不断取得进步的几大要素
今天，首先要恭喜获奖的三位同学，获得奖学金是对自己之前努力的一种肯定。但奖学金不是最重要的，重要的是要让自己一直保持进步，变得越来越优秀。
让自己变得越来越优秀这件事情，我觉得不难，其实就是几个要素。前两天我在听一个朋友讲，他说不管是一个人的进步啊，还是人类的进步，其实主要基于两点，第一点就是对于未知世界和知识的不断探索的精神，第二点就是不断反思错误，纠正错误的能力。这是人区别于所有动物的最核心要素。
动物一般有了地盘后，比如说一只老虎，它占有两个山头，如果这两个山头上有足够的食物吃，它就不会再去想占领第三个山头。如果这两个山头上的食物都吃完，它可能会到第三个山头去，但也就仅限于从一个山头到另一个山头。但人不是这样的，人会在几个维度方面不断去拓展。
一个是空间维度，这就是为什么我们的祖先非洲人，从非洲出发，最后走遍全世界的一个重要原因。在空间上不断地拓展，他对地平线外面的世界产生了很大的好奇心。当然还有另外一个原因，在原来的那个地方，可能没有粮食了，不得不到更远的地方去找粮食。但更加重要的，是对外面的世界有好奇心。大家现在可以想一想，凡是你没去过的地方，是不是都特别想去？这是人天性中所拥有的一种冲动。我没有去过的地方，我就想去。
第二是认知上的拓展。除了从空间上往外走以外，你在认知上是不是希望自己变得越来越聪明？这件事情，每个人都希望。为什么？因为这件事情，跟你的生存条件是直接相关的，跟你未来的生存状态是直接相关的。我们的原始人和动物，靠肌肉的力量，不需要有多大见识，我比你力气大，我就可以当王。比如狮子王、猴王，都是这样，只要是群体动物，谁最厉害谁就是头儿。但是人类是完全不同的，项羽为什么会输给刘邦呢？就是输在了脑子这里。对于人类来说，人类的进步最重要的是脑子。我们出生的时候，每个人的智商差距不是那么大的。这儿的大部分同学智商都在100左右，跟我差不多的。智商到了130以上便被认为是智商很高的了，比如说北大和清华学生的平均智商大概是130左右。我尽管是北大毕业的，但因为我参加了三次高考才进北大，所以是智商低的。智商到170就属于极致智商，据说爱因斯坦是170。到了正常智商后，你的认知能力的发展就不再靠智商了，靠其他因素。
这些因素，第一个是勤奋。在同样智商的前提下，我比你更勤奋，我每天比你多读半本书，我未来的认知能力一定比你强。你一辈子只读了10本书，我读了100本书，我的眼界，我对世界的认识和看法一定比你更加丰富。也有人一辈子只读一两本书，据说林肯一辈子只读了一本圣经，但实际上是说着玩儿的，林肯是当时著名的律师，你想他作为一个著名的律师，怎么可能只读一本圣经呢？他只是说，世界上除了我读的其他书，圣经是我读得最多的，这个说法应该是成立的。所以说，勤奋是变得成功的首要要素。在班里学习，成绩比别人更好，托福、雅思、SAT比别人考更高这件事情，一方面可能跟你的智商和记忆力有关系，你智商越高，记忆力越好，也许考了更高的分数。但更多的，是跟你的勤奋有关的。所以，我一直自认为，自己是一个很勤奋的人，因为我靠不了我的智商，所以只能靠自己的勤奋来弥补。
第二是思考。读了东西，学了东西，你会去想，这也是人类特有的。这就是为什么很多宗教，会喜欢让你去做冥想这件事情。比如在佛教中，有禅定、思考，英文就是Meditation，翻译过来就是深思或者思考的意思。这件事情就是你的思维能力可以进一步发展，人还有一种本领，通过思考，把一件事情的因和另外一件事情的果，两件事情的逻辑关系不断联结起来。因此你打通自己的任督二脉，就是你的逻辑推理能力和形象思维能力，两种能力都会变得很强。形象思维能力来自你读文学性的作品，以及刚才我说的通过空间去行走世界，而逻辑思维能力就来自你进行的思考和训练。