第三章
1
不久，村里传来不好的消息，柳花的丈夫在外面建筑工地上干活出事故死了，这让村里人难以相信，一个好好的大活人，怎么说没就没了呢？只有三十岁的柳花就成寡妇了，这个事实让全村人一时间都难以接受，她也不得不去面对。
柳花的公婆都先后去世，家里只剩下她和一个正在上小学的儿子。以前丈夫在外面打工，虽然难得回一次家，但家里的一切开支全靠丈夫每月按时打钱回来，更主要的是有这么一个人在，她心里有盼头，他再难回一次家，也总有要回家的那天，也让她的心里有了主心骨。如今丈夫不在了，支撑这个家的重担就落在她肩上。
她虽算不上天仙，但苗条的身材，姣好的容貌，得体的打扮……在山里人眼中是个不折不扣的美女。活泼开朗的她，自从丈夫死后却像变了一个人似的，不但沉默寡言，面容也憔悴了许多。
时间是最好的良药，好不容易从失去丈夫的悲痛中走出来的柳花，看着这个快要散了的家和儿子那可怜巴巴眼神的时候，便下定决心一定要撑起这个家。不管再苦再累，她也要把正在上学的儿子培养成人，还要让他上高中、上大学，成为有用的人。因为丈夫的父亲去世得早，没钱上学，没文化的他只能去建筑工地上干活，所以才出了事故，在外打工既辛苦又危险。
柳花把所有的精力都用在干活上，白天她很早就起床去到地里干活，挖地、种菜，样样农活她都干，虽然她干起活来不如男人那么得力，但凭她的勇气和坚强，地里的活还是干得像模像样。晚上，别人都睡了她还在家做饭，吃了饭再弄猪食，在这些忙完后还要洗衣服，一直要忙到深夜，懂事的儿子要么帮着妈妈做事，要么做完作业陪着妈妈。以前，她几乎很少干农活，每月有丈夫按时打钱回来，虽然不算宽裕，但日子还算过得去。
前不久，柳花娘家的嫂子专门来到她家，劝她改嫁，说丈夫已经走了，她还这么年轻，总不能一辈子守寡吧，不如趁早找个合适的人嫁了，也好有个依靠。先前她说什么也不同意，嫂子费了好一番口舌，她想嫂子大老远来，也是为她好，就勉强答应了，她问道：“嫂子，你想……给我介绍哪户人家呀？”
嫂子听她这样问，知道她同意改嫁了，忙笑着说：“我说嘛，你也是个明理的人，会明白我的苦心的。好吧，嫂子早就给你看好了，他就是我娘家的一个隔房弟弟，去年他老婆得癌症死了，一直没娶。他呀，是个木匠，挣钱快，人长得也不比你以前的男人差。如果你愿意的话，哪天就安排你们见见面，怎么样？”
柳花似乎还有些不好意思地说：“那他有孩子吗？”
嫂子说：“他有一儿一女，你再带一个孩子去，你们家不就更热闹了吗？”
她们的这一席谈话，正好被放学回来的儿子听见，儿子走进屋将书包狠狠一扔，当场就哭着说：“我不同意，妈妈要嫁她嫁，我才不去呢，我就一个人过。”
嫂子急忙说：“小孩子不懂，听你妈妈的。”
柳花说：“儿子，你回来了，快叫舅妈。”
“我才不叫呢，她不是我舅妈，我不想见到她，快让她走。你不是要去给别人孩子当妈了么？我才不是你儿子呢。”
儿子说完，跑到屋里对着墙上他爸爸的遗像大声哭着：“爸爸，要是你在，妈妈就不会改嫁了……”
柳花赶忙上前去，抱着儿子说：“好儿子，妈妈答应你，不改嫁了。”
2
从此，柳花不再提改嫁的事，她下定决心不管再苦再累，都要让儿子过得好，过得开心。
有一天，她猪圈里两头猪翻栏跳了出来，不管她怎么赶也赶不进去。她在这边赶，猪就往那边跑，她去那边赶，猪又往这边跑，赶来赶去不但没把猪赶进圈，猪还把邻居种的菜踩坏了好多。那邻居不但不帮她赶猪，反而还大骂起来，不管她怎么赔不是，并说踩到多少赔多少，邻居都不领情，因为他们两家在柳花丈夫在时，也时常为一些小事争吵，现在柳花没了男人，就更让她说不起话了，这下差点把她气哭了。
