赞美从一只杯子开始
那只杯子的杯身，浮着一条红色的鲤鱼，鳞片整齐排列，如新剥开的石榴，鲜润，明亮。眼睛又大又圆，眼仁黑漆漆的，鱼头朝下，尾巴从杯口断了，杯底滔起几朵水浪，鱼的身体悬空。
妻子焦虑地把杯子转了一下，鱼剩余的尾巴出现在杯身的另一面，这个创意可以。
我觉得这个杯子挺好，喝咖啡非常配，样子呢也很漂亮，目测能盛三百五十毫升的水，够大——可能是男用的马克杯，但这杯并不是买给我的，没准是买给另一个男人的，谁知道呢？它作为佐证男女感情深浅的礼物又显得有点寒碜。
妻子嘟囔着说，和图片相比，色差太大，原图是乳白色的，现在泛了绿；最要不得的是杯子的把手偏着呢，我要退货。说完这句，她隔桌把杯子递了过来，让我一起会诊、确认杯的缺陷。我把杯口朝我，闭了左眼瞄准，像是端了一枚要朝妻子发射的火箭炮。把手确实有点偏，但也差强人意，起码能起到把手的作用。我不无遗憾地说，或许只是一个设计，杯太大，不好上手，把手偏一点，好拿好放。妻子边写差评边嘲讽地说，就你聪明，别人都是笨蛋。事实证明，和我一样聪明的人起码还有一个，十分钟后，这个聪明的淘宝网店工作人员就打来电话。
这个年轻男子甜腻的一声一个姐，蛮亲热。他首先道歉，说他们是景德镇的一个陶瓷作坊，姐对他们产品的不满意让他们很惭愧；又说事情好商量，尽量不要退货。颜色偏绿是因为图片处理的时候过了火，瓷面上本来就是这个颜色；又说杯的把手有点偏是人性化设计，是为了让姐这样的美女用起来能一手把握……
妻子生气了，明明是缺陷，说什么人性化设计！男子又叫了一声姐，这可是纯手工制作啊，不是模子压出来的，再说偏也不影响姐的正常使用……
妻子对这个答复并不满意，男子总算明白了一声声的姐虽然甜得像蜜，但妻子不是熊，她不喜欢蜂蜜，她只是一个喜欢穷讲究的女人而已，她蓬勃着义无反顾的退货欲望。男子说，姐，我退钱吧，退货不好，易碎品，坏在了路上，对咱们都不好。
妻子朝我伸手，我把杯子重还给她，她边打量杯子边问退多少钱。男子说十元。妻子不满意，他们掰扯了几个来回，男子说：退二十元吧，姐给我留个五星好评，截图过来，我退钱给你。妻子用手指在手机屏上划拉了几下，换了几句如“精美优雅、值得拥有” 之类的话，截图过去，男子通过微信马上退钱回来。
妻子放下手机，站起来，她怀孕六个月的肚腹累赘地从桌下升到桌上，她用右手小拇指优雅地把杯子挑到我面前，杯口看进去黑乎乎的。妻子说，送你好了，六十八元的手造马克杯。
这杯子成了她送我的礼物，那条鱼鲜润地悬浮在水浪的上空，它的尾巴仿佛被捏在了妻子的手里，让我的喉头莫名地一紧，像被一只手扼住了脖颈。
我的电话响了，原来是好久不见的老魏。我接通，他问我，你装修房子了没？
我看见老魏的电话，心里挺来气的，但我还是故作温和地告诉他，还没有动工。老魏说，那就好，兄弟，出来坐坐？他说了一个我们小区附近烤吧的名字。
五个月前，老魏兜售他的房子，我凑巧成了他的下家，我们达成了买卖房子的协议。我俩算不得朋友，甚至不够友好，怎么说呢，我们曾经还吵过一次架，隔着电话酣畅地对骂，当面骂的话我未必能发挥那么好。电话的媒介给我提供了一个容身的穴口，我躲进这个壕沟里和老魏用相当恶毒的语言对射，作为一个半专业的文字工作者，我从来不知道我在耍嘴皮上居然也颇有潜力，可以全面压制老魏的火力。那件事“砥砺” 了我的战斗力，所以脾性也突然多了点戾气。
