第三十一章急友难狂奔乞救援，灭秘窟仗义解厄难
话说梅瑜抬掇停当，仍出外间来。众人笑声渐停，见了她几乎又要笑出来。梅瑜发急道：“不要打哈哈了，有要紧的事呐。”众人听了，顿时齐敛笑容，敬听钧谕似的瞧定梅瑜的脸，待她说话。梅瑜说道：“杨霹雳连接探报，说：‘朱高煦派了许多人进来，连小宋濂钱巽也来了，预备一闹之后，乘乱里就颁布汉王靖难继统的谕旨，再夹攻御林军、勤王军。’听说如今京内、京外、卫所武官受朱高煦贿买的共有二千多人。现在在京内的逆觉头脑，除钱巽之外，还有汉军前军将军王斌，左军将军韦达，右军将军盛坚，游击将军胡远，和一班剑客闻人希超、强飞等。另有几个女寇女剑客，据税本领更高，手段更强。乐安城里，只有汉军后军将军朱恒，中军摇军石亨，先锋将军黄裳，和四金班将士，以及海寇严丰、指挥李智、剑客黄策等一班人。前天大雾漫天，尺寸不见，逆军偷渡过河乘雾劫营，御营几乎失守。我军大将文狮子、程豹子等都受了伤。督师传谕说：‘如果京城失陷，必致民情惶乱，军心动摇，全军覆没是意中事。只望回援京师的一支兵马拼死护截，务使逆不得逞，才有肃清之望。这事的重任全在后、运两军众将身上，如果稍有疏忽，死也无补于事。’杨霹雳已两日水米没沾唇，要我来剀切透彻的说明白，彼此设誓：不得胜就连骨头都不留在人间！还问您众位可有什么消息？已经探得线索没有？大旋风、大老虎俩都去磨刀子，预备北京一丢，就抹脖子，您还大笑丈乐啦！”姬云笑道：“难道朱高煦一听得抹脖子就赶快撤回北京逆党么？不想法子干，光抹脖子，吓唬谁呐？”梅瑜笑道：“我知道吓唬谁呐！大旋风和您家那一位是同宗共姓的，您自然该明白呀？”姬姐云站着来，指着梅瑜道；“好油嘴丫头！谁教你的？什么叫做‘那一位’？怎么‘该明白？’咱们评评瞧！”说着便要撕梅瑜的嘴。梅瑜笑着向章怡身后躲。丽菁喝道：“痴丫头！专会油嘴没规矩，该撕的！”章怡拦住道：“别闹玩了。再闹可真是没规矩了。”梅瑜便在下首坐下。
章怡便将路上遇见鲁白蛟，探窠撞见曾挣的情形告诉梅瑜。并说：“逆党派来的人，虽不曾全知道，却料想是不少。要不然，没那么大胆拉开着明干。如果曾、鲁两人中有一人过来，就能够知道详细了。”越嵋道：“武官被贿买，这话很可信，而且恐怕不止武官。您想：逆党这般拉开着明干，不仅是仗人众势大，一定是和地方官勾通了，才能这般放纵。咱们要是探得这些内奸是谁，马上宰他几个，这京城准能安稳得多。”
众人才待说话，猛听得外面店伙计连忙吆喝：“找谁？找谁？不要瞎闯！”“不要忙呀！在上房里，待我给你通报！”“别冲呀，那这么没规矩！”接着就是一片人声，也听不出杂嚷混叫些什么。章怡忙向众人使眼色。各人按着身边带的暗器，齐到屋门旁，一面探视，一面备敌。只见外面许多店伙计，横拦竖截，终堵不住，绕奔到前面抄围着，一下又被冲散了。刹那间冲到内进。钮雪已经瞧见冲进来的是个白衣女子，猛然记起章怡称那鲁姓女子为‘白蛟’，一定是她来了。便叫道：“章姐，瞧，可是姓鲁的来了？”章怡这时已经瞅见一个白衣胖女子肩扛手挡，直推进来。只就她那身影就能断定她是白蛟鲁朗，便高声大叫：“不要推！章怡在这里呀！——请你们快别拦，是有急事来找俺的。快请让一让呀！”鲁朗听得，双肩一摇，加劲一挤，已到了上房跟前。众伙计听得章怡叫唤，便想让路也没来得及，仍被鲁朗挡翻三、四个。
