第十八章疑云阵阵荡腹生愁，义气铮铮挺身代任
话说万里虹黄礼奉于谦之命，出塞去邀请擎天寨众好汉入关助征乐安。动身时，想起自己南北走了好几趟，总是因为事情紧急，没工夫绕回锦屏山去瞧瞧。且想着哥哥黄仁甫，虽听说金条案已经昭雪，究竟是怎么一回事，黄仁甫家境如何，全都不曾得个准讯，思量到极时，不觉唉声长叹。文义见黄礼无端长吁短叹，便问他：“有甚心事？”黄礼和文义，素日交情本深，便绝不隐瞒，将自己的心事全告诉了文义。文义笑道：“您想着锦屏山么？俺也想着锦屏山，正待要抽空去瞧瞧呐。”黄礼愕然道：“您干吗也想着锦屏山呢？”文义道：“俺岂止想着锦屏山，还为锦屏山吃过大苦啦。俺不告诉过您吗？那年俺打河南路上走过，被那任参将硬诬俺是锦屏山上的头领，把俺逮住，解交王忠皓，发延津县收押。那时，镇嵩山杜四弟，也被县差错认作锦屏山上人，在茶楼上逮住他，也押在延津县。镇衡山许三弟路过得讯，故意闯祸，入狱来，图救俺和杜四弟。后来幸亏延津县知县龚骧是俺的世交，才得明白脱身。俺为锦屏山受过这么大亏苦，可是俺至今还没到过锦屏山，所以时常想去瞧瞧。”黄礼道：“您真去么？要是您真有工夫走这么一趟，俺就拜恳您枉驾直到锦屏山附近瞧瞧，再往俺家乡弯一弯，探听一个旧乡邻的消息；并且打听俺哥哥黄仁甫究竟怎样了？”文义道：“俺瞅您这着急的模样儿，料着您必有极烦心的事，您如今国事在身，来不及顾自己的事，咱们是知心朋友，理当互相扶持。俺反正就屯在这里，代您分劳走这么一趟，也是应当的，算不了一回事。只是您得告诉俺：您所放心不下的究竟是些什么？”黄礼沉吟着，想了一会，才毅然说道：“好！俺为公事来不及了，就劳您一趟吧。咱们至交，口里虚谢的话，俺也不说了。”文义急说道：“闲话全甭提，您只把您心里的事告诉俺就得啦。”
黄礼便说道：“俺当年在锦屏山时，颇创了些基业，结识得许多好汉。后来听丈身大师的劝导，和单家庄众兄弟一同归到塞外，当时是因为妖教日盛，大伙儿全都是和妖教作对的。丈身大师既邀俺们同打霞明观，自然应该矢忠效命，大家全去。那时事情紧急，不能为俺一人耽搁，俺也不能独自落后，召人疑笑；只得撂下两桩应该了结却没了结的要事，掉头就走。想着了却河间的事，再急赶回来，凭俺这两条腿还来得及。不料一走之后，东缠西绕，耽搁了许久。俺心里虽没一刻扔得下，镇日价挂念着，却是终没机缘来干这未了之事。后来虽也曾回来过，但是总有急公，终不得称心如意，抽一点工夫去了心愿。直到今天，虽是听得说已经承于御史了却一桩了，却仍不知道俺哥哥的光景情形究竟是怎样？余外那一桩，更是音讯不佳。虽没得实在，总使俺更加悬念。若不亲身赶到地头去察看，终归查访不着实讯。”文义听了，也替他难过，想着：“他为着国家、百姓，竟弄得身没片刻安闲，最要紧的事也只得扔下多时不理。”不觉得代劳的心事更加深一层，决意定要替黄礼把事办好：一来是朋友的交情，二来是激于义愤和钦佩的悃忱。无论如何艰难，誓必给他办到。哪怕那自己的事撂向后也说不得。便毅然向黄礼道：“您甭烦忧了。俺无论如何，汤里火里，终得代您把事办结了。要不，俺就不算是汉子！”黄礼听了，深深一拜道：“俺拜的是天下好男子，文哥您这般侠心热肠，真使俺甘心下拜！”文义还礼道：“您甭夸奖，俺也不过是尽些朋友应尽之责罢了。您且说，这两桩事该怎么去办？”黄礼道：“头一桩事，是俺在锦屏山时，山下有个小小村落，名叫‘渔火集’，里面居住的人家全都姓邵。其中有一家渔樵耕种人家，当家的名叫邵秀谷，和他老妻范氏，老俩口子帮耕帮种，日子过得很顺遂。到邵秀谷四十岁的那一年上，新正才过，范氏忽然养了一对孩子，一男一女，双胎同生。