奥林匹克之父顾拜旦
皮埃尔·德·顾拜旦（Pierre De Coubertin，1863—1937），是法国著名教育家、国际体育活动家、教育学家和历史学家、现代奥林匹克运动的发起人。1896年至1925年，他曾任国际奥林匹克委员会主席，并设计了奥运会会徽、奥运会会旗。由于他对奥林匹克不朽的功绩，被国际上誉为“奥林匹克之父”。
顾拜旦
1863年4月6日，顾拜旦出生在法国巴黎一个古老的贵族家庭。他从小聪明好学，成绩优良，在中学时代就对古希腊历史产生了浓厚的兴趣。
他从书上了解到：古代奥林匹克始于公元前776年，古代希腊人在伯罗奔尼撒半岛西南部的奥林匹亚，建立了宙斯的神庙，每隔4年，在那里举行一次以体育竞技活动为主的宗教祭祀活动。其中体育竞技项目有赛跑、跳远、掷铁饼、赛马、角斗等，优胜者可得到橄榄枝编织成的桂冠。古代希腊的奥林匹克延续了1170年，直到公元394年被罗马皇帝禁止。
这些历史引起了顾拜旦极大的兴趣。由于1870年普法战争中法国战败，顾拜旦深为祖国的失利而伤心，和其他的法国人一样，他极希望祖国强大起来。他自己也一直在思考这个问题。后来，他渡海前往英国学习教育学，并对英国教育家阿诺德在拉格比公学实施的“竞技运动自治”作过研究。留学期间，他发现英国的教育和体育制度比法国先进，他对英国学校的体育课、课外体育活动和郊游十分赞赏。他希望法国向英国学习，在开展体育运动的过程中，培养青少年的刻苦精神、集体责任感和强健的体魄。在古希腊文化的熏陶和当时先进的英国资产阶级教育的影响下，他逐渐萌发了改革法国教育制度和倡导体育的思想，而他自己，也希望成为一名优秀的曲棍球和足球运动员。
顾拜旦回国后，选择了从事教育工作和体育工作的道路，陆续发表了《教育制度的改革》《运动的指导原理》《英国与希腊回忆记》《英国教育学》等一系列著作，提出了许多改革教育、发展体育的建议，产生了一定的国际影响。
1888年，顾拜旦就任法国“学校教育、体育训练筹备委员会”秘书长。次年，顾拜旦代表法国参加了在美国波士顿举行的“国际体育训练大会”，进一步了解了世界体育的动态。他认为，近代体育的发展正在走向国际化，应该借助古希腊体育的经验和传统影响，来推进国际体育。于是，他产生了复兴奥林匹克运动会的想法。
1891年，顾拜旦创办了《体育评论》杂志，并以此为阵地，热情宣传他的主张，这对创办奥运会起了积极的推动作用。
1892年，顾拜旦遍访欧洲，宣传奥林匹克理想。同年11月25日在庆祝法国“体育运动协会联合会”成立3周年大会上，他发表了著名的演说，第一次公开和正式地提出了创办现代奥林匹克运动会的倡议。在演说中，顾拜旦阐明：现代奥林匹克运动会应该像古代奥林匹克运动会那样，以团结、和平和友谊为宗旨，但应该比古代奥运会有所发展和创新，它应该向一切国家、一切地区和一切民族开放，并在世界各地轮流举办。顾拜旦的倡议，使现代奥运会从一开始就冲破了民族和国家的界限，具有突出的国际性。
第二年，他还将自己的倡议写成公开信，寄给许多国家和体育俱乐部，得到了不少国家和体育俱乐部的支持。
1894年初，为了共商复兴奥运会大计，顾拜旦建议于同年6月举行一次国际体育会议，并致函各国体育组织选派代表参加。顾拜旦和他的支持者们还通过各国驻巴黎使馆，同国际社会上的政治家和社会活动家广泛联系。他们的努力收到了成效，一些国家的驻法使节和科教界名流纷纷表示了他们的支持。在国际上各种因素的促进和顾拜旦的不懈努力下，创办现代奥林匹克运动会的各种准备工作就绪了。
1894年6月16日至24日“国际体育运动代表大会”在巴黎索邦神学院举行，到会的正式代表79人，他们是来自美国、英国、俄国、瑞士、西班牙、意大利、比利时、荷兰和希腊等12个国家和49个体育组织的代表。会议期间，又先后有20几个国家致函，向大会表示了支持和祝贺。顾拜旦的精心设计和主持，唤起了与会者对古代奥运会的神往，与会代表一致同意顾拜旦的主张，决定复兴奥林匹克运动会，并通过了《复兴奥运会》的决议。6月23口，大会通过了成立国际奥委会的决议，顾拜旦从79名正式代表中挑选出15人任第1届国际奥林匹克委员会委员，大会还决定由奥运会举办国的国际奥会委员担任国际奥委会主席。由于首届奥运会将于1896年在希腊首都雅典举行，因此希腊委员维凯拉斯当选国际奥委会第一任主席，顾拜旦为秘书长。
1896年4月6日至15日，第1届现代奥运会终于如期在雅典举行。虽然组织尚不很正规，但它却是现代奥林匹克运动正式诞生的重要标志，在世界体育史上占有重要的位置，具有继往开来的意义。至此，现代奥林匹克运动终于登上了历史舞台，它掀开了人类文明史上新的一页。