半年前，我的妻子怀孕了。人都说我们80后总是遭遇最尴尬的历史节点，在我看来其实不然，我们面临的最大问题还不是不能生逢其时，而是应对生活的态度多半看着都相当蹩脚，我就是诸多糟糕的蹩脚人士之一，我们深感生活的无情挤对，却难有合理的应对之举，自甘平庸又拥抱平庸，还要使点嘴劲，显得自己和别的蹩脚人士有所不同。
原来两居室的房子马上显得功能区欠缺，不得不换购更大的房子，为了和妻子的父母住得近一点，只好在小区周边寻找合适的房源。妻子不信任高层，也不愿意为高层分摊的公用面积埋单，因为 “太没有道理了”，如果她知道我们县上还没有完备的高层灭火设施，肯定得更加抵触。在我看来，高层小区最能诠释万家灯火的烟火气，我走过那些小区的夜晚，总会由衷地被感动。
五个月前，我们看见本小区有一套一百四十多平方米的大房子出售的启事，习惯性地去实地查看。房子是三楼，结构非常之好，我们都喜欢客厅和饭厅南北拉通的敞亮，卧室分布科学，北面看过窗，正对县城最北，俗称北屏风的苍云山山顶。我们小区朝南两里路，就可以抵达鲁公河畔，所以房主老魏说这个房子枕山望水。我觉得这个枕山望水也有点站不住脚，枕头离得太远了些，水呢，一个小区都望，算不得是这个房子独有的特点。
老魏看上去四十五六岁，皮肤很白，头发自然卷，个头矮，一说话，眼睛就跟着直滴溜，显得非常精干。老魏做生意，生意重心即将转移到外地去，只好把房子卖掉，他信不过房屋中介，觉着他们净添乱。他说完这话，我和妻子对视了一眼，都觉得这事有好好考虑的价值。
实不相瞒，从妻子怀孕起，我们就开始考虑换房子的事，但是看了十来家，要么价钱高得出奇，要么房子结构不好，总之性价比难得平衡，我在很多事上都是大拿，对生活的态度相当粗放，但在买房子这件大事上，我赞成妻子的细致无余。像妻子所说，我们把一起过日子的所有没用得着的细致都攒到这一件事上了。
老魏的房子装修很凑合，木工家具的分崩离析让房子非常显旧，好在地板砖看着还算亮堂。
老魏一报价格，我和妻子对视了一眼，果然，价格出奇地硬逞，并不是他所说的“贱卖”，一口就打消了我们再次磋商的想法。
首次见面匆匆结束，我们回家之后，横向纵向对比，还是觉得老魏的开价高得离奇，所以事情就搁置了下来。
一周之后，老魏又打电话跟我讲，要不他再让一万元，让我接手算了，我说价呢还是太高，我们承受不起。老魏就呵呵笑，实心买，还可以商量。
我知道，一周的市场试水已经让他难以再硬撑下去，如果有人要接盘，早就接走了，轮不着我。
我和妻子又去了老魏家，那一次，我们初次见到了老魏的老婆陈玉华。
陈玉华有一头过度浓密的头发，她站在餐桌前，身材高而枯瘦，有一种被岁月干煸了的感觉，像是一根高茎蘑菇。进门之后，我们照例在房子里出出进进打量了几眼。老魏赔着笑，介绍这是女主人陈玉华，又客套说要倒水，我们并不打算久坐，所以都想直奔主题，赶紧说出个子丑寅卯。
这时候陈玉华说话了：谁说我们要卖房子？她的眼角本来就有点挑，当时更加要立起来了。我和妻子面面相觑，又一起看向老魏，有点不明所以。我们都等着老魏说话，老魏却只看着我，用舌尖左右来回刷润着嘴唇，仿佛我的脸上写着卖房的启事，真是莫名其妙！我说：你们不是要卖房子的吗？
老魏当天刚刚拿出的富含诚意的有所商量的意见化整为零，不见了影子，他一言不发，我心里愤愤然起来，搞的什么事儿嘛！
老魏不吱声，我和妻子只好离开。出了门，我们还在说这家人怎么这么不靠谱，神经兮兮。正说着，楼上就扔下了一个酸奶盒子，酸奶溅了一地，楼上传来陈玉华愤怒的斥责声：魏国良，我再给你重申一遍，我就是死也不能卖房子……
