4．借刀杀人
当日晚上，瞿列成在师兴吾家住了一夜。第二天一早，他便直往二所乡乡公所走去。
二所乡乡公所在老兴，其地距内溪棚有三四十里，距贾田溪有二十余里。瞿列成疾步快行，未近中午就到了老兴街上。这条街很小，只有四五十米长，两旁居住着数十户人家。街道一侧有一条溪沟，弯弯曲曲地从老兴的盆地中间穿过，盆地面积不大，约有稻田百余亩，其余周边皆是崇山峻岭。
在老兴街旁，有一处石砌的围墙院子，里面设着乡公所。二所乡乡长瞿代亮及乡团防队的十余人就住在院内。瞿列成来到这院子的时候，瞿代亮正在房内吃早餐。
“哈二，我的乡长大人，你怎么才吃早饭！”
“昨晚打麻将，搞得迟了，早上要多睡会儿嘛！”瞿代亮道：“油条老哥，你到老兴有何贵干？”
“来看看你呀！怎么样，有饭吃吗？”瞿列成道。
“怎么，你还没吃饭？那就一块吃点！”
瞿列成也不客气，就端了一碗饭一道吃起饭来。
饭毕，瞿列成就试探道：“代亮，这乡长你当得还好吧？”
“当个乡长算什么！”瞿代亮道：“比芝麻还小的官，还有什么稀罕，我现在考虑怎么才能把杆子拉大，光这十多条枪，实力是太弱了。”
“对，多搞点武装倒是个办法！”瞿列成眼珠一转又道：“但拉队伍要找好靠山，我不知刘紫梁这靠山到底怎样？他这人对你如何？你跟他干有没有出息？”
“刘紫梁对我还可以，但我也不想久居人下，得自己充实起来，我想搞点积蓄，再去买点枪，把人马扩大，你觉得如何？”
“可以，可以，只要能弄到枪，扩大队伍就好办了。”老油条瞿列成又试探问道：“目下龙山全县只有两股武装势力最大。一股是刘紫梁，一股是师兴吾。师兴吾虽只有三百多人枪，但此人是秀才出身，颇有谋略，将来前程不可限量。依兄之言，老弟不如投靠到他门下，以后出息或许更大。”
“不，师兴吾算什么！秀才弄枪，能成什么大事，我不信。”哈二头摇得像货郎鼓，“投靠他我不如就跟着刘紫梁干！”
“师兴吾对你很赏识，他要我转告你，只要你能投靠他，他以后会重用你哩！”
“算了吧，你怎么老听他的话？我对他可没兴趣。你可以告诉他，我哈二不想入他的笼子。再说，他师兴吾喝的墨水也不一定比我多。”
原来，瞿代亮也读过几年私塾，有点文化，故此很有些自负。
瞿列成见他果然无动于衷，随即不再相劝，嘴里只道：“那就算了，此事算我没说，你照自己的想法走自己的路吧！”
“对，我就是要自己干出个样子，靠枪杆子打出个世界来！”瞿代亮雄心勃勃地说。
“听说近来乡里不大安定吧？”瞿列成忽又再闲聊道。
“有什么不安定，不就是出了王树清几个毛贼，我已围剿几次，把他打跑了。”
“啊，王树清一伙跑哪去了？”
“谁知道，可能窜到三省边界上去了吧，有几个月他没露面了。”
“看样子他是不敢在家乡立足了。”瞿列成摸了摸眉头似乎若有所思地朝窗外望了望。
在二所乡公所与瞿代亮谈过一阵，瞿列成遂告辞出来，接着回了贾田溪老家。过了几天，师兴吾再派师兴周来打探消息，瞿列成把瞿代亮的这情况作了报告。师兴吾拉拢不了瞿代亮，便让瞿列成尽快想法将瞿代亮除掉。瞿列成思谋数日，反复权衡，最后想到兵法《三十六计》中有“引友杀敌，不自出力，以《损》推演。”的计策，遂定了一条借刀杀人的妙计。