1896年首届奥运会结束后，顾拜旦接任国际奥委会主席。他担任这个职务一直到1925年，是迄今任期最长的主席。当时，奥委会作为一个国际组织，知名度很小，而奥林匹克运动会，还远没有成为世界性的运动盛会，参赛选手少，成绩平平，新闻界反应冷淡，总之，当时的奥林匹克运动还是一个襁褓中的婴儿，随时都有夭折的危险。1900年在巴黎举行的第2届奥运会结束后，有人挖苦说，奥运会只不过教会了参赛者如何接过奖品。
初期的挫折，促使顾拜旦对奥林匹克运动进行深入地思考，他的“奥运思想”在这一阶段渐趋成熟。他起草了《奥林匹克宪章》，并以历史学家的深邃眼光和文学家的优美笔调，阐述了奥林匹克运动的哲学基础、教育功能和美学意义。
从一开始他就规定了国际奥委会的独立性和中立性，奥委会不受任何政治势力左右，不接受任何组织津贴。顾拜旦认为：“独立性使我们能够做许多事。”他奠定的理论基础，使得奥林匹克运动经受住了百年风雨的考验，发展成为一个持久的以竞技体育为手段的社会文化与和平运动。
每当奥运会来临之际，我们就会想起他。他说：“四年一度的奥运会是为人的精神服务的，这是奥运会的活力所在”，“奥林匹克运动应该体现双重的崇拜，即对力量的崇拜以及对身体及精神的协调一致的崇拜”“它应该体现肌肉、能力、思想三者的一致性”。
奥运会的名言“重要的不是取胜，而是参与”是在第4届奥运会上提出的。1908年7月24日，英国举行第4届奥运会的招待酒会。在酒会上，顾拜旦说：“昨天是星期天，我们在圣保尔市举行了奥运会的开幕仪式。主教用十分美好的语言谈到这个仪式，他说，重要的不是取胜，而是参与。先生们，让我们记住这句强有力的话吧，在人生中，重要的不是胜利而是战斗。是的，这是最根本的一点：不是曾经战胜过，而是曾经战斗过。”
“更快、更高、更强”是奥运会最有名的格言，人们也许不知道它是法国阿尔克伊神学院院长迪东的话，他为学校体育协会写下这句勉励的话。它与顾拜旦一贯的想法相吻合，顾拜旦常常引用迪东的这句名言，以至人们误认为这话是顾拜旦“发明”的，但此话确实是经过顾拜旦的传播而成为奥运格言的。它的意义已经远远超出体育的范围，成为体现人类进取精神、激励人类蓬勃向上的名言。
顾拜旦的奥林匹克运动的哲学思想，后来他都写进《奥林匹克回忆录》这一巨著中，他为后人留下了一份丰富的思想遗产。在奥林匹克运动日益壮大的今天，我们仍然感到他的言论的经典性，感到他思想的光芒，他被称为“现代奥林匹克之父”，实在是人心所向，毫不为过。
1925年的春天，国际奥委会在景色壮美的欧洲名城布拉格举行第23届全会。在这届全会上，担任了两年国际奥运会秘书长、近30年国际奥委会主席的顾拜旦，在完成了复兴奥林匹克的伟业，实现了奥林匹克梦想之后正式退位。
1937年9月2日，顾拜旦在湖边散步时，因心脏病突发跌倒在地，匆匆离开人世。他的遗体安葬在洛桑市郊的“小牛树林公墓”里。根据他的遗愿，他的心脏于1938年安葬在奥林匹克运动的发祥地——奥林匹亚的山下，他希望时刻感受奥林匹克运动发展的脉搏。此后，历届奥运会在希腊点燃圣火之后，持火炬者都首先围绕埋有顾拜旦心脏的墓碑跑一圈，以表示对这位伟大的奥林匹克先驱的无限崇敬。
顾拜旦不但是一个杰出的国际体育活动家，而且还是一个卓有成就的教育学家、历史学家。他一生著有《1870年后的法国史》《教育制度的改革》《英国教育学》《运动的指导原理》《运动心理之理想》《体育颂》等著作。其中，最有名的是他在1912年斯德哥尔摩奥运会期间发表的《体育颂》，并因此而获得该届奥运会金质奖章。
国际奥委会前主席萨马兰奇认为顾拜旦的伟大功绩在于将体育运动提高到具有普遍价值的高度，并赋予奥林匹克运动发展的理论和实践。为了维持奥运会的正常运作，顾拜旦本人无偿投入了大量的资金，到后来他不得不变卖了自己的家产，晚年的顾拜旦过着非常清贫拮据的生活。顾拜旦使原来古希腊各个城邦之间举行的古奥运会变成了今天全世界大部分国家和地区都可以参加的现代奥林匹克运动，同时他一生所倡导的奥林匹克精神和宗旨也在国际交往中发挥着无以替代的作用和影响力，同时他也实现了自己的梦想。
名人名言
古希腊是人类文明的源头，恢复古希腊的光荣传统是雅典的骄傲。奥林匹克运动会能给全世界的青年提供一个兄弟般幸福见面的机会，消除种族间的仇恨，把文明的国家从野蛮的种族奴役中拯救出来，从而促使全人类的和平。
——顾拜旦
我们宣誓我们将参加奥林匹克运动会的忠诚比赛，尊重指导比赛的各项规则，并愿意以真正的体育道德精神，为了国家的荣誉以及体育的光荣参加比赛。
——顾拜旦的奥林匹克宣言