章怡连忙招接。梅瑜便跨出外面去，安慰店伙客人等。越嵋等拥着鲁朗进房。鲁朗手按胸膛，拼命的挣着，闭口咬牙皱眉捶脑，恨一声，才死命压住那口喘急了的气，挣扎得一句：“曾蓝蛇丢命！……”又喘个不止再说不出了。章怡大急，都瞅定鲁朗发征。鲁朗越急越喘，越喘越说不出话来，急得两眼发直，泪如雹落；满脸泛紫，口中喷血却仍吐不出一个字来。
越嵋急了！忙问：“曾蓝蛇可是在北池子？如今去救可来得及？能明打进去么？有消息机括么？请您点头示意，我们好办事。不要耽搁了人命。”鲁朗急急的连连点头，又低头弯胸的死命挣扎，才挣出几句话来，道：“能！——能！——能……能！快走！——咱带——咱带破——带破括——机括。”越崛已经明白，便向章怡道：“请主将快发令！这般时候，这般情形只能明干了！”章怡也想不出别法，鲁朗又说不出细情，只得仗着自己的督师令派，不是江湖，不怕官役拦阻，便拔出身旁小旗，高声发令道：“所有援京诸将即刻随同前往北池子破窟擒渠，迟违皆斩？”众人一声“得令！”耍！耍！耍！各亮兵刃，夹持着鲁朗如飞而去。全客栈人顿时吓得魂飞瑰散，脸白唇青。甚至有越墙逃走的；有闯遁厨下菜窖中的；有躲在自己炕角下的；还有大哭的；有吓痴的。种种怪状，无一不有。亏得掌拒的分头安慰，说明是于督师派来办案的官人，不是强盗，才把那些人的魂灵安住，没逃到鬼门关去。
鲁朗领着众侠向北池子狂奔，反而把气奔顺了，定一定神，和章怡等一面迅跑；一面诉说道：“昨夜的事，邓天良知道了。今早就围捉曾蓝蛇，被蓝蛇使铁丸伤了三个人。终于孤身难照应，给挠钩拉倒。咱被隔在后面，直到蓝蛇上绑，咱才知道。便去保她，邓贼不肯，说咱主使，要连咱捆杀。咱气骂，闻人希超拉咱出来。咱急了来找你们。”越嵋道；“您怎知我们在停云栈呢？”鲁朗道：“蓝蛇昨夜就悄地告诉咱，商量要今日借探路为名，出来会你们的，不道出了岔子。咱到停云栈想着蓝蛇，快没命了，急得没地缝闯。无奈那厮们不许咱进去，硬和咱啰唣，可没把咱急煞！咱至今还恨呐！只求蓝蛇留得命才好，要不，咱不气死，也得寻死！”
霎时，奔过北池子口，反而静没人声。众侠心中齐吃一惊。鲁朗更如冷水浇头，又似掉在冰窟里，立时全身皆冷，反而怕近那三合院门前，好象一捱近，就有个骇人的消息马上传到耳中来一般，心中无数的怔忡起来，欲前反却。
章怡却满心要探个究竞，抡剑当先，猛然冲入。越嵋随后，忙问鲁朗：“有机括么？”鲁郎摇头道：“只后苑租窟里有机括，旁的处所全没有的。”越嵋便放了心，抡起长剑，紧随章怡冲近门前。屋门却是紧闭着的。章怡扬剑就劈。华凌迈向前去抬起腿来，“噔！噔！噔！”照定门扉上一连几脚，蹬得那两扇木门豁的仰倒。众人一拥进去。这一进门，可把众女侠都吓了一跳：原来屋内院中乱糟糟，许多人抡刀举剑，正向着一个躺在地下的人乱砍混剁。鲁朗见了，心如油煎，怪叫一声，腾空跳起。——向腰间拔出一对短刀，——落入人丛中，乱舞乱扎。章怡恐她有失，同时，也想救躺地被剁的人，便大声喝道：“快拿贼！别让逃走半个！”众女侠一齐呐喊冲上前去，闯入人丛浑斗起来。那院中大伙人，好似预先知道有人来攻打的一般，不慌不忙，箝口结舌，闷声接战。
越嵋、章怡等一面斗者，一面细察，见那些人就是昨日路上遇见的那七个汉子，余外计有：一个是邓天良，咋日见过的；两个脚重身笨的大汉不似剑客；两个女子：一个俏眼绯腿，十分妩媚；一个描眉傅粉，装作妖娆。左角上，有一个使三截棍的黄脸粗汉；两个一般打扮中年军官模样的人；一年十五、六岁童子，另有十来个莽汉，全凭蛮力，毫无路数，似是不曾练过武艺的苦力汉子。这一伙中，单单不见有曾铮的踪影。抽空闪眼瞅那地下被乱刀剁死的尸身时，却是一个穿月牙白袖直裰的少年，头上巾帻已无，发鬓散落，众女侠心中更疑。