俺到锦屏山时，这俩孩子已经十岁了。男的名叫邵学儿，女的名叫邵铭儿，哥妹俩都长的很结实。那村上有个邵载福，原是个走镖的，拳脚弓刀都很来得，因为父母年老，不能远离，就在家乡做个趁墟赶集的小买实度日。俺见他为人诚实可靠，任他顺便给锦屏山做个箭子，支给份口粮，邵秀谷的俩个孩子，天性极聪明，且是生来好武。他爸爸送他俩上村塾里去念书，他俩偏要说谎，偷空去缠着邵载福耍拳弄棒。照辈分论，邵载福是俩孩子的从堂叔叔，他见俩孩子身材强壮，手灵心活；而且爱好的是这一门，便也乐得教导他们。到俺将近离锦屏山时，俩孩子已经十三岁了，书虽没念好，拳棒功夫却很不错。都能耍八尺枪刀，开两石硬弓；跳个高儿，打个对儿，也很伶俐。”邵载福便向邵秀谷说：“别糟了好孩子，这两块料天生是扛刀枪的，不如丢了书本儿，投个名师，把武艺学全，弓刀石练好，男的可以考武场；女的也可以竖镖，不难树立门风，荣宗耀祖。要是硬压着读书，恐怕反是走错路，得不着好处。再要教孩子窝在田里，那更是糟蹋天才，万分罪过！”邵秀谷听得这么一说，做父母的那有个不盼望儿女成材的？便对邵载福说：“一来难得寻着好师傅；二来也没多银钱做拜师贽敬，虽是有意教俩孩子从师习武，无奈力难从心。除非是叔叔肯提拔，孩子才能托福蒙恩，成人立业。只不知我老俩口子可有这福命，承受叔叔的余光？若是俩孩子得受鸿恩，我老俩口子，来生也忘不了叔叔的好处，孩子们世世代代都要感戴大德呐！”邵载福当即提到俺；说是离着很近，更不须贽敬；还承他夸奖，说俺有异样惊人的能耐。邵秀谷听得，十分高兴，十分愿意；却是平日不曾和俺有甚交情，不敢冒昧来求恳。仍托邵载福来向俺说项。俺当即把师尊吩咐：‘五台、武当众门弟子火气都没纯清，本领也全没到家，暂时不能收门人弟子’的训谕向邵载福剖说明白，并答应准代俩孩子引荐一位名师。后来俺师傅在河东一带行道，邵载福听得了讯，便苦苦的来恳俺引荐。再讲：‘俺师傅已经禁堂闭门，不再收弟子了。如今五台山了了大师正在南北道上云游，待要多收门弟子，听说还不曾得着合意的人。到了此地时，俺准能知道，邵家俩孩子有这般资质，俺代他去说，没个不允许收录的。’邵载福知道俺是个不说谎话的人，自然相信俺不是推却。只得拜求拜托，千叮万嘱：‘切莫忘记，务请办到。’俺拍胸承当，答应他准误不了；他才放心去回复邵秀谷。及至俺将近离乡时，邵秀谷听了旁人的唆诱，想要送俩孩子到卫辉去从白云王玉学艺。俺素来知道王玉这厮武艺平庸；而且品行不端，和妖教党徒密连暗结，不怀好心。深恐俩孩子误入岐途，给匪人勾去，糟蹋好天资，反而为害贻祸。想着：这事非小，俺得亲自去向邵载福仔细剖说才行。当下就寻着邵载福，披肝沥胆，详细譬解叙说这事的紧要，切劝邵载福务必转劝他哥，千万不可造次。邵载福明白了俺的意思，便说：‘既是这般关涉重大，非得请你老劳驾，亲自屈降，当面嘱咐家兄一番不可。俺和他说，是不容易得他死心塌地来相信的。’俺听了这话，为救全俩个好孩子起见，便坦然答应他，立刻同去。邵秀谷一见俺到他家，果然异常欣喜。俺和他说话，他全是百依百顺。这也是俺在锦屏山很能保身顾名，附近知道俺的都很相信俺，能听俺的话。邵秀谷更是素常钦服俺的人，自然不疑俺有坏心。却是俺当时见他那番诚恳形容，感动得俺满腔热血溢溢，便把江湖上邪、正两派厮斗的情形，以及一班无聊绿林和妖教的弊害，全都细细的告诉了他。并且毅然担当必定给俩孩子引荐一位名师。邵秀谷十分相信，也就十分拜托。唉，俺真该死！说过这话没多久，俺就动身离乡了。前没多时，听说锦屏山又有人占住着。俺们在锦屏山动身时，没肯随出塞去的喽罗们，也全都回到山上了。据说头领是个姓邵的。俺触念旧事，一直悬念着：不知可是邵学、邵铭哥妹俩人中的一个。——