十天之后，老魏又给我打电话过来，问我想好了没。我当时愣了几秒才回过神。我问他，想好什么？上次去他家是什么情况，他的妻子陈玉华好像并没有要出售房屋的打算，让我们吃了梗不算，差点还要把酸奶盒子扣我们头上去。老魏听了这话，同样愣了一阵，他说，女人嘛，别当回事，咱们都是男人，说卖就卖，说话算数。
我问他，陈玉华的思想工作做通了没？
老魏说，没问题的，他和陈玉华现在谈好了。我问他：还能不能再便宜一点？
老魏说这价格算是低的了。
我没有说话，价钱够劲，但房子结构好，所以这个标价听上去似乎还可以再考虑下。但我兜里没有多余的银钱，慌张是常态，于是我挣扎了一下：你上次说还能便宜些。老魏哼了一声，大概是觉得我提出的要求实在有点难以启齿。但他还是说了：过来谈，可以商量。
晚些时候，一个农行工作的朋友给我打电话过来，说老魏问他认不认识我，要他当中间人，给我们说和这件事。他说老魏可以在原来价格上再便宜五千元，这样价格就到底了。我接听电话时，妻子就在身边，她正在网上给肚中孩子购置一些诸如奶瓶、奶嘴、护衣之类的用物，她停下了手里的活，听我说明情况，然后就站起身：我们过去吧。我认为还是矜持一点好，慢节奏会把时间的压力加诸给老魏，我希望老魏能再便宜两万至三万元。但妻子说，别为两三万元就把机会丧失了。不过她还是听从了我的建议，把见面时间挪到了第二天晚上。
我们去老魏家，陈玉华也在，依旧一副落落难和的神情，不过还算客气，她给我们倒茶水，她看人的时候，眉头皱巴巴的，坐在那里，隔一会儿就叹口气。
老魏打了一个电话，一阵时间，农行的朋友也过来了，我本想在价钱上再争取一下，但妻子不矜持的态度助长了老魏死守价格的决心，好像眼看鱼儿已经上钩，就再没有了加饵的道理。
陈玉华脸色苍白，看得出是施了很多粉，房子里香气浓郁，让我想打喷嚏，那些多余的粉饰没能压得住她脸上的怨气，她眉梢吊起，一脸不情愿，仿佛是我们强买，他们被强卖一样。
在中间人的说和下，价钱算是折中。我们口头商定，后天签订合同，签订合同时，付三万元定金；然后三天之内，付一半房款；一个月后付另一半。我觉得这样的交付速度有点过猛，老魏皱着眉说：我急用钱，不然这房子我也不敢卖，谅解下吧。人与人的沟通就是这样，你谅解他，意味着让步和屈就，妻子显然比我更谅解他，她说行，那就行吧。
我们又一次在房里转了一圈，他们的房子和我们的房子八年前同一时间交付使用，但他们家明显破旧得多，除了上次看见的木工的桌柜的损坏，甚至有两套门都坏了，顺着墙靠立，还有一个门从门板里面散了架，只剩两张木壳的皮子支应着，我想了一想，反正要重新装修，所以三成新和七成新也没什么差别。
老魏说，家具旧了，他要全部带走； 又说，灯要摘走，窗帘也要摘走。我没有意见，我用不惯别人的旧物，窗帘的颜色灰不溜秋，充分彰显了老魏两口子审美水准的低下，他不摘走我也不想用。农行的朋友多问了一句话：进户门不带走吧，带走的话就是添乱呢。老魏说：你真会说笑话，门能摘嘛。
我们告辞的时候，农行的朋友也一同下了楼。他告诉我，老魏这两年搞网上博彩，输了不少钱，去年秋季，老魏躲债换了手机号，那帮追债的混蛋居然给老魏的朋友挨个打了一遍电话，当然，他本人也荣幸地被打了电话，他接了电话就说起他们老家的闽南语，跟外语一样，那边听不懂话就挂了电话。所以他估摸着老魏这次是要卖房还债。
我有点不爽，老魏既然着急用钱，那么这个价格就可能再压下去，农行的朋友隐瞒情况不吱声，我的妻子跟着瞎搅和，最后导致多出了钱，这让我不高兴。
这般计较隔夜还在影响我的情绪，可一旦说定了的事，一言九鼎是必须的，我按照昨晚的商量，草拟了一个合同，给老魏用微信发了过去。老魏回复说，等晚上陈玉华回来了看，再给我答复。但接下来两天他都不吱声，我就有点怀疑他是转了主意，这么一想，我又有点担忧，怕这个交易完蛋。