邵铭这时存心想抓住一个活的，好审问口供，可巧他迎面对敌的正是那装妖作怪的女子，便抖擞精神，一剑紧似一剑。斗了数十个回合，那女子手法已乱。邵铭便把剑撒开，想让他攻进时，蹲身迅进，刺他大腿好擒住他。不料剑才撒开，那女子不由正面攻进，翻着地卷起扫堂腿来扫邵铭。恰巧邵铭的转向下三路来刺她的腿，那女子的左乳正碰上剑光，合该那女子不应活了，扫堂腿的旋风势来得太猛，翻倒把剑光撞入胸膛，深刺入肺，顿时丧命。邵铭瞅着，反觉后悔。
越嵋见邵铭斩了那女子，心想：我这对手不过是个笨汉，怎么我反不及凌霄凤这小妞儿呢？自以为不应分心立看旁人，便一心一意，掉转剑来，横七竖八，解数一变。那笨汉眼睛一花，顿时手忙脚乱。被越嵋手起一剑挑得倒冲出四丈开外，尸身向白粉围墙上一撞，洒了半墙鲜血，激回来扑倒空场中，变个寂然不动的家伙。
那邓天良见连伤二人，大叫；“众兄弟着力呀，抓住这群丫头进贡去，好讨赏折罪呀！”凌波大怒混骂道：“狗娘券的泼贼！你老祖宗赏给你好东西！你受着吧！”声未毕，一抬手，一连三支袖箭照定邓天良锁喉射来。邓天良连忙闪躲，左、右项早各中一箭。那美貌女子和莽汉等见了这般情形，大叫：“进宝库呀！不要冒失，保庙吧。”众人哄声应着，便各自掣身跳走。凌波急了，抖手放出四支袖箭，连中一女两男。那女的中了两箭，滑脚栽倒。凌波大喜，跃步去捉，不料那方面大汉横蹿过来和凌波撞个满怀。凌波恨得一脚将大汉踢开时，那女子已熬疼爬起跑了。凌波大怒，便拔腿直追那方面大汉。
这时邵铭正敌着那黄脸汉。黄脸汉闻得有人叫“进宝库”，腾身向檐口飞跃。不料门角里飞出一颗铁丸，直中黄脸汉后脑。打得他倒撞下地。邵铭恐又弄死了，不得活口，连忙起个箭步，穿过去，双手一托，将黄脸汉一把托住。立时向地下一扔，掏绳捆绑了。
这时邓天良和方面大汉等都已逃尽。众女侠聚在坪中，凌波要立刻分头搜案捉贼，鲁朗也说：“始终没见蓝蛇的踪影，得赶快搜寻。”众人听了纷纷说道：“着！”“对呀！”“快找！”“走！”……正哄着，猛然听得有人高声发话道；“不要找！咱在这儿呐！”都识得是曾铮的声音。忙顺着声来处察瞅，才见蓝蛇曾铮在门角里。越嵋、鲁朗首先奔过去，细瞧时，却见曾铮左肩被铁锁穿骨锁住。地下有一付断铐。章怡等众人随后来到，见那锁竟是特铸的，足有二尺来长，锁柱有二寸周围，纯是熟铁夹钢铸成，等闲不要想动得。章怡忙撩衣向内衫束腰间抽出一柄尺来长的鱼皮鞘小匕首。凌波见了便大喜道：“早知您带了这家伙来，我也不着急了。”杨辉问：“是怎样的家伙？”章怡拔出那小剑来道：“这是飞侠凌云子师傅在滇中炼成的削钢七剑中最小的一柄，给俺作纪念的。今天借他来给曾家姐姐解解厄。”杨辉将手中剑一扬，道：“咱这家伙也还能对付。”章怡向他剑上面一瞧；杨辉也伸颈看那匕首；二人相对一笑，原来两件家伙上面一般的镌着“凌云子铸给”五个宇，故此二人两心相印，无形中更加亲密一层。
当时，章、杨二人一同动手，如削杉木一般，将钢锁柱削成许多碎片。曾铮得脱，忙谢过章、杨二人和众侠。便向自己身旁，取出自制刀圭药来，敷扎了伤处。便道：“此地不便说话，请众位姐姐来东屋里坐吧，那屋子干净些，还可以暂时坐坐。”
