三、王安石变法始末
王安石变法，史称“熙宁变法”，宋神宗即位后，土地兼并现象严重，财政收入锐减，出现了立国以来少有的财政赤字，“百年之积，惟存空簿”。
熙宁二年（1069年）二月，宋神宗任命王安石为参知政事，王安石提出当务之急在于改变风俗、提议变法，神宗赞同，并设立制置三司条例司，统筹财政。
（一）富国之法
1. 青苗法
内容：在每年二月、五月青黄不接时，由官府给农民贷款、贷粮，每半年取利息二分或三分，分别随夏秋两税归还。
作用：大大增加了政府收入；限制了高利贷对农民的剥削。
局限：强制农民借贷；利息偏高，农民负担依然沉重。
2. 募役法（又称免役法）
内容：将原来按户轮流服差役，改为由官府雇人承担，不愿服差役的民户则按贫富等级交纳一定数量的钱，称为免役钱。官僚地主也不例外。
作用：农民从劳役中解脱出来，保证了劳动时间，促进生产发展；增加了政府财政收入。
局限：对贫苦人是沉重的负担。
3. 方田均税法
内容：下令全国清丈土地，核实土地所有者，并将土地按土质的好坏为五等，作为征收田赋的依据。
作用：清丈出大量隐瞒土地，增加了政府收入；部分农民免除赋税，得到实惠。
4. 农田水利法
内容：鼓励垦荒，兴修水利，费用由当地住户按贫富等级高下出资兴修水利，也可向州县政府贷款。
作用：水利工程广为修建，保证了灌溉；耕地面积增加，农业生产发展，政府税收增加。
局限：兴修水利数量逐渐成为官员政绩考核标准，一些地方政府强制百姓修建水利，加重人民负担。
5. 市易法
内容：在东京设置市易务，出钱收购滞销货物，市场短缺时再卖出。
作用：限制大商人对市场的控制，有利于稳定物价和商品交流。
6. 均输法
内容：设立发运使，掌握东南六路生产情况和政府与宫廷的需要情况，按照“徙贵就贱，用近易远”的原则，统一收购和运输。
作用：降低国家支出，减轻了纳税户的额外负担，限制了富商大贾对市场的操纵和对民众的盘剥。
（二）强兵之法
北宋政府奉行养兵政策，士兵多但良莠不齐；集中军权，削弱了军队战斗力。将不识兵、将无常兵、将帅指挥受制太多，其积极性得不到充分发挥。
1. 保甲法
内容：将乡村民户加以编制，十家为一保，民户家有两丁以上抽一丁为保丁，农闲时集中，接受军事训练。
作用：加强对农村的统治，维护农村社会治安；建立全国性的军事储备；节省了大量的训练费用。
2. 裁兵法
内容：整顿厢军及禁军，规定士兵五十岁后必须退役。测试士兵，禁军不合格者改为厢军，厢军不合格者改为民籍。
作用：提高军队士兵素质。
3. 将兵法（又叫置将法）
内容：废除北宋初年定立的更戍法，用逐渐推广的办法，把各路的驻军分为若干单位，每单位置将与副将一人，专门负责本单位军队的训练，以提高军队素质。
作用：改变了兵将分离的局面加强了军队战斗力。
4. 保马法
内容：将原来由政府的牧马监养马改为由保甲民户养马。保甲户自愿养马，可由政府给以监马或者给钱自行购买，并可以免除部分赋税。
作用：马匹的质量和数量提高；政府节省了大量养马费用。
5. 军器监法
内容：督制造兵器，严格管理，提高武器质量。
作用：武器生产量增加，质量也有所改善。
（三）取士之法
王安石在进行政治、经济和军事体制改革的同时，也非常关注人才的选拔、培养和使用。
1. 改革科举制度
内容：颁布贡举法，废除明经科，而进士科的考试则以经义和策论为主，增加法科。
作用：有利于选拔人才，扩大考选名额。
2. 整顿太学
三舍法：实行分上、中、下三班不同程度进行教学的太学三舍法制度。以学校的平日考核来取代科举考试，太学生成绩优异者不经过科举考试可直接为官；提举经义局，修撰儒家经典，编纂《三经新义》；设置武学、医学、律学专科学校，培养专门人才。
3. 惟才用人
重视对中下级官员的提拔和任用，使许多低级官员和下层士大夫得到发挥才干的机会。
王安石变法的目的在于富国强兵，借以扭转北宋积贫积弱的局势。然而变法触犯了保守派的利益，遭到保守派的反对。法令颁行不足一年，围绕变法，拥护与反对两派就展开了激烈的论辩及斗争，史称“新旧党争”。
在元丰八年（1085年），宋神宗去世。宋哲宗即位初，高太后垂帘听政，起用司马光为宰相，新法几乎全被废掉，史称“元祐更化”。元祐元年（1086年），王安石病逝于钟山。