我给老魏打去电话，老魏说卖呢卖呢，怎么能不卖呢，是陈玉华不在家，还没看上。我心里有点不舒服，你家老婆拽得很，使不得了。再过两天之后的早晨，老魏打来电话，支支吾吾天上地下乱侃，我听出来了，他可能要变卦，我就直说了：你是不是变了主意？老魏受惊似的啊了一声：没有啊。我说那就签合同吧。老魏说：陈玉华，对这个价钱不满意。我说商量的时候她也在，当时不挺满意的吗？
老魏说，女人家的心思，你猜不着。
女人家怎么了？女人家就可以嘴巴里含了珠子说囫囵话？老魏说：我老婆说再加五千块，咱们就签合同。
我说：钱呢，就这些，不可能再加。
老魏口气硬了起来：我这房子面积大，结构合理，这个钱不算贵。
我心想，你自己弄下的倒霉事你自己心里没数，这房子得多倒霉才能住下你这么一个活宝？你爱卖不卖。所以我说：要卖就中午前答复我，不卖拉倒。
我挂了电话，心里挺生气的。
十一点多，老魏又来了电话：房子卖呢，钱呢，不加也行，但是你得给我交过户时候的税金。我说：这不和加钱一样吗？你要是实心搞，咱们就把合同签了，要不能搞，你再找有钱的下家给你纳税去。
老魏叹口气：行行行，中午在我家见，咱们签合同。
签合同时，老魏又说要和我平摊一下税金，也就是说，他的税金和我的税金相加，我们一家一半。我很纳闷，卖方税金少，买方税金多，你跟我平摊个什么！我怀疑这是他设计的包围圈，有点不敢应，只好给了解税务政策的朋友打去电话，让老魏好好吃透下政策。他打问好了政策，喜笑颜开，说完事后要请我吃饭。
合同签完的下午，我在微信上看见老魏在兜售自家房子里的家具、灯具、墙上插座的广告，我心里糊涂了，打电话过去问他：你怎么可以卖插座呢？
老魏说：房里一共三十二个插座，五孔的二十四个，十孔的四个，二十孔的四个，还有好些一开二开三开四开的开关，这些都是今年初才换的，公牛牌，好贵的，我就想能卖俩钱是俩钱。
我说你卖了插座我装修时候咋办？
老魏说：我说过，什么都要带走，灯和窗帘都不剩的，你记得吗？我说：你这么说就没意思了，别的带走可以，插座不行。
老魏说：房子和插座有什么关系？我卖给你的是房子，不是插座。
就是这个“没有关系”，让我突然感到人格和智商被他双重侮辱了。我说：把农行那谁喊来评评理，他要说你脑瓜合适拆得对，我带改锥来帮你拆。
老魏说：你脑瓜不合适吧？不就是一些插座嘛，你怎么出口伤人呢？
我们在争执中吵得越来越凶，我失去理智，骂他嘴巴里说的不是人话，是放屁。在我拿出超乎预料的强大攻势的时候，他只反复指责我说：你怎么骂人呢？我和他吵过三四分钟之后，才想起应该把办公室的门关起来，但为时已晚，我只好坚持骂完，我最后对他说：我没兴趣为你的破插座和你继续争执，说好的明早转款，你准时到银行来，可别迟到！
说完我就挂了电话，心里生气，抽了三支闷烟，隔壁和对面办公室的同事都进来劝我看开点，说“大动肝火易短命” 之类的玩笑，这些玩笑让我表面变得慢慢活泛起来，但我心里的弦子并没有松弛下来，甚至比吵架时候绷得更加紧了。
撕破脸，我怕他不能准时出现在银行，那我不就被晾下了嘛。
我给农行的朋友打了电话，说了我们刚才吵架的事情，他一听就明白了我的意思：你放心，我给他说几句，保证他准时到银行来。又责备我说：他不懂事，你也不懂事？那用过的破玩意儿值几个钱，他能卖掉吗？谁愿意给家里装别人用过的破插座？
我怎么会不明白老魏的插座卖不出去的道理呢？这事不是几个插座的问题。