这时，正好在她家外田里放鸭的顾大川看见了，他二话没说就帮着柳花赶猪，顾大川虽然是个残疾人，但他还是比柳花强多了，不是他力气大，是他办法多。他连赶带推，终于把两头猪赶进了圈，而且还帮她把猪圈门用石板加高、加固了许多，这让柳花十分高兴，她看着满脸冒汗的顾大川，赶忙递上毛巾给他擦汗，说：“大川，擦擦汗吧。”
老实巴交的顾大川连正眼都不敢看柳花，他低头说：“不用了，我这脸上太脏了。”
说罢，他就用衣袖在脸上抹了一下，笑着走了。
柳花追了出去，喊道：“大川，你正好在外面放鸭，别叫你爸送饭来了，今天就在我这儿吃午饭吧。”
顾大川头也没回地说：“不麻烦了，我爸一会就会送饭来的。”
这一幕正好被从这儿经过的欧和看见了，他停下了脚，嬉皮笑脸地说：“哟，柳花，他一个瘸子你也看得上？你男人死了想找一个也能理解，可比他强的人多的是。他不吃，你咋不请我吃呢？我可做梦都想吃你煮的饭。”
柳花笑了说：“哟，欧技术员，看你说些啥话哟，人家是帮我做了事嘛。”
欧和说：“那好，我也想帮你做事，你就是不请我。说真的，我力气比他大，活肯定比他干得好。这样，你以后有什么需要帮忙的，就尽管来找我，我爸是村长，好多事我都能帮你。”
柳花明白他这是没安好心，在这个村里说其他人不了解，对欧和她是很清楚的，依着他爸是村长，到处拈花惹草，有上过他当的女人背地里骂他不是人，也叫没男人在家的女人最好离他远点，以免吃哑巴亏。她说：“好嘛，我以后有需要你帮忙的地方，一定找你。”
柳花圈上的两头猪喂肥了后，她准备把这两头猪卖了，去买化肥和供儿子上学用。因为卖猪要请人帮忙把猪抬上车，可现在农村的青壮年男人都出去打工了，一般情况下不好请人，即使在家的男人，请他干点活也是要给工钱的，她就只好请了顾大川帮忙。忙完以后，她买来好酒弄起好菜请他吃晚饭。不知是欧和有意在柳花家转，还是总是暗中盯着顾大川，这时他又正好从这儿路过，柳花也搞不懂，怎么就这么凑巧，每次她家请人做点事，为什么都会碰到他呢？他就像幽灵一样笼罩着她家。
其实，柳花也知道他是在打她的主意，可她就是不领他的情。尽管她在心里怕他，当心着他，但也不敢得罪他，只好请他来陪顾大川喝几杯。这时，欧和听见柳花一口一个大川，左一眼右一眼看顾大川，好像觉得她对顾大川有那么一点点好感，他心里可不是滋味。他先和顾大川各倒半碗酒，他一口就喝了，硬劝顾大川喝下说：“顾大川，有种的你也喝下，我就想和你比一下，看谁的酒量大？”
顾大川不知欧和的用意，笑着说：“欧和，我怎么喝得赢你，我还是慢慢地喝。”
欧和生气地说：“顾大川，你是个男人吗？我都喝了，你不喝不行。”
柳花走过来劝道：“欧技术员，酒量有大小，我看就让他慢慢喝嘛，你也少喝点，多吃点菜。”
柳花这么一说，欧和心里更不舒服了，几杯酒一下肚，他就借着酒兴找茬，最后和顾大川打起来了。顾大川是个残疾人，不是身强力壮的欧和的对手，三两下就被欧和按倒，谁知顾大川起身要走时，欧和又追上去打顾大川，顾大川拿起抬猪用的木棒去挡，却不想用力过猛，把欧和的脸上打了一条口子，欧和痛得一下倒在地上，脸上鲜血直流。顾大川知道自己闯下大祸了，吓得跑回了家，而柳花赶紧将欧和送去村医疗站包扎。
