千里跃进大别山
毛主席打了个极秘密的电报给刘邓，写的是陕北“甚为困难”。当时我们二话没说，立即复电，半个月后行动，跃进到敌人后方去，直出大别山。
——引自1989年11月20日邓小平同编写第二野战军战史的老同志时的谈话
人民解放军的自卫战争打了8个月，共歼灭国民党军71万多人。蒋介石企图以速决战的方式在短期内消灭人民革命武装力量的阴谋宣告破产，他不得不改变战略，集中兵力重点进攻陕北、山东解放区。
1947年3月，国民党军胡宗南部占领延安，毛泽东率中央机关撤离到陕北的大山之中。
毛泽东决定不等完全粉碎国民党军的重点进攻，就立刻转入战略反攻，以主力打到外线，将战争引向国民党统治区，以缓解陕北、山东之危。
晋冀鲁豫解放区地处山东和陕北的中间。邓小平说，我们就好像是一条扁担，一头挑着山东，一头挑着陕北。不管这个担子有多重，我们只有打过黄河去，才能把山东和陕北的敌人拖出来。
1947年6月起，华东野战军先后进行了泰蒙、孟良崮等战役，歼灭国民党军5.6万人。图为华东野战军司令员兼政委陈毅（左一）和副司令员粟裕（左二）等在山东前线视察
