大家闺秀的私奔

蒋碧薇出生于江苏宜兴的书香门第，她的祖父蒋萼曾在前清做过举人，出任过高邮州学正，曾因诗才出众在当地颇负盛名。凭借着先祖的功德，蒋家在宜兴攒下了当地最大的私宅，而蒋家一门诗文兴盛时，更曾有七人共同发表诗学著作于坊间售卖，无不引人啧啧称叹。

蒋碧薇的父母将两个女儿和一个儿子教育得知书达理，大女儿蒋榴珍嫁给了本县的名士程肖琴的公子，可谓是门当户对的天赐良缘。等到二女儿蒋碧薇长到十三岁，父母便将她许给了苏州名门查家小公子查紫含，发小的亲事两家算是订下了，只等着男方读书结业便可成亲完婚。

正在这个时候，画家徐悲鸿意外地出现在了这个少女的生活中，两人通过宜兴老乡朱了洲相识。年轻又极富才情的徐悲鸿很快便赢得了蒋家上下的称赞，频频出入蒋家成了上宾。时年十八岁的蒋碧薇已经出落得亭亭玉立，查家便提出了娶亲的要求，此时心仪蒋碧薇很久的徐悲鸿便急不可待地通过好友朱了洲策划了这场暗渡陈仓好戏，两个年轻人竟然背着蒋家老人私奔到了日本。

船到了日本，凭着哈同花园总管姬觉弥赠送给徐悲鸿的1600块大洋，这对新婚夫妇也算是度过了一段别有情调的蜜月生活。而家乡二老直到女儿去了日本才发现自己中了朱了洲的计，面对查家人自己又无以交代，蒋父只好和自己的义兄上演了一出双簧。

蒋家马上登报宣称二女儿因为探视病危的义父在途中猝死，为掩耳目还正儿八经地置办了一场丧事——棺材礼仪祭祀一样不少，连“遗书”都登在了《申报》上，查家人吃了哑巴亏也只好信以为真了。

留日回国后，徐悲鸿可谓春风得意，蔡元培亲自授以北京大学画法研究会导师的职务于他。这对年轻夫妇更频频出入于北京的名流圈子。蒋碧薇渐渐发现这个绘画奇才真是一身傲骨不肯为五斗米折腰，于艺术家而言这倒是有益无害，而对于普通的家庭生活而言却是大忌。她一个大家闺秀只有靠着自己的隐忍克己筹划度日。

两人后来又远赴欧洲，虽然悲鸿绘画上屡有建树，但日子依然过得并不宽裕，苦日子里两个人同甘共苦倒也甜蜜。此后，随着画家的声名鹊起他们的日子才好过起来。住进傅厚岗公馆之后一家人的生活总算是安定了下来，而两人性格和生活态度上的差异矛盾却渐渐冒出苗头。