虽然欧和脸上的伤只是皮外伤，几天就好了，但村里人将这事传得沸沸扬扬。人们背地里议论纷纷，说柳花克死了她男人还不算，就是请人给她干个活，也差点出人命，以后还有谁敢娶她呀？又有人传言说顾大川和欧和争风吃醋，大动干戈，两人打得死去活来的……村长欧大奎为了平息此事，也多次登门调查，说要是出了人命，他作为村干部也有责任，轻则要被镇上扣年终奖，重则要被处分。
村长借着这事，去柳花家更勤，不光是白天去，有时喝了酒晚上也去，这些就像一条条特大的新闻，在村里村外一下子就炸开了……
3
柳花疯了，全村人都搞不明白。
平时爱打扮的柳花，现在整天满脸花花的，披头散发，有时见人就笑，有时见人就哭……这可苦了他正在上学的儿子，以前是妈妈照顾他，现在却成了他照顾妈妈了，他常常做饭给妈妈吃，也帮妈妈洗脸，但妈妈就是不洗，更不梳头，衣服也穿得很脏。
为了解决他们娘俩的生活，村里给他们申请了低保。这样一来，以前见她就指指点点的人，再也不说她什么了，开始同情起他们娘俩来，还尽力帮她。有人送米送菜给她，也有人帮她煮饭帮她洗衣服，就是以前和她有过节的邻居也变了一个人似的，不再说她的坏话，而且还主动去她家帮她照看家屋，帮她挑水，帮她打理家务……
村里以前那些没事就去柳花院前转的男人，似乎也没再去了。更奇怪的是没有人看见欧和再去过她家了，就是以前做梦都想她的男人们，现在只要看到她，也躲得远远的。尽管柳花疯了，但每天儿子快放学时，她还是一如既往站在门口，望着儿子回来的那条路。有一天，儿子放学时突然下起了大雨，她跑着去给儿子送伞，可她却不知道打伞，把儿子接回家后，她全身湿透，变成了一个落汤鸡。
还有一次，儿子在学校被同学欺侮了，同学们都指着他喊道：“你妈是疯子，你妈是疯子。”平时老实的儿子，再也忍不住了，冲上去就跟同学们打起来，边打边说道：“我妈不是疯子，我妈是最好的妈妈，你妈才是疯子呢。”可他一人打不过几个人，最后脸上身上被打得青一快紫一块，儿子回家后就抱着妈妈痛哭，可有人看见，柳花听着儿子的哭诉，像没疯时一样，用手抚摸着儿子的头，眼里流出了伤心的泪水……
那天，顾大川听说柳花疯了，他又把鸭子赶去柳花院前的田里放，看着她披头散发的，时而笑，时而哭，时而前言不搭后语地说话，时而又像没事人一样问点什么……他心都碎了，他不知道发生了什么，这可能与他那次在她家惹祸有关。他主动帮她挑水，帮她打扫院子，还与她亲切地说话，虽然他说的话柳花也许听不懂，但他似乎找到了一个能听他说话的人。
这情景被路过的人看到了，有人笑他：“顾大川，你是不是想娶她呀？她可是个疯子……当然，像你这样一个瘸子，能娶上一个这么漂亮的疯子，也不知是你哪辈子修来的福哟！”
还有人说：“顾大川，你别看她现在这样，以前她却是个大美人哟……我看呀，你是想老婆想疯了，所以你才想娶疯子，对不对？其实，我看你就是个疯子。”
面对这些人的冷嘲热讽，顾大川脸都气青了，说：“人家都这样了，你们还这样说人家，你们还是人吗，你们还有点人性吗？”
顾大川很气愤，柳花现在都这样了，这些人还在说人家，真不知道这些人到底心里是怎么想的。他不是专门来帮她的，是把鸭子放在她院外的田里，坐着看田里的鸭子也是玩，顺便帮她做点事也是玩，再说她的疯或多或少与那晚他和欧和在她家打架有关，他的心里也不是滋味，他再也不理他们了，随他们说去。