“您要去时，务必请您查问清楚：如果是他两个，只要不是走了歪路儿，一提俺，他就得来投的，咱们也好多个帮伙；若是他入了邪门，可就得费神了。倘使他家老的还在，您还可以去和老的剀切解说，老的很懂事，他俩也从小就不象个忤逆样儿，量必总可劝得明白的。要是老的没了，就得随机应变，瞧事做事了。好在您比俺学问、见识都不知高深了几十倍，您去总比俺自去的强。不过这事万万不能放过！终得弄个爽利。要是您瞅着万难挽劝，已经绝望时，就该下毒手，揍了他俩，除却两个劲敌，免留后患！这是国家大事，也顾不得私交情谊了。——还有一宗，您是独个儿去的，千万不要仗着勇气，硬要独力除害。俺深知这俩孩子的资质，一习武艺，决不会含糊的。况且锦屏天险易守，民风顽愚刚强，您一个人的力量降不下时，千万别硬争无谓的意气，不妨赶快回来，咱们再徐图良策。若因激于一时义愤，轻敌致败，一来恐损您素日的威名；二来打草惊蛇，于国家前途翻为不美。教俺如何对得起国家？如何对得起良友？文哥，您能全答应偷依俺这些话么？”
文义毅然拍胸承当。慷慨说道：“俺要不能全照您的言语做到，错误了半点事机时，俺就算是欺朋卖友的蟊贼！任凭报请师尊。逐出道门。就是您肯姑容，俺也得自己刎头来见。俺不是故意说这些狠话，另怀他意，实在因为您极重视这两桩事，可是您又得公出塞，没工夫顾及，俺不这般设誓，您终难放落心肠，去谋国事。所以，俺决计将自己的声名、性命拼着代您干去，也就是帮助国事。黄哥，您这总该相信得过俺吧？——只是还有一桩事呢，也得请您快说出来，俺好一起代您去弄妥贴，完全了却您的大心事，俺就算是没负良友了。”黄礼叹道：“得您这般的血性朋友，俺还有什么不放心处！不过咱们相见以心，不在口头上泛谢，俺心里真是感激到万分了。”文义道：“您甭说这些话，单把那桩事的因由和您的办法，说给俺就得啦，管保您误不了。”
黄礼接言道：“这桩事，许三哥、杜四哥和小大虫全都明白因由的。俺有个哥哥，名叫仁甫。因为有个姑母嫁给同乡李四，这姑母把她女儿在婆家偷来一条金子寄屯在她兄弟黄小村家里，仁甫正在小村家里闲磕牙儿，从旁瞧见。那天夜里，小村被偷儿杀死，金条失去。同时，这姑母的女儿、女婿一一何东儿夫妇——也被人杀死，还取了女人肚里胎儿，也失却一条金子。那时，当地县官是错知县王丹，办事糊涂，敷衍颟顸，是他的特长。俺哥哥——仁甫——因为照年军例规，代锦屏山向运河运送些东西，山寨里每趟给他一条金条。这原是大伙儿冲着俺的面子，有意提拔他的。那知道这条金条竟是他几乎丧命亡身的引子！——他因为前两年得着的两条金条，都没得着好用，全糟蹋了。——这一趟，他打定主意，把金条换成银钞，撂在身旁，慢慢儿花。所以一回到德州，就上宝藏银局去兑换金条，恰有县衙做公的在旁瞥见，便不由分说，捉住仁甫送到县里。错知县也不问原由，只说仁甫手中的金条和报案失赃的金条牌号、分量全同，硬使非刑，苦逼屈招。因为何家两次报案：头一次失去的一条金条，后来知道是何东儿媳妇——就是俺的堂表姐——偷了，甭追赃。仁甫手中只有一条金条，还有黄小村被偷儿杀死时被窃去的一条金条，没有着落。那狗官错知县仍向仁甫身上比逼，不问情由，非得叫缴出来不可。仁甫也不知吃过多少比追的官刑，可怜倾家荡产，也不够陪上一分的。”——