这就是到了大学以后，这门课你学了喜欢不喜欢没关系，你学这门课对你一辈子的工作，其实不一定有必然的联系，但你一定要去学一门课，这门课是能锻炼你的思维能力的。我特别反对某个人只是去学一门语言。比如说我在北大就特别亏。我觉得在北大学中文、学英语，学语言类的学生是最亏的。为什么？因为语言的提升只需要你动用记忆力和重复能力，不需要动用你的思辨能力。但是你学另外一门课，思辨能力马上就会出现，包括你学历史、地理、物理、化学、数学、法律、经济等，它们涉及很多学科之间的关联。所以从思辨能力这个角度来说，我给大家一个建议，就是未来你选择大学的时候，你不要去挑容易的学科，我知道这里很多同学可能会选商科，会选英语，或者说选一些你觉得学起来比较简单的专业。这样选择呢，对你来说上大学会变得容易一些。因为通过记忆重复课程就学好了，但有可能你会像我一样，一辈子有一个严重的缺失，这个缺失就是思辨能力和逻辑能力的缺失。按照西方说法，叫Critical Thinking，这是一个特别重要的思维能力。Critical Thinking实际上是要你思辨能力提升和推理路径提升。你会发现在华尔街，不少人不是从金融专业毕业的，从哪些专业出来的呢？是从数学、物理、电子工程，还有计算机这些领域出来的。还有从历史、哲学这些专业出来的。为什么会这样呢？这些人到华尔街全部进入金融系统了，跟他们原来学的专业没关系，而且过了多少年以后，他们学的专业也忘掉了。大家马上就会得出一个结论，“他们在大学不是白学了吗？”其实没有白学，为什么？把思辨能力和对问题的分析能力全部留下来了，成了他们工作的一种能力。把所有的东西都忘掉了，但把好的思考习惯留下来了，在没有意识的情况下就去用了。比如说你对别人很善良，见到人就问候，你肯定不会在问候人之前想想，这个人过来我要不要问候，赶快去检索，原来我小时候我母亲叫我见到任何人去问候，所以我现在赶快开始问候。你这么一想，你想问候的那个人大概已跑出去两公里远了。这完全是一个自觉反应的过程，就是说习惯性，但习惯性反应来自你背后的反复训练。你只有在一门学科中，对于你的思维进行反复训练，才能完成你的思维习惯。你是数学系毕业的，但是你毕业后不从事数学相关的工作，你数学训练的方法和能力还是全部留在了你的头脑中。
除了认知能力，人之所以进步，能够占领世界，还靠另外两个能力，一个是语言能力，一个是合作能力，合起来我叫作群体能力。第一个是语言能力。就是人由于有了语言能力，可以在不同的人群中进行交流和交往。动物是没有语言能力的，猫狗之间应该是互相不存在语言交流能力的，即使有也是最简单的，所以动物不可能构成一个团队。有矛盾了能解决，解决了还能形成更大的团队，更多的人起来就形成一个国家。语言能力，一个最重要的要素是什么？是语言背后讲故事的能力。因为正是语言背后讲故事的能力，能把一群人团结起来，为了那一个故事去奋斗去努力，这个是动物不可能做到的。比如说一头公狮子不会召集所有的狮子开会，说我们来一起讲个故事，来讲一个把非洲占领的故事，现在我们开始分工，你这头狮子往那跑，你往那跑，最后把整个非洲都给占领了。动物是不可能具备这样的能力的，但人类有这个能力。共产党最后打败国民党，成立了新中国，靠的也是讲故事的能力。最初毛泽东他们成立共产党的时候，新中国还是一个并不存在的故事。他们只是心中觉得，我们这些人团结起来，团结广大的劳苦百姓，就能创造一个新国家。在新国家里，没有任何人不平等，没有任何人不自由，没有任何人不幸福，没有任何人不富有，所有人都会幸福平等自由富有。这样的故事足够激励当时一无所有的几万万中国同胞，一起共同为了这个目标而奋斗。所以，对于你们来说，未来的成功与否，其实也是一个给自己讲故事的过程，就看你给自己讲了一个多大的故事。如果在你的故事里，相信未来5年或者10年，能够在某个领域博士毕业，这就是你给自己的一个故事。你所有的志向，所有的理想，都是你给自己的故事。