创作：诗文兼备，风格多变
风格多变
韩愈一生创作诗歌三百余首，佳作颇丰。综观韩愈的诗歌创作，能够发现，韩愈在有意识地追求诗歌风格的多样性，其诗风随着其人生经历而变化着。他早期作品平正古朴，被贬阳山之后追求雄奇险怪；到了晚年，创作风格又渐趋平缓，清新自然。
唐代文人间重视交游，他们借彼此间的往来、交流与唱和，在增进自身见闻的同时，还互相激励，进而擦撞出文学火花，创作了许多佳作。韩愈具有拯世济人的壮志和忧国忧民的情怀：对于与他志同道合的人，他总是竭诚以待；对于年轻的朋友，他善于勉励、点拨。
孟郊是怀才不遇的寒士典型，韩愈对孟郊的才学十分钦佩，也同情孟郊的遭遇，两人在文学理念上也高度一致，都推崇复古，所以韩愈写给孟郊的诗最多。如为送孟郊谒见张建封而作的《孟生诗》, “孟生江海士，古貌又古心”刻画出孟郊的古朴；“异质忌处群，孤芳难寄林。谁怜松桂性，竞爱桃李阴”写的是孟郊不受重用，在京城到处碰壁的困境；“顾我多慷慨，穷檐时见临。清宵静相对，发白聆苦吟”写的是孟郊苦吟作诗的场景；结尾“求观众丘小，必上泰山岑。求观众流细，必泛沧溟深。子其听我言，可以当所箴”对孟郊进行了殷切的劝勉，鼓励孟郊继续坚持，不要被眼前的困难打倒。全诗流露出他真诚的心意。
韩愈对张籍也是不吝夸赞，在《此日足可惜赠张籍》中称赞张籍的学问如同大江大湖一样辽阔：“岁时未云几，浩浩观湖江。”在众人都不看好张籍的时候，韩愈坚持认为张籍是个人才，“众夫指之笑，谓我知不明。儿童畏雷电，鱼鳖惊夜光。州家举进士，选试缪所当。驰辞对我策，章句何炜煌。”果然张籍没有辜负他的期望，在考试中表现十分出色。诗的最后，韩愈也对张籍进行了勉励：“男儿不再壮，百岁如风狂。高爵尚可求，无为守一乡。”让他趁着年轻，积极宦游，不要只待在一个地方。在这些诗中，展现了韩愈敬佩人才、爱惜人才的长者形象。
韩愈以诗明志，表达对于儒家的推崇，对佛教、道教的批判。《谢自然诗》叙述女道士谢自然玩弄骗术、迷惑群众的经过，用大量事实和道理弘扬儒家思想，批驳邪说，教育民众：“人生有常理，男女各有伦。寒衣及饥食，在纺绩耕耘。下以保子孙，上以奉君亲。苟异于此道，皆为弃其身。噫乎彼寒女，永托异物群。感伤遂成诗，昧者宜书绅。”在《广宣上人频见过》中，韩愈表达了对于广宣上人频频造访的厌烦：
三百六旬长扰扰，不冲风雨即尘埃。
久惭朝士无裨补，空愧高僧数往来。
学道穷年何所得，吟诗竟日未能回。
天寒古寺游人少，红叶窗前有几堆。
广宣上人是位很活跃的诗僧，以诗文和京城中的士大夫结交。韩愈在诗中强调他学习的是儒家圣道，推崇的是孔孟之学，表达出他和广宣上人在观念上的不同见解，说明他们之间有不可逾越的隔阂。
韩愈还创作了大量想象夸张、意境雄浑的诗歌，这些诗歌主要创作于被贬潮州时期。诗人郁郁不得志、孤愤难平等复杂情感在潮州偏僻的自然环境的浸染下，形成了一个个或雄壮，或奇崛，或怪异，或险恶的意象，批评家常用“奇崛险怪”来形容。