看样子老魏真是缺钱，他第二天准时到了银行，我虎着脸一言不发，他陪着我贱兮兮地笑，说卖插座那件事他也不清楚，是陈玉华的主意。不就是几个插座吗？吵那样多伤和气。
我给老魏递烟，两耳光扇完再给三颗枣，老传统，我懂。既然关系没建立好，咱们重新建立，没问题。就从那天开始，他改口叫我曹老师，说他看过我写的小说，在临州县，数我写得最好。
我是一个容易患得患失的人，我把七拼八凑的几十万元打进了老魏的账户，这让我胸口有点闷。我现住的房子还有十万元公积金的贷款，屁股不算干净，现在又搞这么一张大单，这让我有点喘不过气。
我开始兜售我现住的房子，它一百〇七平方米，有两个卧室一个客厅，当初装修马马虎虎，后来儿子在墙面上涂鸦乱抹，在软包的电视墙上用指头抠出道道疤痕，留下了很多生活消磨的痕迹，那些明目张胆的琐碎提示，总是逼迫我一次又一次完成对人生无主又无助的自我否定。但我们的房子也有得天独厚之处，小区所在的位置决定了它一旦开卖就受到了多方打听，那些潜在的买家纷纷来家里看，还有那些聒噪的房屋中介，操着一口别扭的“临普” 跟我商量替我卖房子的可能。中介费用当然不低，我是个务实的人，我宁可让房屋价格商议中产生的差价让买方占了便宜，也不愿意把便宜交给中介，她们干指头蘸盐，穿着小短裙带着买家跑跑路、敲敲门就要抽成，真是没有天理。
因为老魏要求一个月左右就要付清房款，我只能选择房款一次性付清的卖法，把房价落低一些。我的运气不错，不过十天时间，房子就卖给了一个在外地高校教书的讲师，他买房子是为了给父母住，父母现在住在他的学校公寓里。他告诉我，半年之后，供暖开始，父母就回到临州来。本来我打算卖了房子再租个房子住，等二胎出生之后，妻子和孩子就住她父母那边去，新的房子装修之后再搬进去，一切有条不紊，虽然貌似麻烦了一些。
我给讲师说，就当我是租房子住，我给他半年的房租，讲师人很大度，说房子过户到他名下就行，租金就算了，本来房子的价钱不算高，他也给我返点福利——这话可真够暖心的。
我用新收的房款去还了公积金的贷款余款，领回了抵押中的房产证，和讲师迅速完成了过户。虽然我和老魏签订了合同，但我思前想后，还是有点不放心，老魏和陈玉华都不靠谱，很难让我放心。在距离交付剩余款项还有十天的时候，我在微信上问老魏，可不可以看下他的房产证，我怀疑他有难在身，有可能把房子抵押了贷款。
一阵儿工夫，老魏发来了证件的封面和内容照片，不是房产证，是一本他权证，我看着脑门一热，汗都出来了，赶紧打电话过去，质问他怎么回事。老魏居然表现得很诧异，这老小子太能装了。老魏说：我这里就这么一张证书。我说他权证不是房产证，房产证抵押出去才会有他权证。我问他是不是用房屋贷款了？他说是，不过已经还清了。我说你赶紧把房产证换回来。他说这个不着急。我有点怒火攻心：这时候了你跟我说房产证不重要，那你说什么重要？没有房产证，你能说明白这房子是在你名下吗？老魏说：没问题，我明天就把房产证拿回来！
十天之后，我们去银行进行了转款，最后余留了五万元的尾款，等待过户之后再付给他。接着我们去政务中心过户，让我意外的是，老魏的妻子陈玉华居然没来。事前我给老魏发过一张清单，过户所用的原始材料及复印件种类、份数都列在了上面，包括他和陈玉华，人都要在场。不但陈玉华人没来，他们的结婚证也没带来。工作人员告诉老魏，证件不齐全，人也没来齐，所以不能办。老魏遗憾地说，他们的结婚证在吵架时候撕成了碎片子，所以要补办，他还要回到老家村上去出具证明，这样说来，没有两三天也是办不好的。