“这事出了将近两月，俺才从外路回到锦屏山来。俺嫂嫂——就是仁甫的家小——已经来找过三趟了。到第四趟，才会着俺。一见面就哭哭啼啼，诉说这冤案，并求再给他一条金条：——‘只当是给您哥哥买棺材的，舍一条劳什子，让他好销案，免得皮肉受苦。’——俺听了，便取一条金条，刚要给他，忽然想着：‘不对！这赃官能留俺哥哥多活这么俩月，就为的这条金子没追出来。要是这一缴案，两件劫盗巨案都情真罪实了。那还不是赃到人亡吗？俺要给他这条金子，不但是救不了俺哥哥，反到是催命符，催俺哥哥早上法场。这断断使不得！’便把这番意思解述给嫂嫂听。怎奈他们娘儿们，不知熟计利害，只顾当前敷衍。见俺不给金条，也不肯听俺说的话，一个劲儿哀哀的哭诉，追比时如何夹桚，如何烂肉上再打板子，如何血溅胔飞，‘您做兄弟的眼不见为净，教俺做夫妻的怎忍心得下去！要是俺卖身能卖得这金条的价钱，俺早就甘心舍身救夫了。叔叔，您要亲眼见过一趟，您今天决不会不舍得这条金条的！叔叔！求您顾念手足骨肉，救他一救。俺今天要不能代他松这一结，就算辜负了他待俺的情意。俺情愿自尽在这里，决不愿再死气白脸下山去，硬瞅着他受苦了。’俺给他这一诉说，弄得俺有苦说不出，好心翻成了罪案。只是俺断不能和嫂嫂憋气，赌气给他金条，任他去催仁甫快死。只得强自忍耐，任凭嫂嫂连讽带刺，让他骂个尽兴，俺才托镇恒山沈五弟拿俺想的那番道理劈碎析开，细细的说给他听，并且首先设誓，许他必尽全山力量救哥哥出狱。嫂嫂听说肯尽锦屏山力量去救人，才安了心，住了嘴，静听下去。沈五弟把话说完，他才明白过来。呆了一会，反没主张了。俺便乘机再劝她。她虽不似先时一张嘴就向俺吵闹，却硬要逼着俺马上就动身。俺告诉他：‘还要邀人帮助才行。那地方可不是独个儿能去拔个人出来的。’他见这话有理，才和俺弯钉、套扣，约得停当稳妥方始下山回去。”——
“俺正下山去邀请得当地几个要好的朋友，却是打霞明观的期限已迫，万不能再耽搁。俺那时真是左右作难，进退失据。幸亏得有一位生死至交——琉璃球郝绍，郝二秃子。——知道俺为难的情形，也和您一般，义愤填膺，自告奋勇，情愿代劳救俺哥哥。隔了两天，果然听得县狱里走失要犯。俺和嫂子的约期相差只有两天了，也没见他来催促。俺便上家里去探望，却只剩得一座空屋，连俺嫂嫂都不见了，长工也不知去向；屋里只剩笨重东西，阒无一人。俺心下疑惑，恐熟人识破，不敢停留打听。便急急的奔到郝绍下处，想问过明白。那知郝绍也影迹无踪。询问邻居，都吞吞吐吐，不肯多说，只说他闯了大祸逃走了。俺这才大吃一惊！——惊的是他们为甚干过后，连音讯也不通一点给俺呢？当日俺就奔回锦屏山，暗地差人去县衙打探。据回报：头一班去的人说：‘衙里押解一名叛逆要犯，半路上被一个胖大和尚和一个年青汉子拦劫去了，还杀死一员解官；那押解兵勇，也没一个活着回来的。’第二班人回来，却说：‘县衙狱里，越狱逃走了一名盗案重犯。’这两个讯，恰巧相翻背，更使俺没把握，分外加上许多烦急。那天夜里，俺就冒着大险，暗中混进城里，亲自向镖局里打探。据镖局管事人说：‘县衙走却的，确是姓黄的盗犯，那路上一僧一俗拦劫去的，是府衙解往按院的叛逆要犯，截然是两件事。’俺听了这讯，再想到俺嫂嫂一家和郝绍都暗地走了；又想到近日地方平静，县衙里没第二件盗案，更没另外姓黄的盗犯。当时大放心怀，坦然专心奔河间去。”——
“俺后来南北奔走的事，您全都知道的，甭再细说。——这趟俺来开封，见着于御史，忽然听得说：‘德州金条案的要犯两批，都在开封破获了，已经移文到山东按院省释冤民黄仁甫，并酌予抚恤。’俺暗吃一惊，忙打听得两批犯人都是千年松伍大哥破获的。便贷夜乘静去见伍大哥，先将俺所知道的情由告诉了他；再间他究竟是怎样一回事？不料伍大哥说出来，竟使俺迷疑越深……”文义羼言岔问道：“呀！难道您令兄这些时竟没出驮吗？”黄礼叹气道：“说来话长，待俺慢慢的叙来，您自然会明白的。”
究竟金条案的真情实事如何，且待下章接叙。
