂文作家出言像利刃，两者都深晓语言的性能而长于使用。说孟母三迁的故事是叙述，"不要跟杀猪的屠户做邻居"是论断，"我家门前有小河，后面有山坡，山花红似火"是描写。叙述可能引起论断，描写可能包藏论断（例如认为有山有水的地方最宜安家），然而都不是"论断"的本身。
作家有正义感，能明辨是非，他的"内在语言"当然有丰富的论断语句，至于"外在语言"，他有时要写论文或杂文。在小说和戏剧里面，人物对话可能有讲理、吵架、辩论、讲道、训话的时候。在抒情写景中本不宜有论断式的语句掺入，但是这个"规矩"已逐渐打破。抒情写景所用的语句，在较低的抽象层次上进行，论断的抽象层次较高，偶尔杂用，能使读者"眼界扩大，感慨加深"，如看风景，爬到高处眺望一番再回到地面细赏。"康桥本来就是剑桥，这是后来才弄清楚的。剑桥大学对英国文化的意义，则为高中以后读闲书时获取的启示。闲书真是不可不读，虽然读多了难免杂念纷纷，考不上大学。教育就是这么复杂这么矛盾。不幸而考不上大学也不是太了不起的事情，因为科举落第的人当中也往往有些大智大慧，如浩瀚渊博的王国维。"这段话由低抽象层次开始，越说越高，到教育复杂矛盾一句为最高点，然后一级级下降，读来跟走过一座拱形大桥的经验差不多。"黑衣人早就逗着引着秋秋，要引起秋秋的注意，此时犹不迭地喊着他。大约爱得到别人欢迎的人，也有这样一颗虚荣心，也要得小孩子的欢迎……"最后两句升上去低头观照前面三句，特别有滋味。
文字还有一种功能：描写。"描"和"写"本来指画画儿，现在作家用文字作画，把人、物、情、景写得"历历如绘"。这种功能，"论断"固然没有，"记录"也不成。"论断"着重"义理"，忽略"形相"，捉到了鱼就不要捉鱼用的竹篓子。记录太注重有形的、可以实指的外表，达不到精神韵味，有"画虎画皮"的嫌疑。"描写"所制作的文字画，是画虎画骨，"画竹未必似竹"，是人、物、情、景先进入作家心中，再由心中流入笔底，融合了作家的感情气质抱负识见，成为他所创造的人物情景。米芾画的山水，自成一家，人称米家云山，在文学界，也有某某人笔下的台北、某某人笔下的香港，跟别人写的台北、香港不同。
"描写"，大半写作者的眼睛观察到的景象，可以叫做视觉描写。此外，"心理描写"也很重要，写出人物的心理活动。文章也描写听觉、味觉、嗅觉甚至触觉。一篇小说写猎人穿着黑衣服，在黑夜里进入黑森林去打一只黑鸟，我们也走进了那个黑森林，其实我们眼底只有铅字。一篇散文写清晨带露的竹叶有细细的清香，我们也闻见了那香味，虽然我们实际上闻到的只有油墨。读"客去茶甘留舌本"，我们舌底生津，读"车走雷声语未通"，我们耳鼓发胀。一位盲聋作家说，他也到音乐会去过，坐在位子上，扶着把手，音乐响起来，他的手感到那轻微的、有韵律的震颤，--那震颤也传到了我们的身上。这么说，作家所描写的，比画家要广泛，他不只是在"画画儿"，"描写"一词的含义引申得更长了。
