艺术的格局
《庄子·逍遥游》开篇就讲了这样一个气势雄浑而壮观的故事。
北海有一条巨鱼，名字叫作鲲。鲲的体积之大，不知道有几千里。变化而成巨鸟，它的名字叫作鹏。鹏的巨大脊背，也不知有几千里。它奋翅而飞，翅膀就像天边的云。当海动风起时，就迁飞到遥远的南海，那南海是个天然的大池，高远深邃。
水若积聚不深厚，那么它负载大船就没有足够的浮力。把一杯水倒在堂前的洼地，那么放进一根小草便可当作船而浮起；倘若放上一个杯子，那就要被粘住，这是水浅而“船”大的缘故。如果风力积聚得不强劲，那么它承负鹏的巨大翅膀就没有力量。所以，大鹏只有飞上九万里的高空，大风才能积聚在它的身下。然后才能乘着风力，背负青天，再没有什么可阻遏它，然后才飞往南海。
蝉和小鸠却讥笑大鹏，说：“我们用尽气力飞了起来，撞到榆树、檀树梢头，有时或许还飞不到，投落到地上也就算了，为什么要到九万里的高空再往南飞呢？”
到郊野去的人，只要吃下三团饭出行，回来后肚子仍然很饱；到百里之远的地方去，头天晚上便要备好干粮；到千里之遥的远方，就需要出行前三个月备集干粮。蝉和小鸠这两只虫鸟又知道什么呢？
小智不会了解大智，短寿不能了解长寿。那朝生暮死的菌虫，不懂得早晚之分；那春生夏死、夏生秋死的寒蝉，不知道什么是一年的时光。楚地的南方有一只灵龟，以五百年为一个春季，五百年为一个秋季；荒古时代的一棵大椿树，以八千年为一个春季，八千年为一个秋季。世人只知道有个彭祖以长寿而闻名，一说到长寿，大家都拿他来比，这岂不是太可悲了吗？
学习艺术的人应该想象一下这个鲲鹏展翅的场景。在天高海阔的浩瀚背景中，鲲鹏展开它那遮天蔽日的巨大翅膀，水击三千里，扶摇直上九万里，由北海向遥远的南海飞迁，这样的形象、意象和境界是何等的令人心胸开阔，意气昂奋啊！
大鹏能够壮飞、远徙，不仅仅在于它有“图南”的远大志向，还在于它凭借了翼下厚积着的强劲风力。“风之积也不厚，则其负大翼也无力”，这就是“积厚”的重要意义。学艺的人要有高远的志向，才有“积厚”的动力。大鹏凭借翼下巨大风力而凌飞的形象，正是讲这个道理。历史上著名的大书画家，无论是东晋的二王，唐代的颜真卿、张旭、怀素，还是近代的吴昌硕、黄宾虹，哪个不是像鲲鹏一样，在书画艺术的世界里积累着个人的艺术实践和学养，最终取得杰出的成就。
与大鹏的壮飞形成鲜明对照的是蝉与鸠可笑的态度。这两只虫鸟自我满足于榆、枋上下的腾跃，讥笑大鹏海天万里的壮飞，表现出封闭和浅薄，可笑又可悲。这个故事是《庄子》中开篇的故事，让我们以大鹏自勉，立高远之志，蓄“积厚”之力，行壮飞之举，勇往直前，遨游在艺术的天空之中。
《庄子·秋水》篇还有“望洋兴叹”的故事，大家都很熟悉。
故事里说，秋汛应时到来，百川之水都汇流到黄河。主流河道变得极为宽阔，两岸及河中水洲之间，连牛马的形状都分辨不清了。这景象令河伯扬扬自得，以为普天下的盛美都集中在这里。他顺着河流向东而去，抵于北海，向东方纵目瞭望，竟看不见大海的边际。
这时河伯收敛起扬扬自得的笑容，仰望海神而感叹：我看见您这样浩淼无涯，博大深邃，倘若我不是来到您的门口，可就太危险了，我要永远被晓悟大道的人所取笑了。
