少年游
长安古道马迟迟，高柳乱蝉嘶[1]。夕阳岛外[2]，秋风原上，目断四天垂。
归云一去无踪迹，何处是前期？狎兴[3]生疏，酒徒[4]萧索，不似去年[5]时。
【注释】
[1]乱蝉嘶：别本作“乱蝉栖”，可是蝉本来就小，栖在树上，如何可见？当以“嘶”字为是。[2]岛外：别本作“鸟外”，长安附近不当有岛，似以“鸟”为当。[3]狎兴：冶游的兴致。[4]酒徒：好酒之人，白居易《衰病》有“病别荒狂旧酒徒”句。[5]去年：别本作“少年”，似较佳。
【词牌说明】
小令，双调五十字。此牌见于晏殊《珠玉集》，因“芙蓉花发去年枝”一首有“长似少年时”句，因而得名，此外还有《玉腊梅枝》《小阑干》等别名。体例很多，都以晏词为本，增添一二字。
【语译】
长安古道，马行迟缓，高耸的柳树上，秋蝉在胡乱地鸣叫着。放眼望去，夕阳在岛屿之外，秋风扫过原野，天穹低垂在头顶上。
天边的云彩散去无踪，从前的约定要如何才能遵守？如今我游冶的兴趣已经生疏，同饮的朋友四散飘零，现在的心情，已经和去年不太一样了啊。
【赏析】
有人说，这是一首怀人词，但就字面上来看，并没有确切的证据，似乎只是词人临秋而感，抒发对自己身世的悲戚而已。
开篇先写古道上马行迟缓，是不是词人自己骑着的马，还是看到别人骑着的马，都不重要，重要的是用马迟的景和蝉鸣的声，来表达自己烦闷而踌躇的心理。下一句“夕阳岛外，秋风原上，目断四天垂”也是同样的用意，但“岛外”一词殊不可解，长安附近，哪里会有岛屿？倘是指黄河中的小片陆地，也当用“洲”字为是。别本作“鸟外”，比较可信——夕阳缓缓落下，归鸟掠过天际，这种景象确是和词人所要表达的情感相吻合的。
上阕写景，下阕抒情，但过片仍以景来过渡，写“归云一去无踪迹”。白居易《花非花》中有“来如春梦不多时，去似朝云无觅处”句，晏殊在《木兰花》“燕鸿过后莺归去”中化用为“长于春梦几多时，散似秋云无觅处”，因此会有人根据此句，认为词人是在怀念某个女子。但就字面上含义来看，这里或许只是纯粹的写景，或许只是表述离别的感伤，所指未必就是女子。后句“何处是前期”，既可能是对他人，尤其是某位女子的约定，也可能是自己对自己的期约。
再往后“狎兴生疏，酒徒萧索，不似去年时”，是说自己的心情已经和过去不同了(不管是“去年”，还是别本作“少年”，都是泛指过去)，既没有寻花问柳的兴致，也没有饮酒作乐的想法了。叶嘉莹先生认为此词为柳永晚年所作，他在秦楼楚馆中辗转半生，等到晚年，世情渐淡，仕心又起，想要摆脱目前的境况，再去谋个一官半职，因此见秋景而发兴，此论是有一定根据的。开篇“长安”既可能是实指，也可能是指代都城。
终究对于当时的士人来说，学文是为了做官，为了报效天子，“浅斟低唱”不能作为毕生的事业，“白衣卿相”总会被人瞧不起，柳永也未必能免俗啊。
