七
朝堂之上。
蔡宣侯没让管仲入座，傲慢地让管仲站着说话。
封人见状几次想出面干涉，被禹孙用眼神制止。他们心照不宣地明白，蔡侯一定为铁精的事生气了，要不然，怎么会不让管仲入席而叙呢？
果然，一开口，蔡侯就借事说道：你父管山在我父亲戴侯手里做得好好的官，为何不辞而别去了齐国？齐庄公吕购重用他了吗？也没有嘛！我接位后，也派人去请他回国就任大夫，他不听。结果呢，要去那个多事之秋的晋国，出师未捷身先亡。这不是事故，是上天请他去了嘛！
管仲心里不乐，哪有见面先说这等不吉之事的？
蔡侯问：听说你在家里读了许多书，我问你，夏朝为什么会败给商朝？
管仲却反问他：你为什么不问我，商纣怎么会败给武王的呢？
蔡侯回道：不议本天朝事，是敬畏！本朝不议本朝事，多总结前朝，这是做学问人的耐心。用前朝与往朝事来剖析本朝利弊，最可长进学问。身为读书人，难道连这都不知道？
管仲：风想削掉一座山，它会天天起风刮走山上的沙，慢慢把它削平；贪私利想得到木炭的人，想用大树回家盖房子的人，他们都用自己的好恶自私地理解风的意思，帮助风把山上的树砍光。终于有一天，山光秃秃的，再过了一些时候，山成了沙漠……
蔡侯：这与我有什么关系？
管仲：国君就是制定法律，不让有私心的人乱伐树木，让山上永远茂盛。这样，树林里就有国君狩猎的野物，有民众取之不尽的木炭与柴草……大王喜欢哪一种？
封人一边插嘴说：当然是后一种啦！
管仲：不！大王在实施前一种。
蔡侯不乐道：何以见得？
管仲：大王把我喊来，不就是这个原因吗？
蔡侯：你知道我找你来是为什么？
管仲：还用问？把我喊来，长挂着脸，也没有任何礼仪，分明就是问罪。
旁边跳出一人：难道你不知罪？
管仲：你是何人？
封人告诉他：这是楚国的使者，他长期在蔡国，其实就是监督我们的！
管仲对蔡侯行礼道：老虎身边的狼是不敢打呼噜的。如果打呼噜了，只有两种情况。
蔡侯：哪两种？
管仲：老虎病了。
蔡侯点点头：还有呢？
管仲：那不是老虎，是狼的食物！
你！楚国使者气势汹汹道，盗用铁精做私物，你触犯的是周律！就算蔡侯想宽恕你，我们楚国都不能宽恕你……说着，刷地抽出身边那柄使者象征的剑！
初生牛犊不怕虎，管仲见状喊叫着朝楚国使者冲去。封人见管仲赤手空拳，赶紧拔剑上前。禹孙以更快的速度用胸部挡住楚国使者的剑，对蔡侯喊：主公，这是本朝大堂！
禹孙的话提醒了蔡侯。
蔡侯见状，喝道：来人，把他们拉开。接着对楚使说，本国内事，请先生回避。
楚使傲慢地道：我这样做正是为了楚国与蔡国的安危，请不要以为我多管闲事。如果允许这样的人存在，你再用多少重金获得的铁精都是废物，楚国大军朝发夕至，你考虑考虑！
管仲说：我的铁精是吴国商人与我换物得之，既可以煅打武器，当然也可以用它来造农具，增加粮食的生产，有什么不可以？
楚使诧异道：我们与吴国也进行贸易，怎么没听说有这等好事啊？
管仲：世人都知道，楚国是头熊，棕色的贪婪无比的大熊，还是一匹贪得无厌的狼。
楚使：哈哈，明白了，这铁精就产在蔡国境内！你不过是借吴国商人说事。顿时两眼发光，连连逼问，你告诉我，在什么地方？
禹孙赶紧上前，走到管仲身边，用胳膊暗示他住嘴。管仲这才发现自己说漏了嘴，闯下大祸，迅速退到一边。禹孙上前对蔡侯说：我们已经查明，管仲用于农具的，不是铁精，是一种类似铁精的金属，是我们强大的邻国楚国弃之不用的……
楚使不甘罢休地问：你说清楚，那是什么？
管仲赶紧上前圆谎：是的。吴国商人换给我们的，正是楚国冶炼青铜祭祀器皿弃废的渣子，堆成小山一样无人过问，他们拿了些来与我们贸易。
蔡侯松口气：原来如此。转身对楚使道：贵国国君年壮力强，处处欲与周天子叫板，那劲道令我敬仰。现在，我又听说你们冶炼祭天器皿的废渣就堆出一座山，让商人拿来贸易。你立刻回去，请楚国国君送些这样的废物给我们。
楚使恼道：焉有此事，纯粹胡说！
就在这时，外面进来官差，他们早已按蔡侯的吩咐去颍邑将管仲用的犁抬到了朝堂之上。面对铁精做的犁头，管仲虽然巧言以对，但在楚使的百般刁难下，蔡侯还是按周律判管仲入狱。因为管仲尚未成年，便送他去养马。
管母虽未想到这样的结果，但她似乎有预感，默默地承受了，对封人与禹孙私下交代说：两位大人，我儿可能会遭受不幸，不在蔡侯，而是楚使。
封人：伯母何以见得啊！
管母：楚国要强大，称王称霸，缺的就是人才。我儿才多大，竟让楚国使者如此费心，不出数日，楚国使者一定会来看我儿，鼓动他去楚国。
禹孙笑道：管仲不会听他的。
管母：他的父亲能够做出离开蔡侯的事，儿子难道不会？
封人：这是为什么呢？
管母：一个国君连孩子都保护不了，听任楚使蛊惑，能不伤民众心吗？
封人：我以后决不做这样的事。也许是因为父亲年岁大了。让我再去劝劝父亲吧。
禹孙拦道：伯母说得未必不对。不用去劝国君，应该做防备。圈牢了，还怕狼吗？
封人点点头，问：有什么好办法？
管母哭泣道：知儿莫若母。我的儿子，我知道。如果蔡侯愿意听我一句，请将我儿判为囚，让他永远不能入官场。
封人与禹孙大喊起来：不能！绝对不能那样做。