北海之神说过一段话，很深刻。他说：井底的蛤蟆，之所以不能和它谈论大海，因为它拘囿于自己狭小的天地里；夏季的虫子，之所以不能跟它谈论冰雪，因为它受到生存时间的限制；孤陋寡闻的书生，之所以不能跟他谈论大道，因为他所受的片面教育，桎梏了他的思维。现在你从河岸下走了出来，看到了浩淼无涯的大海，才认识到自己的渺小和鄙陋，这才可以跟你谈论大道。
天下的水，没有比海更大的，千万条河川都流归到这里，不知什么时候才停歇，可大海却不盈满，海水不知道什么时候停歇，大海从未枯竭。无论春季还是秋季，它的水量始终没有什么变化；不管洪涝还是大旱，对它都没有影响。大海从天地运化中具有了形体，从阴阳交感中获得了生气，自己在天地之间的位置，就如同小石头、小树木在大山上一样。
四海存在于天地之间，不就像蚁穴在大泽里一样吗？九州存在于四海之内，不就像小米粒在太仓里一样吗？庄子的讨论汪洋恣肆，“海波连天，浪花无际”，他的哲学也有一种涵江负海之气，《秋水》中河海气象的描写以及河伯与海神的对话，显示了其博大、深邃的视野和境界，这就是格局。艺术创作和研究的人需要有大格局，不计较一时得失，不与小人争一时名利，潜心艺事，才能真正走远，走高。
秋汛时，百川汇流到黄河，出现了河宽水阔，“两涘渚崖之间，不辨牛马”的情景，这情景让河伯“欣然自喜”。但是，当他洋洋自得，顺流而行，进入海域时，却因“东面而视，不见水端”不由望洋兴叹，在与海的对比中发现了自己的封闭和局限。由此，引起了海神若与河伯的对话，把我们的视野和思考引入一个时空无穷、认知无涯的世界。艺术表达个性，很多人取得某一方面的成绩，或入展，或得奖，常常目中无人，自以为是，不知山外有山，楼外有楼，格局狭小，不容易突破。从庄子的故事中，我们要有所悟。
庄子巧譬妙喻，善于将纷然杂陈的自然现象与社会现象联系起来观察和思考，特别是《秋水》中把海的气息与有关时空无穷性的哲学联系起来，这种深邃思想和超越精神值得我们反思。
大海意象和艺术精神的超越具有某种相似性。黑格尔说过：“大海给了我们茫茫无定、浩浩无际和渺渺无限的观念。人类在大海的无限里感到他自己有限的时候，他们就被激起了勇气，要去超越那有限的一切。”对于我们学习书画而言，超然的精神和格局尤其重要。
《庄子·秋水》篇中井底之蛙的故事是格局小的典型。住在浅井里的青蛙对东海的大鳖说：“我真快活啊！出来活动，就可以在井栏之上蹦蹦跳跳；进去休息，就回到井壁的破砖之间。入水而游，水架着我的两腋，托着我的下巴；踏入泥中，深泥只能淹没我的脚背。环视那些螃蟹啊，蝌蚪啊，有谁比得上我呢；况且我独占这一坑子水，叉开腿站在浅井里所感受到的乐趣，也可以算是达到极点了。先生你为什么不经常到我这里看看呢？”
东海大鳖的左脚还没踏进浅井，右腿的膝盖就被绊住了。于是犹豫了一阵只好退出来，把大海的情况告诉它说：“千里的遥远，不足以表述它的广大；千丈的峻高，不能穷究它的幽深。夏禹时候，十年九涝而海水不增多；商汤时候，八年七旱而海水不减少。不因时间的长短而改变，也不因雨量的多少而增减，这就是住在东海的最大快乐！”
浅井里的小青蛙听了这一番话，惶惶不安，手足无措，茫茫然像失了魂一样。坎井之蛙与东海之鳖各有不同的天地，但坎井之蛙居然向东海之鳖炫耀自己狭小的天地，真是可笑。这个故事和上面“望洋兴叹”的故事道理是一样的。艺术家小有成绩就沾沾自喜，头上长角，很可能是在思维与认识上走进“坎井”，我们要有大海的气象，才能有所大成。
