天仙子
时为嘉禾[1]小倅[2]，以病眠，不赴府会。
《水调》[3]数声持酒听，午醉醒来愁未醒。送春春去几时回？临晚镜[4]，伤流景[5]，往事后期[6]空记省。
沙上并禽[7]池上暝[8]，云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定，人初静，明日落红[9]应满径。
【注释】
[1]嘉禾：即今天的浙江嘉兴。秦汉名为由拳县，因为东吴时候“由拳野稻自生”所以改为禾兴县、嘉兴县。后晋时在嘉兴设置秀州，北宋一度加号嘉禾郡。[2]小倅：倅意为“副”，小倅是副职的谦称，在这里指秀州通判。张先担任秀州通判是在宋仁宗庆历元年(1041年)，当时五十二岁。[3]《水调》：唐代的大曲名，传说是隋炀帝临幸江都时所作，“声韵悲切”，宋时截取其“歌头”，产生了词牌《水调歌头》。[4]临晚镜：指照镜时感伤衰老。[5]流景：即流年，武平一《妾薄命》有“流景一何速，年华不可追”句。[6]后期：日后的约定。[7]并禽：并立的双禽，这里指鸳鸯。[8]暝：暮色，也有解说为睡眠的。[9]落红：即落花，戴叔伦《相思曲》有“落红乱逐东流水，一点芳心为君死”句。
【词牌说明】
中调，源自唐教坊舞曲。段安节《乐府杂录》说，此曲本名《万斯年》，是李德裕所进，属龟兹部舞曲，后因皇甫松词有“懊恼天仙应有以”句，改名为《天仙子》。此牌有多种变格，有单调、有双调，有平韵、有仄韵，还有平仄韵转换的。
【语译】
我端着酒杯，听几声《水调》那悲伤的旋律，人已从午间的醉意中清醒了过来，但内心的愁绪可还远未清醒。送春归去，不知春光几时才能回来？揽镜自照，镜中已是衰老的容颜，不禁使我感伤那韶光的飞逝，似水的流年。就算从前的欢娱和日后的期约全都记得很清楚，又有什么用呢？
池畔沙洲上，鸳鸯一双双地栖息着，暮色渐沉，它们也逐渐睡去。这时候天际的浓云散开，清冷的月色笼罩了大地，月下的花朵轻轻摇曳，仿佛是在戏弄着自己的影子。我垂下重重帘幕，密密地遮住灯火，只听得窗外的风声不停，但人声却逐渐静了下来。等明日起身，应该能够看到落花遍地，铺满了小径吧？
【赏析】
“时为嘉禾小倅”云云，应当只是记录创作此词的时间、地点，而并非真正的题目，因为和词中之意根本毫无关系。黄昇在《花庵词选》中标题为“春恨”，倒是非常恰当的。
从来感叹韶光飞逝，人渐老去，类似主题若要契合季节和眼前景物，最恰当的一是秋季，二是暮春。秋季本来就是万物凋零的时节，季节着秋，正映衬老之将至；而暮春是经常用以代表青春的春季结束的日子，春季终结便可等同于青春消逝。张先此词，正是后一种契合，借用伤春乃至“春恨”，来感怀自己已届暮年。
全词从端着酒杯听《水调》为开端，《水调》的风格本来就比较哀伤沉郁，正好为全篇定下基调。愁之所来，借酒浇愁是惯用的手法，但词人直接从酒醉阶段跳跃到了酒醒阶段，也同时从浇愁阶段跳跃到了愁深阶段，所谓“借酒浇愁愁更愁”，酒已经醒了，愁却还未醒，这个未醒不是指愁被浇熄了，不复存在了，恰好相反，是说愁仍在醉酒般的迷离阶段，渗入百骸，直至内心。
既然愁仍然在，那么我究竟愁些什么呢？词人随即明确点出了主题——是在慨叹青春一去，不再回头。杜牧《代吴兴妓春初寄薛军事》中有“自悲临晓镜，谁与惜流年”句，张先在这里化用其意，但巧妙地把“晓镜”改成了“晚镜”。一字之差，情境截然不同，杜诗中的女子青春尚在，只是唯恐辜负而已，但张先却是青春逝去，想辜负也无从辜负起了。所以以往的欢娱和所许下的今后的期约，就算记得再清楚，又有什么用呢？过去的早已过去，而尚未完成的，也不知道以自己的年龄是否还能如约啊！
先景而后情是古典诗词的常态，对于词来说，最常见的是上阕摹景，下阕生情，但是张先在此词中却反其道而行之，上阕已经把自己的情感说得很清楚了，不必冗述，下阕笔锋一变，转而写景。如此一来，情不是从所见的景观中生发出来的，反倒是所见的景观，皆受内心之情所影响，展现出了它们独特的风貌。
年华老去，青春不在，在某些词人，或许会感叹壮志未酬、功名不立，张先当然不是那一类，他首先想到的是爱情——上阕的“往事后期”本来就有此意，而下阕开篇的“沙上并禽”就说得更清楚了。鸳鸯们成双成对而眠，我的爱情却已被辜负了，衰老后也不能无憾。
紧接着，词眼来了——“云破月来花弄影”，这是千古传唱的名句。王国维说：“着一‘弄’字，而境界全出矣。”张先本人也很满意自己这句词，他的《行香子》中有“心中事，眼中泪，意中人”句，所以当时人都称他为“张三中”，他自己却说：“何不目之为张三影？”随即解释：“‘云破月来花弄影’、‘娇柔懒起，帘压卷花影’、‘柳径无人，堕风絮无影’，此余生平所得意也。”
诗歌有一重境界，是在静态中寻找动态，在动态中突出静态，以强烈的对比来烘托主题。云散日出，花枝轻轻摇曳，本来即便有动态也是很舒缓的，但词人却用“破”和“弄”两个字(尤其是后一字)，使动态鲜明起来，也更活泼起来。本来词人此刻心中就是愁绪翻涌，难以遏制，所以在他看来，外部景物也都是同样的混乱翻动，并且不是由外力促成，而是因主观而翻动——这正是“破”和“弄”之不同凡响处。
动态之后，词人却又突然转回静态，说拉下帘栊，遮住灯光，似乎有挽留韶光的冲动。但这一切都是无济于事的，人声虽静，风却不息，自然规律难以违背，春景终将逝去，我的青春也一去不再回。明日起身，肯定落花满地，标示着春去夏来，也标示着我又向暮年更近了一步。惜花就是怜惜自己的青春，春恨其实是对年华逝去的惆怅啊。
【对照阅读】
行香子
舞雪歌云，闲淡妆匀。
蓝溪水、深染轻裙。
酒香醺脸，粉色生春。
更巧谈话，美情性，好精神。
江空无畔，凌波何处，月桥边、青柳朱门。
断钟残角，又送黄昏。奈心中事，眼中泪，意中人。
这就是张先一度因而被称为“张三中”的爱情词，就其全篇来说，并不见特别佳妙，结句的“心中事，眼中泪，意中人”虽然朗朗上口，收束有力，对作品却并没有太多拔高处。相比起来，“云破月来花弄影”一句即可压此全词。而且后者比起前者来感情更为真挚，情怀更为复杂，张先老后，自然也会觉得后者要更胜前者了。“张三影”最终替代了“张三中”，不是没有缘由的。