我心里五味杂陈，真想两记重拳把老魏给放倒，就在我心里七上八下的时候，老魏空前地识趣起来。他把房产证交给我，要我暂行保管，又说三天之后见，一举搞定。房产证给我也没用，但好歹是一种积极的态度。
三天之后，我再打电话联系，老魏说，他有急事外出呢，暂时过不了户。
我不知道老魏是怎么回事，说实话，我要是知道他是这样，这笔买卖早就黄了，现在石头推到半山腰，说不行也晚了，气得我一夜难眠。
老魏说：曹老师，你也别动气，我把房门钥匙留在了我们楼下的孕婴用品店里，你找店主老黄要；家具什么的，我全搬走了，你可以先装修，后面的手续，我回来再办，对不起了！
隔天我去拿了钥匙，进到了这个既是老魏家，也是我家的房子里，里面的家具腾空了，看上去面积仿佛又大了一些，有一个衣柜没有挪，因为后挡板已经掉了，他把这个摇摇晃晃的麻烦留给了我。
房子的卫生没有经过打扫，瓶瓶罐罐、塑料袋、废纸张等生活垃圾丢了一地，在主卧的门口，丢着一个碗状结构还相当挺的黑色胸罩，我边扫边骂老魏，这个房子可真让人揪心。
大约半个月之后，老魏还是没有现身，我给他打电话，他说有事，离不得身，叫我海涵。海是没有情感的，所以不择细流，我的心胸能和大海比阔？玩笑。但妻子已经等不及了，她约了装修公司，去房子里拿尺子量了半天，不过三天时间，装修公司就发过来一套装修效果图。妻子叫我看效果，我不想看。现在这房子还没有落实到我手里，我怕有什么变故，但妻子胸怀如大海，能装得下这些天大的埋伏，她拽着我看图纸，发表意见，我除了要求把书柜再多打一倍之外，再无别的意见。妻子也听从了我的建议，设计就这么定了，但施工要等房子过户之后再办，不然装修别人家的房子，那是雨下到了荒地，浪费。
轰轰烈烈买房的事情就搁下了，似乎骤然冷却了下来，二十天、三十天、四十天、五十天，直到时间来到了现在，我和妻子都不再谈关于那个貌似很好却住了一个倒霉蛋的房子，似乎它的大小、面积、可能的富丽堂皇的装修，都和我们没有了关系。
直到今晚老魏重新出现，出现就罢了，居然还要约我出去喝两杯。我特别想知道这个屡次让我怀疑人生的老魏干吗去了，他应该有很多话要给我讲。没准他是被外星人掳走了，回头又被空降到了这里，他的脑瓜里现在什么都记不得了——如果是我，作为合同的甲方，因为我的无耻和荒诞造成了乙方的焦虑，所以我只能这样说——我换位思考，觉得只有这样才能说得通。像老魏这样不辞而别，已经超出了庸常的生活逻辑，他躲到哪里去了？或者北上广，或是老家的村庄，或是他们老家地面下的老鼠王国，对我来说，其效果都是一样的。
老魏在烤吧里等我，他精神不是很好，眼白苍黄，神色很倦，眼皮子有点挂不住，仿佛即刻要跌落下来。老魏见我进来，只略微欠身，指了指桌上的菜单说，点菜！
我要了一碟卤煮花生和酸白菜，我们喝金徽酒，天气又闷又热，酒水也热乎乎的。老魏说：你怕是等急了。
能不急吗？不过他人都回来了，还请我喝酒，急也不能说急。老魏说：我老婆死了。
老魏惊着了我，我认为我是听错了话。
老魏重申了一遍：年初她体检的时候发现得了癌，发现时，已经没救了，医生说做手术，不过是权宜之计。她不做，她甚至不愿意住医院，但我还是想给她试试，绝望的时候，我只能去相信奇迹。我卖房子，她不许，但我还是卖了，她一直抱怨我，把房子卖掉干吗，她想死在自己的房子里都不行。
我已经放下了筷子，酒可以喝，东西吃不下去了。
老魏哽咽了一下，看上去不是那种很深重的悲痛，仿佛重新陷入了那段手足无措之中。老魏吃了一颗花生米，牙齿缓慢而犹豫地将花生碾碎，发出了满是踟蹰感的咀嚼声。