"描写"所用的语文，更具体，更精细，张力和密度都超过记录、论断，用一位批评家的话来形容，叫做"调门儿拔高"。有一位作家形容香港，她说："海湾里有这么一个地方，有的是密密层层的人，密密层层的灯，密密层层的耀眼的货品……然而这灯与人与货之外，还有那凄清的天与海，--无边的荒凉，无边的恐怖。"这可不是记录，这是描写。这位女作家形容香港的男孩子："总是非常合身裁剪的衣服，衬着瘦高的身材，真是令人心疼的削瘦，脸上峻薄的线条，思想极快捷似的……这类时髦漂亮的男孩，不知怎么很有种薄幸的感觉，绝不能天长地久。"这不是议论，这是描写。这段描写香港男孩的文章好极，老实说，台北有很多青年也属这一型，这是时代的一个特征，很多人没有看出来，或者看见了没有写出来。记录、议论和描写的差别，有时不仅是水与酒的差别，有时候是速成上市的水酒与陈年佳酿的差别。发觉水与酒不同，容易，发觉水酒和好酒的差别，难，要想在这里写个明白，真有不能言诠之苦。不过有志写作的人多读多写，多观摩多揣摩，终能冲破这一关，也必得冲过去，才做得成作家。
前面所引的描写香港的那段文字，写得真像是描画样儿一样，仿佛拿一张透明的纸铺在香港（自然是作家心中的香港）上面，一笔一笔把线条轮廓描下来，只有最后两句"无边的荒凉，无边的恐怖"有些抽象，不过这两句话原是描写香港以外的天与海，天与海是那么大，那么远，那么空虚，用两个比较抽象的字眼来形容，倒也恰如其分，而且，后面的两个比较抽象的字眼，对前面"密密层层"实实在在的东西产生了对比和衬托的作用，使"孤岛"的意象凸出，我们的注意力被这个意象吸引，一点也不觉得"荒凉"抽象。前面这种一笔一笔把线条轮廓描下来的写法，称为"白描"。白描是描写的基本手法之一。
还有一种重要的手法是比喻。作者要描写一种情状，为了使你知道那到底是一种什么样的情状，拿另外一种情状来比一下。白描是只描写一件东西，是"单式"的描写，比喻是同时描写两件东西，使它们互相辉映，互相衬托，互相形容，在某一点上合而为一，是"双料"的描写，"复式"描写。说男孩脸上的线条"峻薄"，就有比喻的意思，这是说脸上骨多肉少，像石多土少的高山。这个比喻用得并不明显。有些例子更清楚："每朵花都要像出嫁的新娘那样装扮得整整齐齐。""深秋傍晚，风很急劲，弦似的走动在草叶上，发出一片瑟瑟之声。""樟木箱又深又沉，像一个浑沌黝黑初生的宇宙。""我像驴子驮黄金一样负起我的责任。""像大江入海，他走了。"这种明显的比喻就叫"明喻"。
明喻是"甲像乙一样"，如果不说"甲"--不说"被喻之物"，只把"乙"说出来，那是"暗喻"。暗喻说出一半，藏下一半，但是，由于读者和作者双方的默契，那藏起来的部分可以意会。"引狼入室"并不是说狼，"天涯何处无芳草"也不是说草，温习一下常用的成语，就知暗喻的用处真大；花天酒地的"花"，云游四海的"云"，风行一时的"风"，一线生机的"线"，人欲横流的"流"，专攻文学的"攻"，醉心音乐的"醉"，滔滔不绝的"滔滔"，心潮汹涌的"汹涌"……这些都是暗喻。用得久了，编字典的人就加写一条，说"攻"字经过引申，当"研究"用，"醉"字经过引申，当"专注入迷"用。其实它们本来都是比喻啊!在作家笔下，记录、论断、描写，并不截然分立。三者经常综合成一体。除非作家故意实验，他们也没有理由限定语文只许发生一种功能。但是，只要作家愿意，只要作家认为必要，他确能分开黄豆黑豆，山羊绵羊，在作家笔下，这三大种功能的综合，是有意的，是经过设计的，并不是因为失去控制出现了混乱。只有能够写纯粹的记叙（或纯粹的议论，或纯粹的描写），才会把语文的记录功能（或论断功能，或描写功能）认识得清清楚楚，发挥得淋漓尽致；只有真正掌握了这三者，加以综合，才真正掌握了语文。
