第一部分理解幸福
第1章围墙和阶梯
如果没有枝叶，不要责备太阳偏心，而要归咎于自己。
--中国谚语
我们所能够确定的是活在世上。听说过集中营幸存者故事的人，会理解这指的是什么。当被剥夺了一切时，除了自身我们一无所有。
心理学家维克托·弗兰克尔描绘了集中营里的凄凉："除了赤裸的身体，我们如今真是一无所有了--哪怕是汗毛。我们所拥有的，只是赤裸裸的存在。"他只剩下了眼镜和皮带，后来用这条皮带换了一片面包。设想一下，没有了鞋袜，没有了衬衫和内衣，仅剩下自我。
拥有自我就能感到幸福吗？如今，大多数人看起来十分满足于现在的生活，令人惊奇的是，甚至连维克托·弗兰克尔也是如此。也许你也属于他们之一。在1998的一项盖洛普调查中，91%的美国人表示对自己的家庭生活感到很满足，86%满足于他们的住房和健康状况，85%满足于他们的交通运输工具，84%满足于他们成功的机会。
对幸福的定义取决于对幸福的看法。每个人都想拥有幸福，但几乎很少有人能够了解幸福的真谛。是否能够通过阅读本书有所收获取决于个人对幸福的定义。
幸福的研究者（老实说，确有其人）--美国伊利诺斯大学埃德·迪纳（EdDiener）博士给出了关于幸福的三种观点：
1.美德与圣洁：这是希腊禁欲主义所指的幸福。如果能够拥有渴望具备的品质就是幸福。亚里士多德把这叫做"eudaimonia"(希腊文，即幸福--译者)或存在的理想状态。
2.生活的满足：这是对生活肯定的评价。如果一个人对自己的生活感到满意，那就是幸福的，满足的，就能够徜徉于生命的绿洲。
3.令人愉快的情感经历：这是指某一时刻的感受--欢欣，愉快，兴高采烈。因为经历愉快，所以感觉良好。
幸福的色彩虽然对每个人来说都大不相同，但基本上包括前面提到的三种观点，即对野生生物不造成侵害，也即另一位幸福研究者大卫·迈尔斯博士称之为"一种积极长久的良好感觉"。
欢迎你，石匠
生活是地狱。少有幸福的时光，但当一个人经历其中一段幸福时光时，就应该去尽情享受它。大家干杯！
--英国剧作家哈罗德·平托
在其继子婚礼上的祝酒词
在遭遇逆境时，有人引用这句祈祷："上帝啊，请赐予我一颗平静的心去接受那些我所无法改变的事情，请赐予我勇气去改变那些我所能够改变的，并赐予我以智慧去了解其中的差别吧。"这一圣经章节帮助我们获得智慧。的确如此，我们为什么要试图改变那些已经被刻在石头上的碑文呢？我们应该从改变那些能够改变的事物中获得幸福。
痛苦的围墙包围着我们，好似路障隔绝了我们与巨大的幸福的绿洲，甚至也许有人已与这堵围墙相撞过一两次。噢！但如果我们能够站在围墙上，就能够触摸到人间的天堂，那是因为有通往天堂的阶梯的帮助，它帮助我们跨越樊篱。而我们自己既是天堂的攀登者又是筑梯的石匠。这如同自学自助教材，只有自己才能帮助自己。
在下面的章节中，我们将介绍获得最大幸福的九种习惯--修建阶梯、降低围墙所需要的工具，这些工具有助于把用来构成痛苦围墙的石材变成筑造通往天堂的阶梯。
