第2章 寄人篱下

第2章 寄人篱下

韬光养晦

刘备是一个胸怀大志的人,他一心想创建自己的一番大事业。不过,当自己实力不足的时候,刘备能屈能伸,过着寄人篱下、听命于人的生活。

建安元年(公元196年),占据淮南地区的袁术,对刘备占有徐州一直心怀不满。他几次派兵去攻打刘备,都没有成功。后来,他勾结被曹操打败、投靠刘备的吕布,进攻刘备。刘备被打败,就投奔了在兖州的曹操。

曹操很热情地接待了刘备,并带他去晋见汉献帝。汉献帝受到曹操的挟制,一切听从曹操的安排。曹操推荐刘备做了豫州牧。曹操又给了他一些兵力,叫他回到小沛,召集被打散的士兵,攻打占领徐州的吕布。当年,刘备又被吕布打败,曹操亲自率兵东征,杀死吕布。刘备随曹操回到许都,曹操又推荐他为左将军,拜关羽为中郎将。

曹操在汉献帝面前表奏刘备的军功,皇帝问刘备的祖先是何人?刘备答:“我是中山靖王之后,孝景皇帝的玄孙,刘雄之孙,刘弘之子。”经过查看宗族家谱,刘备还是汉献帝的叔叔。皇帝特别高兴,邀请刘备进入偏殿叙叔侄之礼。汉献帝心想:“现在曹操专权,国家大事自己做不了主。今天得到这个英雄作为自己的叔叔,看来有人可以帮助自己了。”于是提升刘备为左将军。

从此,大家都称刘备为刘皇叔。

荀等谋士将天子认刘备为叔的事情禀报曹操,要他多提防刘备,最好把刘备除掉。而曹操说:“我把他留在许都,名义上虽然是让他接近皇帝,实际上是为了让他在我的掌握之中,不要害怕他对我有什么威胁。我顾虑的是太尉杨彪,这个人是袁绍、袁术的亲戚,倘若他作为二袁的内应,为害不浅,必须马上除掉。”于是把杨彪捉拿下狱,后来经孔融说情,免除斩刑,让他回到自己的家乡去了。

一天,谋士程昱向曹操献策:“现在明公势力逐渐强盛,为什么不趁这个机会做皇帝呢!”

曹操说:“朝廷中忠于汉室的大臣还有很多,不可轻举妄动。我打算请天子去打猎,以观察他的动静。”

曹操请天子出城打猎,献帝本来不想去,但是不敢不去。那天,曹操得意忘形,与献帝并马而行。刘备与关羽、张飞也随驾出许昌。

到达狩猎场,献帝对刘备说:“我想看看皇叔射猎的本领。”刘备接受献帝的命令上马,忽见草中有一兔子,一箭射中,献帝喝彩。

转过一土坡后,看见一只大鹿。献帝连射三箭都没有射中,便对曹操说:“还是你来射吧。”曹操就拿上只有天子才能用的宝雕弓、金箭,将鹿射死在草丛中。群臣将校见了金箭,都以为是天子把鹿射中了,便跑到天子面前大声欢呼:“万岁!”结果曹操挡在天子前面,接受大家的祝贺,并且不把宝雕弓奉还天子,仍旧挂在自己身上。

看见曹操对献帝如此无礼,许多人的脸色都变了。关羽非常生气,手握青龙刀,就要拍马上前杀掉曹操。这时刘备赶快给关羽使眼色,要他不要轻举妄动。关羽看到刘备的眼色,马上停止了进一步的行动。回到许昌后,关羽问刘备:“曹操欺君罔上,我想杀掉他,为国除害,大哥为什么要阻止我呢?”刘备说:“曹操与天子相离只有一个马头的距离,他的心腹之人,都在四周。二弟对曹操有所举动,如果事情没有成功,就会伤害天子,这就叫‘投鼠忌器’呀!”

当时的曹操羽翼已经丰满,他不放心汉献帝,因此屡次加以试探,多次侵犯汉献帝的君威,汉献帝十分不满,他私下里对伏皇后说:“我自即位以来,奸雄并起:先受董卓之殃,杀了董卓之后,又受李、郭汜之罪。常人没受的苦,我们都受了。后得曹操,我十分高兴,以为是位社稷之臣,没想到他专权太甚,擅作威福。我每次见他,背后就像有芒刺扎之。今天在狩猎场上,他更是无礼已极!我们早晚要死在曹操手里。”伏皇后说:“满朝文武,都食汉禄,竟无一人能救国难?”

