23．改改这样的“建房观”
农民的消费支出中，最大宗的是什么？
回答是住房，肯定不会有人有疑问。
长期以来，中国农民形成这样一种消费观念：有了钱后，第一要务，便是建房。
据报载：改革开放后，长江三角洲和珠江三角洲出现了三次建房热潮，现在人们已不满足粉墙黛瓦的两层小楼，开始建西式小洋楼。
安居才能乐业。建房确实是生活中不可或缺的大事。不过，目前有相当一部分农民，尽管房子已足够居住，仍在不停地建。我在挂职期间，曾对县里的农民住房情况作过调查，不少农民，宁可房子建起后空着，仍把积蓄的绝大部分用来建房。在他们看来，房子才是家业。忙碌一辈子的终极目的，就是建房。
我有个同学，家在苏南农村，大学毕业后分在一所高校工作。单位给他分了房子，他是独子，父母也搬来与他同住。可80年代末，他在老家建了座两层小楼，面积200多平方米。前段时间他给我来电话，说正张罗着借钱建一座三层楼。我问他有没有这个必要，他苦笑着说：“没法子，老爷子要建。说周围人家都建了。不建，村里人会笑话。”
据有关部门统计，农民现今建房的费用支出，占总收入的70％以上。还有少部分农民，宁可让孩子辍学也要省下钱建房；甚至为了建房，不惜债台高筑。
而与在建房上不惜巨资形成鲜明对照的则是，农民在提高自身素质上投入甚微。据统计，1997年，全国农民用于文化学习费用支出人均27元。这点费用恐怕连扫盲费都不够！如此，谈何提高农民素质？
当然，这并不是说，建房必然影响农民提高自身素质，因为导致农民在提高自身素质上投入少的因素还有很多。但是，建房占用资金太多，会挤占其它方面的投入，也是不争的事实。
记得前几年，中央电视台播过这样一个节目，主持人问陕北一个辍学的放羊娃：“为什么不上学？”回答：“放羊攒钱盖房子。”“为什么要盖房子？”“娶媳妇生娃娃。”“将来你让娃娃干什么？”“放羊攒钱盖房子。”
这场对话，闻之心酸。
目前，全国还有2.3亿的文盲半文盲，其中绝大部分集中在农村。这成了制约中国经济发展的重要因素。
要提高农民素质，政府和舆论部门很有必要对农民的消费观念进行引导，让农民把尽可能多的消费支出转到提高自身素质上来。实际上，提高素质投资与建房投资，是源和水的关系。只有农民的素质提高了，我国的农业才会有长足的进步，农民收入也才可能大幅度增长。可在目前情况下，如果把钱一股脑儿全用在了建房上，那么，即使房子建起来了，我们的生活水平也只能像上面提到的放羊娃一样，在低层次循环。不是吗？
现在建一栋房，至少得上万元。如果少建一点房，把省下的钱用在提高自身的素质上，那会出现什么样的结果？
（1999.10.11）