老魏伸出了手，叫我看他手掌的纹路。在我看来，那些纹路和我的并无不同。老魏说：我这人，手相不好，没有财运； 没读下书，只能做生意，一辈子没出息，老婆跟了我，生了一儿一女，现在都上了大学。你知道我从前是干吗的吗？我去北京掌勺，她是大堂经理，我们为在一起，也不容易。她家不同意，我们只能私奔。刚开始手头没几个银钱，我卖袜子，她卖水果。她头脑灵活，把葡萄吊挂起来卖，看着舒展，卖相好一些，生意比我好。我们徐徐缓缓地走，最后终于赚了几疙瘩钱，开了餐馆，最后又开饭店……
我心想，照老魏那窝囊废样子，实在看不出来有什么魄力去做什么大生意，仿佛超过一千元的拍板都会把他难住。老魏好像猜透了我的疑虑，说：说实话，这些年，家里的生意都是靠了她，我就是个“轴胡子” （木偶）。那些年我们相互扶持，兢兢业业（他读成了“克克” ），社会形势也好，生意好做，还真红火了几年。
两年前，生意半死不活，我呢，又热衷于林下养鸡，包了两座山，养了二十万只鸡，还养了十来只大公鹅看家。鸡那么多，黄鼠狼叼不走几只，瘟疫来得快，一吹一大片，一天少比一天，后来都懒得打口哨叫鸡仔回圈了，真是糟糕透了。
老天爷踩人，一脚下来，是没轻没重的，他把我彻底踢出生意行当还不算，一屁股债还没清，老婆就得病了。
她身体好，好几年连个感冒都没有，病来又像山倒，我这才着急卖房子……老魏开始抽着鼻子啜泣，我给他递过去两张纸，他胡乱在眼眶上抹了两把说：有钱也不顶事，钱留不住人，最后还是完蛋。
我默默地倒酒，似乎我此前对老魏的不满让自己惭愧，对这么一个家庭我就该再多些耐心，不该整天催来催去。
我把酒递给老魏，我们碰了一下杯，各自想心事。
老魏说：我心里可真闷，难受。我老婆最后说话气短得很，胸脯跟拉风箱一样，她还是挣扎着说了几句话，她说她不放心老二，那个姑娘有点彪；还有，自从生意做起来之后，我再没有称赞过她，一句都没有。
老魏说：她作为女人，太强势了，我是有点力不从心，可不是嘛，你愿意被人喊软蛋吗？吃软饭的？她那样骂我，我还赞她什么嘛，但是我没想到，她居然把这茬当了事，我心里难受……老魏最后说，我交给他的钱都在，没花出去，他现在就想把房子留住；我要是觉得房子里住过病人，不愿意再履行合同，他可以终止协议——他倾向于把钱退给我们。
这事情我刚才已经寻思上了，这个老魏，是个黑口袋，把我装进去了，不管他多么哀哀欲绝，我还是不能绕过这个问题，虽然他看上去那么可怜，我还是直言说：你这套做法，听上去像是行骗。
老魏说：我也是没有办法呀，所以你如果愿意把房子退我，我可以将定金双倍偿还，你就当是转手赚了点钱……
我生气了：你今晚摆的是鸿门宴吗？老魏双手一摊：曹老师，我也是没有办法。
老魏脸上已经没有了闪闪的泪痕，这一切像是一个表演，这些只是作为他说服我的催化剂，这个可鄙的东西！
老魏说：其实我要价不低，你用这个钱，在新城买一套南北通透的三居室的高层房子，绰绰有余，还能精装修……
我想，妻子听了这个消息不知道会怎么想，她是个讲究的人，一定不会想去住那么一个房子，那个曾住过重症病人的房子。没准一觉醒来，就会看见高茎蘑菇一样的陈玉华站在餐桌旁，我想起了陈玉华，禁不住后背发凉。
我说：你太不靠谱了，我已经把现住的房子卖了。
老魏说：你可以退，也可以不退，你要是不退，咱们明天就可以完成过户。
我看着老魏的脸，感到他又可怜又可鄙：你真是高瞻远瞩，这么深的套路都能设计出来。
老魏微笑，接受了我的称赞：回去和弟妹商量下，房子是身外之物，你还年轻，有人就有一切，你要和弟妹搞好关系，多把她赞一赞……
这话也没什么错，我想，今晚要不先从赞美一只杯子开始吧。
