虚构的总统魅力
蔡维忠
大卫·帕默是电视连续剧《24》中虚构的美国历史上第一任黑人总统，是广受民众爱戴的伟大黑人领袖。帕默的身份让人自然而然地联想到现实中的奥巴马。2015年3月，路透社发表一份民意调查，显示观众对帕默的支持率为89％。而奥巴马总统的支持率只有46％，不支持率为54％。同是黑人总统，虚构的总统显然比现实中的总统更有魅力。
路透社发表的民意调查还显示其他虚构总统的支持率都很高。例如，约书亚·巴特勒，拥有杰出的智慧、伟大的人格、坚韧的感情，为电视剧《白宫群英》的总统，取得了83％的支持率。即使作为负面形象的弗兰克·安德伍德，为人善于摆布，惯使权谋，不择手段，阴险毒辣，为电视剧《纸牌屋》的总统，也取得了61％的支持率，都超过奥巴马总统。
电视剧中的总统，经过精心塑造，把他光鲜的一面呈现给观众，因此赢得喜爱。即使人格有缺陷的总统，也坦露真性情，因而能博得相当一部分观众的认可。此外，没有政敌和不满民众整天摩拳擦掌、随时随地对他们发起攻击。所以，他们都能取得很高的支持率。
现实中的总统有时也能获得较高的支持率。例如，奥巴马总统在2009年1月刚上任时，支持率最高，为69％，那时候，美国人普遍对前任小布什总统不满，期望新任总统来开创新局面。奥巴马没有立即带来惊人的变化，因此他的支持率也慢慢往下降。小布什总统在2001年9月，“9·11”恐怖袭击后不久，取得高达90％的支持率。但高支持率没维持多久，到2008年他即将卸任时，已经下滑到25％，惨不忍睹。比尔·克林顿总统的支持率在1998年12月达到最高，为73％。那时候正是他和莱温斯基的丑闻事件闹得沸沸扬扬，他受到国会弹劾的时候。美国民众认为克林顿把美国经济搞得很好，国会小题大做，因此反而支持他。老布什总统在1991年2月取得89％的支持率。那时，他领导各国联军，成功地打败伊拉克军队，解放了它所并吞的科威特。他的支持率因为国内经济不景气而很快烟消云散，降到30％以下，无法连任。
美国总统能取得高支持率，通常伴随着他们处理重大事件而被民众认可时。但是，这种高支持率无法维持太久。而且从两位布什总统的民调看，他们是升得越高，跌得越惨。近几届总统的平均支持率都在40%~60％之间。奥巴马能维持47％的平均支持率，也算不错了。
有人说，美国的选民没记性，才把人捧到天上，又把人摔在地上。此话不错。有人会问，这样的选民靠谱吗？
美国的民主体制恰恰是依靠这些没记性的选民维持着。他们没热情给总统太久太高的支持，他们让每一个总统都懂得谦卑，不敢傲慢自大，不敢有非分之想。试想，如果有一位总统能稳定地维持着像虚构的帕默总统那样的高支持率，或者像两位布什总统一度拥有的90％或接近90％的支持率，那么，他离独裁也就不远了。萨达姆·侯赛因可是在得到超过90％的选票后当选为伊拉克总统的，他是不折不扣的独裁者。
美国真幸运，没有长期强势的总统。
(2015年6月6日)