你也可以几个人联合起来，讲一个故事。几个人联合起来，创办一个公司，最后超越马化腾，变成中国最大的互联网公司，这也是故事。你不用去想做得到做不到，你只要有讲故事的能力，就说明你对未来有期待。最怕的是，你从来不对自己讲故事。故事有很多，小的方面，我们可以想象未来的爱情婚姻生活，大的方面，就是我们一生事业的故事。我们一个小组，一个年级团结起来也能讲不少故事，我们几个年级团结起来又能讲更多的故事。最怕的是我们从来不去讲。其实对我来说，我觉得我的成长，其实也是有点对自己讲故事的过程。有的故事讲成功了，有的故事没讲成功。比如说我一心想要上大学，这个故事就讲成功了。后来出国这个故事也讲了半天，希望自己在哈佛、耶鲁这样的名牌大学读书，就没有讲成功。
新东方成立后，我把大学同学从国外请回来，大家都知道王强、徐小平这些老师。当时的新东方年收入只有几百万，他们在美国有七八万美元年薪的工作，我根本就不可能给他们发工资。我不能给王强承诺，说你回来吧，你现在拿8万美元一年，你回来我给你发100万元人民币。王强问：回去你能给我什么？我说：我是绝对不会给你发工资的，那是对你的侮辱。他说：我一家老小要养，你不给我发工资，我跟你回去干什么？我说：你看当时我是咱们班的穷光蛋，一无所有，现在我一个人在中国一年已经能做到几百万元人民币。你的能力比我强多了，如果我们回去一起做，不就有可能做到几千万吗？这个钱如果拿到了，不就比你在美国赚的钱多吗？这就是故事，就是这样一个故事，把他们给吸引回来。后来我们几个人联合起来，一起把新东方做成了美国的上市公司。当初毛泽东他们手里，一杆枪都没有，他们要解放全中国，那是讲故事最厉害的人。但是不管怎么样，小目标到大目标都可以。通过语言能力和讲故事的能力，把自己激励起来，激发出来。
第二个能力是合作能力。大家想想，如果当时我一个人做新东方，肯定不可能有今天的新东方。今天的新东方，后面是5万多名员工和老师。之所以能够一起努力，就是因为有共同的故事和共同的想法，联合起来。一个人做不如和大家一起做，能做得更好。像高薇校长，她到任何一个国际学校当校长都可以，但高薇校长不会一个人做一个国际学校。她为什么选择这儿？可能是觉得跟俞敏洪结合，跟其他老师结合，跟新东方集团结合，未来发展的前景更令人期待。这就是我想讲的群体能力，包含语言和讲故事的能力，合作团结一起做事业的能力。所以，你们从现在的同学中，交到一批好朋友，保持联系，而且交往越来越深入，十分重要。当然要尽可能找志同道合的，未来还要找到更好的朋友。有的人交的朋友都是烂朋友，有的人交了朋友一辈子，是没什么讲故事能力的朋友，因此只能原地踏步。一个人最厉害的，不是你自己厉害，而是你身边有一批比你厉害，而且还愿意带着你跑，你也可以带着他们跑的这一群人。我在大学的时候，是一个没有人愿意多看几眼的人。我又不是好学生，也没拿到过任何真正的学习奖学金，成绩又比较差，家庭也比较贫寒。所以我在北大，没有体现出今天我有的那一点点领导力，但是为什么后来我能把北大很有才华的同学朋友叫回来？他们在北大是我的班长，团支部书记。我在北大很注意挑选朋友，我认为有才华的人，愿意跟他们走得更近。与人交往有两种方式，一种是领导别人，振臂一呼，你们跟我走。另一种是追随别人。作为引领者的，毕竟是少数。你去追随别人，一点都不丢人，但追随就要看哪个人气度大，哪个人能力强，哪个人未来可能有比较大的发展，哪个人能带着你跑得更好。
现在世界给我们带来一个比较麻烦的状态：你好像有很多朋友，但实际上朋友很少。大家微信群里聊得很多，但互相之间有事想要请人帮忙，别人根本就不来，因为跟你其实没什么深入关系。而且一不小心，你还会被人反过来攻击。所以大家在学校，要尽可能交往到真正的朋友，这件事情其实还是蛮重要的。