一日中午，瞿列成忽从贾田溪走二十多里的山路，来到了明溪乡街上。在一家挂有“安泰客栈”的酒家前，瞿列成站住问道：“喂，你们店老板在吗？”
“在，他在楼上。”一个伙计回道。
“麻烦你去叫一下他怎样！”
“好，我去叫！”那位伙计飞快上了楼。
瞿列成就在一张饭桌前坐了下来。
一会儿，一位戴着眼镜，穿着青布长衫的老板便从楼上走了下来。
“是你要找我吗？”这老板用滑溜的眼睛扫了一下来客。
“对，老板你贵姓？”瞿列成问。
“姓王，这客栈的招牌就是我的名字。你呢？”
“我姓瞿，二所乡贾田人。”
“你莫非是贾田的瞿列成、瞿大哥？”王老板忽然问道。
“正是，你怎么知道我名字的？”瞿列成感到有些惊奇。
“你是龙头大哥，我早听人说过。”王老板道。
“你听谁说过？”
“听王树清讲过，他说与你是袍哥兄弟。”
“这么说你和王树清很熟啰，他现在哪里？我正想找他！”
“他入了绿林，你难道不知？”
“我知道他拖了队，但不知去了哪里，已好久没联系了。你能不能把他找来，就说我有事要见他！”
“他现在活动在边界上，具体地方我也不知。不过，你要会见他，我可以帮你想法联系。”
“那就拜托你了！”瞿列成恳切地说：“请你尽快帮我找一下，就说我有急事。”
“这样吧，你就在这店里等，到晚上我会把他请来！”
“那就太好了！我就在你店子里等他。”
两人如此说定，瞿列成就在这酒家休息了半日。到傍晚时分，王老板果然派人将王树清请上了门来。
在酒店楼上的一间客房里，瞿列成与王树清相互会面了。
“大哥找我来有何吩咐？”王树清见面寒暄几句后即问。
“我是想告诉你一下，二所乡长瞿代亮扬言要剿灭你，你可要多加小心啊！”
“嘿，瞿代亮这家伙好张狂，当了个鸡巴乡长就自以为了不起，他已多次追剿过我，我迟早要杀了他，叫他知道我王树清不是个好欺负的角色！”
“你怎么搞得过他？他有十多条枪哩！”瞿列成故意激将他道。
“十多条枪算什么！”王树清敞开胸脯，拍了拍怀里插的两支短枪，“我的家伙比他硬得多，人马也比他多！”
“哟，你的队伍真的拖大了？”瞿列成现出惊羡样子，“你有了人枪，可以和他匹敌，但不可对他轻视，我听说他最近收购了一些鸦片，准备去酉阳再购买枪弹。要把队伍拉大。”
“好，他要去酉阳，到时就有好戏看了！”王树清又对瞿列成道，“大哥，你这消息靠得住吗？”
“消息不会错，不过，你可别说我讲的！”瞿列成狡黠地说，“要出了什么麻烦，我可不负责。”
“这你放心，我当然不会连累你，好汉做事好汉当嘛！”王树清接着道，“你是不愿落草的人。我本想劝你一块入绿林，你不肯答应，现在你要来的话，我还可以把位子让给你，你是大哥嘛！怎么样？”
“谢谢你的好意！”瞿列成道，“我暂时不想入你的伙，但也不会坏你的事。有什么情况，我还会告诉你！”
“好！有大哥这句话，我也满意了。咱们以后再多联系。”
两人说毕，各自就分手走了。王树清接着找酒店王老板谈了几句，让他立刻派人打探瞿代亮去酉阳购枪的详细行程。