这时石萍来了，她不知是听了谣传，还是看到他正在帮柳花挑水，虽然她也知道顾大川不可能真对柳花有什么想法，但她从另一种角度去想，也还是有点生气。她说：“大川，我不知怎么说你，你也不听听外面的人都说你啥了，你还这样帮她干活。你的出发点是好的，可别人却不理解，以为你是另有所图。”
顾大川说：“石萍，别人不理解我，难道你也这么看我？”
石萍说：“你怎么还没听懂我的意思，我理解你有什么用，人言可畏，明白吗？柳花疯了，她听不懂别人说什么，可你没疯，你能听懂别人说的话，你难道真的不怕那些谣言么？”
顾大川说：“随他们怎么说，我不怕。”
石萍说：“你不怕，我怕。”
4
那晚，石萍躺在床上怎么也睡不着，她不是觉得顾大川和柳花真有什么，她只是担心这些谣言很可能又会对他造成心理伤害，他好不容易才从心灵的阴影中走出来，终于对生活充满了信心，却又遇到这种事，她真不知道怎样去安慰他。
想来想去，石萍满脑子都是顾大川的影子，也不知道顾大川有哪点好，尽管他是个残疾人，但她就是觉得他比欧和好。总之，他悄悄地闯进了她的心中，就像窗外美丽的月光那样，照进了她的心扉，温暖着她心中少女那朦胧的爱恋。
石萍起床，站在窗口向外眺望，明净的月光映照着院里的竹子，屋外静静的，她透过竹子望过去，仿佛看见河对面顾大川的家还亮着灯，虽然她看不见他在家里干什么，但她想着顾大川是在帮母亲干活？不对，这么晚了他肯定睡觉了。也不对，他躺在床上，也许像她一样无法入眠，他是不是也在窗口望着她这边？想到这时，她脸上露出了甜甜的笑容。
记得小时候在学校，她和顾大川无意间成了同桌，他经常默默地关注着她，眼睛里总有一种说不出的东西，出于一个女孩子的敏感，她知道他心中在想什么。但她却装着不知道，表面上装出对他爱理不理的样子，但她心中却对他有了好感。她也在暗中注视着他，他的一举一动，他的每一个微笑，都深深地印在她的心里。
有一次下课时，他无意间碰到她的手，他的脸刷地一下红了，看着他紧张的样子，她却偷偷地笑。他看都不敢看她，低头说：“对不起，石萍，我不是有意的。”
石萍知道他绝对不是有意的，但她却有意逗他：“你能随便碰人家的手吗？”
听她这样一说，顾大川更紧张了，他说：“对不起，我保证以后不碰了就是。”
石萍笑了说：“你以后还想碰呀？”
时间一晃就是夏天了，下午放了学后，石萍又来到顾大川的院子里等他一起上坡去割牛草。她看见那李子树上的李子已成熟了，大大的李子挂在枝叶间，很是诱人，她想伸手去摘，可怎么也摘不到。
正好顾大川出来，他看到石萍想吃李子，二话没说放下背篼，爬上李树摘李子，他专摘大的好的，摘好后就给她扔下来，石萍捡到地上的李子就高兴地吃着，她觉得这李子甜甜的。
顾大川在树上看着石萍吃着李子开心的样子，他也开心地笑了，说：“石萍，这李子好吃吗？”
石萍说：“嗯，这李子很好吃的。”
顾大川说：“好吃，我就多给你摘点。”
石萍说：“这李子，你爸要拿到街上去卖钱的。你快下来嘛，要是你爸看到你摘李子，你会挨打的。”
顾大川笑着说：“没事，我爸很疼我的。”
突然，顾大川手拉的那根树枝一下子断了，他就从树上摔了下来，摔得他顿时脸色发白，大声叫着“哎哟，哎哟”，这可把石萍吓坏了，她去扶他，却怎么也扶不起来，便赶忙跑去把正在地里干农活的他的父母叫来。父亲一看顾大川摔得不轻，赶忙将他送去了镇上的医院治疗。
经过检查，顾大川的腿骨摔断了，经过一个多月的治疗，他的腿保住了，却从此成了瘸子，走路一拐一拐的。
