一对小说迷
9岁的一天，胡适在四叔家玩耍时，偶然翻到一本残破的《水浒传》，他觉得书中的故事很有意思，便靠着墙角读起来，看完后，他觉得心里很不是滋味，因为这本书仅剩下中间几篇故事，前面发生了什么，后面的结局是怎样，他都不知道，但又总被书中的情节牵挂着。
为解开疑问，他四处找人借这本书，结果，《水浒传》没借到，倒借来一部《三国演义》，也被他看完了。这时他发现，这些小说中讲述的内容有趣极了，比起枯燥的经文，简直要强一百倍。尝到阅读小说甜头后，他便到处借小说看。五叔、三姐夫、大哥、大嫂支持胡适这个爱好，杂七杂八给他买了不少小说，逐步扩大了他的阅读范围，“从薛仁贵征东、薛丁山征西、五虎平西等一类最无意义的小说，到红楼梦、儒林外史一类的第一流作品”，包括弹词、传奇以及笔记小说，只要能到手的，他无所不读。
物以类聚，人以群分。因为都爱读书，少年胡适和胡堇人成了最要好的朋友。胡堇人比胡适大几岁，天才很高，也肯用功，读书比胡适多，家中也颇有藏书，他看过的小说常借给胡适看，胡适借到的小说也常借给他看。他们两人各有一个小手折，把看过的小说都记在上面，时时交换比较，看谁看的书多。胡适记得在离开家乡时，他的折子上好像已有了三十多部小说了。
从这些小说中，胡适不但潜移默化受到了白话散文的训练，为他日后提倡白话文运动打下了基础；而且讲故事的本领也一天天增强。他常常被本家姊妹们隆重地邀请过去，她们听胡适说完故事，总去泡炒米，或做蛋炒饭来犒赏胡适。