众侠随着曾铮到了东厢房里坐下。章怡道：“方才鲁姐匆猝来召，没暇推求缘由，就赶来了。曾姐到底怎样受到如此亏苦？此究竟是个什么所在？有无什么人在此？聚在此处干些什么？不知两位姐姐肯赐教么。”曾铮答道：“咱俩久有自拔之心，能有今日，岂有不尽情奉告之理。何况还承受着救命大恩咧！——不过咱受伤很重，今日的事，请鲁姐费神叙告。小妹自身的事，自当掬诚奉闻的。”鲁朗便说道：“章姐问的这几项事，咱还勉强知道。这所在原是汉王朱高煦派人向一个混混长租下来，做个送信人往来的落脚地。近时汉王起兵，想暗取京城，一连派了三班人来：一班是钱巽的兄弟猢狲钱策，活阎罗邓天良，随带武弁四十名，闲汉八百名，来京埋伏，就在南城兵马司汉党王尧家中藏身；第二班，是韦达、王斌、盛坚三将军，随胡远统兵间道来袭；第三班，是霸东方闻人希超，就是那方面大汉；镇河北强飞、箭猪诸勤，就是那两镖师装束的人；黄策、秦仲逵，一个秀才打扮，一个商贩衣巾，都是拳师。还有老马马维驷，白虎蔡翥和海阎王严丰。女人是咱两个之外还有白狐黄婉，金头虾蟆朱霞娥。这些人分两次来的。马维驷方才死在越姐手中，朱霞娥死在邵姐手中。蔡翥已被邵姐生擒了。还有两个笨汉，一个童子，一个中年军官，是钱策在京收得的流星陈克、油老鼠龙标，混水鱼常惠森和那个被那伙人乱刀剁死的这屋子主家，四个人叫做‘北城四怪’。这是汉王预备扰宫占京，派调的人才。不才咱俩没用货，也曾蒙青眼，派在数内。”——
“今天的事，只怪咱俩自不小心。昨夜您各位来临，曾姐为之喜而不寐，送各位走后，便到咱屋子里，——咱俩原是隔房——彼此往来原没人知道。不料朱、黄两人住在外间，他俩本领不济，异常嫉妒咱俩，时常说：‘汉邸中除了从前殉难的妃子中石娘娘以外，再没女人及得俺俩的。’咱俩时常驳她俩玩儿，因此由恨成仇，便暗探咱俩言行，时进讲言。昨天夜里，曾姊太高兴了，一进门就说，也没留心，被两只骡货窃听了个仔细。黄婉本来仗颜色和钱策打得火热；朱霞娥就拿她父母遗体巴结了邓天良，这还是在乐安的风流案。这趟俩骚也是为着各寻孤老讨差来的。有了这岔予，自然马上去告枕头状。待到天明，咱一起床，俩骚货就邀咱到园投壶，横缠竖扰，不放咱走开。直到中午，咱见那屋主走到后园，和他攀谈。他无意中漏出曾大姑不该反水，自讨苦吃。咱大惊，忙追问时，俩骚货一使眼色，那厮不敢说了。咱还顾那些么？急急的拔剑奔到前面，见曾姐正被吊打，军汉就要杀了。咱这一急非同小可，直把肠子都急断了，就那么跳出园墙就跑。好得曾姐昨夜已说出停云栈，咱想只有这条路可求救兵。并知章姐在此，一定肯仗义的。——以后咱就和各位同行，这里的事就不明白了。”
曾铮接说道：“您一走，那厮大急，说是‘大事完了，这人非追回来干掉不可，要不，全要被她泄漏了。’便把锁锁了咱的肩骨，命屋主看守咱。他们各取刀枪，正待来追您，不料您倒来了。那厮们恨了那屋主走漏消息，硬拉来砍成碎泥。咱见您和各位来了，恨不得马上来相助，怎奈手被铐，肩被锁，动不得。后来咱急了，硬忍痛把铐扭断，却不奈锁何，这才掏得身边没被搜去的铁丸，助了一丸。这便是您走后的事。咱气是冲咽填眼了，要不能亲宰这伙贼，咱也白充了十三年好汉！”
要知北京是否就此平安，诸侠在北京还干了些什么事，朱离煦究竟成败如何？还请略待一待，略耐一耐，再细读下文，便知分晓。