第四个要素是日常行为能力。我把它也分成两类，第一类是自律行为能力，你所做的事情到底是否能够让你被社会所接纳的能力。高铁上霸座位不让，不排队，在公共汽车上抢方向盘，都是不能被社会所接纳的。另一个案例就是，一家中国人到了瑞典，不遵循西方的住宿规矩，提早一天去，还非要免费住在宾馆大堂里面，也属于行为规范和规矩能力不够。行为方面的原则其实就跟中国古人说的一样，己所不欲勿施于人，你自己不想做的事情，你就不要对别人做了。在社会中，你的行为只有时时刻刻关注到别人，并且充满善意，才是好的。吃亏不吃亏，不用太计较。我在大学的时候，为同学服务了不少，打水扫地，但带来的好处是他们潜移默化对我的认可。这也是为什么我到美国去，把这些大学同学叫回来创业，他们马上就回来的一个原因。他们有一个直觉，跟着俞敏洪干，干成功了不会吃亏，干失败了也无所谓。
项羽为什么会失败？大家都知道项羽的妇人之仁。他底下的人跑到刘邦那里，说项羽以后一定会失败，说项羽要人干活的时候答应各种分封；封赏的时候，项羽把印放在手里，把角都磨掉了，还舍不得给封赏。这样的人，你跟着他肯定没希望，他有了好东西也舍不得给你。但刘邦的气度就不同。当时韩信打下了齐，就是山东北部，给刘邦一封信，说由于这个地方没人管，能不能先封我一个假齐王，我帮着把这地方给管了。刘邦刚开始也很生气，想把派来的使者骂一顿，刚一拍桌子，张良给他踩了一脚，刘邦立刻就明白了。他继续拍案，说封封封，封什么假齐王，要封就封真齐王。结果韩信就被封为了真齐王。当然后来韩信被刘邦干掉了，倒不是因为刘邦小气，也是因为韩信犯了一个超级要命的缺乏气度的错误。
这个错误表明了韩信的胸怀不够，胸怀不够一定会给自己招来灾难。在韩信攻打齐国前，刘邦派了一个大臣叫郦食其去说服齐王投降，齐王想了半天，说我要投降了，万一汉王最后不认我怎么办？郦食其说我就在这，如果汉王不认，你把我给烹了，就是放大锅里煮了。齐王相信了，放下武器，天天跟郦食其一起喝酒，等着汉王来接收。没想到韩信过来了，他手下说，不能不打，郦食其凭着一张嘴，就说下了齐国七十多个城池，你打了半天，总共打下来六七十个城池，等到全国平定后封王，你还不如他了。你打下来，最后汉王肯定给你封得更大。结果韩信听信谗言，就去攻打，韩信打仗能力相当强，而且齐王措手不及，武器都已经放下了，根本没有防备。最后齐王失败，先把郦食其给烹了。这是刘邦最信赖的人，刘当时没法发作，因为韩信手里兵强马壮，必须要等全国打下来后，再把他收拾了。所以人做事情要大气。韩信如果足够大气，齐已经收服，还去打它干什么？项羽拿了封印，在手里磨个半天，也不愿意给人，也是不够大气。不够大气一定会有后遗症。与人打交道，大气善良这两个要素把握好，就什么都好了。
行为第二个方面就是要日日精进。你是每天都在浪费时间，还是确实在学很多东西，最后的生命会完全不同。你一天到晚玩游戏，一天到晚走来走去没事干，那属于不精进，不精进就没进步，到最后就会被别人落得越来越远。人一辈子落下的距离，哪怕一天只差一步，一生来看，比你走得快的人，就已经到了望尘莫及的程度。我到今天为止还每天都要求自己不要浪费时间，比如我每天要散步1万步以上。我会一边散步一边听课，听网络上的音频课程。所以像北大经济学课、金融学课等，一门一门课，我都是在散步的时候听完的。一边散步一边听课就双倍利用了时间。充分利用时间，让自己不断长进，特别重要。
最后一点，一辈子最重要的，是找到你真正喜欢做的事情！这个事情不是你父母心中值得干的事情，也不是老师眼中值得干的事情，而是你经过反复衡量理性分析，觉得值得去追求的事情。这件事情不是为了未来能赚更多的钱，也不是为了未来有更多的名。这件事情干起来可以日夜忘我，最后能够带来人生的快乐和幸福。当然找到这样的事情不容易，但从现在开始找，远远比到了几十岁后，回头才发现干的都是自己不喜欢的事情要强。有这样自己喜欢的一件事，生命的充实度和丰富度，就会高很多。