过了数日，瞿代亮果然将烟土备好，准备启程去酉阳购枪了。临行前的晚上，他要团防队副队长带10多个枪兵一同随行。这副队长就是瞿代谊的宝贝儿子瞿伯阶，经过20余年的光阴轮转，此时的瞿伯阶已长成了一个个头高大的男子汉，且生得鹰鼻鹞眼，脸和关公一般赤红。瞿伯阶小时曾读过几年书，有点文化，后又跟四川一个拳师学了些拳术，会了点武功。8岁时由父母做主娶了天马山下的向氏女儿为妻。二十多岁时，为了一家人的生计，投奔到团总瞿代亮的手下当了兵。瞿代亮见他脑瓜聪明，又有些舞枪弄棍的本事，不久就提拔他当了副队长，有什么事都要和他商量。这日晚饭后，瞿代亮将瞿伯阶叫到内房吩咐说：“明天我要到酉阳去，请你安排一下，可带十多个弟兄随行！”
“带这么多弟兄干嘛？”瞿伯阶问。
“我们要带几担烟土去，换点大洋好买武器。这年头只有多买点枪才能守护家园啊！”
“朝酉阳去的路上听说有抢犯哩！”
“怕什么！”瞿代亮很自信地说，“我们多去几个人押运，就是有抢犯土匪，也正好去捉拿！”
“那好吧！既然你老总下了决心，我就跟你当好保镖！”瞿伯阶应允了。
第二天清晨，瞿代亮亲率10多人早早出发了。走在最前面的是瞿伯阶和六个全副武装的团防兵，接着是三个挑夫，各挑着一担鸦片。中间是瞿代亮，他腰插一把盒子枪，骑在一匹黑骡子上，后面跟着六个护卫。
走了几个小时，一行人到了明溪乡。众人都有些饿了。瞿代亮传令大家到安泰客栈休息吃饭。客栈王老板异常热情地吩咐人端茶倒水，一面吩咐厨子赶紧弄饭菜。
一桌饭菜做好后，王老板便端来一壶酒，然后倒了一碗给瞿代亮道：“老总，我这是正宗的苞谷烧，味道醇正，你们喝得试试吧！”
“酒就不喝了吧，今天我们还要赶路哩！”瞿伯阶说。
“你们要去哪里？”店老板问。
“要去酉阳！”
“到酉阳去，这没关系，喝点酒走路更有劲嘛！”店老板又劝道。
“喝就喝，怕什么！”瞿代亮说，“武松喝了十八碗，还敢过景阳岗打老虎哩！我今日准许你们各三碗，怎么样？”
“好！有酒不喝是傻蛋！”
众士兵纷纷响应着，随即各自敞开怀喝起来。瞿伯阶见团总让喝酒，也就不再相阻，自己也忍不住喝了两碗。
就在众人喝酒之际，店老板来到房后，在一个穿马褂的后生耳前低声吩咐了几句，那后生迅即拉开后门，直往远处走了去。
过一会，众人酒醉饭饱，又开始上路了。一行人走了两个小时，迎面来到了一山垭边。此山垭地名唤做“卡门”，其地立有一界碑，在界碑边一脚可踏川、湘、鄂三省。“卡门”所处地势很险要，四周全是高山峻岭，从明溪来的那条通道又很狭窄，青石板路的一旁又临万丈悬崖。瞿代亮喝多了酒，骑在骡子背上有些晃悠悠。一伙人前呼后拥到了卡门之下。快要走近界碑边时，旁边山崖上忽然有个蒙面汉子大声喝道：“喂！团防士兵们，你们被包围了，快放下武器，缴枪不杀！”这一声喝叫，顿时吓得众士兵魂飞天外，一个个酒都醒了。瞿代亮一怔，口里即大声骂道：“你们是哪路毛贼？胆敢摸到我的老虎头上！”
“哈哈！我们是黑风洞王大爷的人马，哈二团总，今日叫你死个明白！”说罢，只听一声枪响，瞿代亮“啊”的一声惨叫，旋即一个倒栽葱跌下骡子，接着滚下了数百丈深的悬崖。
“不好，碰到土匪了！”众团防顿时不知所措。瞿伯阶也惊嚇不已，他拿着枪欲作抵抗，这时又见二十多个蒙面汉子持着枪冲下路旁，口里叫着：“别动，快把枪放下，保证不杀！”俗话说，好汉不吃眼前亏。眼看对方占着绝对优势只有吃亏，瞿伯阶只得与众士兵一起乖乖缴了械。
接着，那为首的蒙面汉子又喝道：“请你们走一趟，跟我到洞里去。”说罢，即命人将众团防兵的手捆住，然后一长串连在一起，直押着向黑风洞走去。