这时,伏皇后的父亲伏完进来说:“皇帝和皇后不要担忧,我推举一个人,可以铲除曹操这个国害。此人就是车骑将军、国舅董承。”于是,献帝咬破指头,以血写一密诏,为怕曹操发觉,将密诏缝在一条玉带中,密赐董承。

建安三年(公元198年)年底,汉献帝突然召见了他的丈人、车骑将军董承,随后把一幅锦袍赠给他,其中有汉献帝的亲笔密令。董承看到皇帝的密诏后,痛哭流涕,正在无计可施时,心腹王服来了。二人商讨灭曹之策,正在此时,西凉太守马腾来到。他对曹操恨之入骨,表示:“如果你们有举动,我就马上统领西凉兵士作为外应。”马腾并推荐刘备可以联络。

第二天黑夜,董承来到刘备住处,将天子密诏取出给刘备看。刘备一边看,一边流泪。接着董承又将他们写的义状让刘备看,上面签名的有:车骑将军董承,长水校尉种辑,议郎吴硕,昭信将军吴子兰,西凉太守马腾等。

刘备看完后,郑重地签上“左将军刘备”。董承说:“再请三人签名,共聚十义,以讨国贼。”刘备说:“这件事情十分重大,必须缓缓施行,万万不可泄露秘密。”

为了避免曹操对他产生怀疑,刘备就在许都的家中,关起门来谢绝客人,整天呆在后院的菜地里浇水拔草,表示对政事不关心。刘备时刻在想着离开曹操的办法。

不久,淮南的袁术想北上让袁绍称帝。袁术和袁绍本是异母兄弟,过去因争夺地盘互相打过仗。现在两人若合在一起,势力可是要大大增加了。曹操感到这是个威胁,就召集部下商量,打算派兵拦住袁术,不让他与袁绍会合。刘备一看,机会来了,就对曹操提出去加强徐州的防守力量,在那截住袁术。曹操为了拉拢刘备,就答应了,抽调5万兵马交给刘备,同时派朱灵、路昭两员大将跟他一起去。

听说刘备率领军队去徐州,曹操的谋士程昱、郭嘉赶紧对曹操说:“刘备是天下英豪,不能放走他,以后恐怕要出乱子。”曹操已经有令在先,况且刘备早已经走远了,根本追不上,曹操也只好作罢了。好在徐州归自己管辖,也就没把这件事放在心里。

刘备到达下邳以后,袁术已经病死。曹操命令刘备率军回来,刘备派朱灵、路昭先回去报功,自己把军队驻扎在徐州,以安顿当地百姓。

曹操看到刘备想脱离自己的控制,就暗中派人指使徐州刺史车胄杀死刘备。刘备事先得到消息,采取突然袭击,把车胄杀死,然后派关羽守住下邳城,自己率领军队驻扎在沛县,防卫曹操入侵,开始公开对抗曹操。

煮酒论英雄

刘备手无寸土的时候,他只能看别人的眼色行事,不停地投靠割据一方的诸侯。他从不在寄主面前显露出一丝一毫的大志行为,久而久之便瞒过了所有的人。

刘备经过了多年奔波,终于当上了徐州牧,有了一个固定的地盘。但好景并不长久。首先是袁术不满意刘备唾手得到徐州,不断出兵攻打。接着又是吕布和袁术互相勾结,联手进攻徐州。刘备被吕、袁联军打得大败,不得已到兖州投奔曹操。当曹操亲率大军攻克下邳、杀死吕布,得胜回朝后,刘备也就跟从他到许昌。曹操上表推举刘备为左将军。

许昌正在酝酿着一场政变,那就是以汉献帝丈人、车骑将军董承为首的一些朝臣,接受了献帝的密诏,准备诛杀曹操。董承看中刘备的才干和皇室后裔的身份,密以相邀,而时刻以“恢复汉室”为己任的刘备,也毫不犹豫地参与了他们的活动。

有“治世能臣,乱世奸雄”之称的曹操,对投靠他的刘备,表面上非常尊重,实际上是极不放心的;以他知人善任的政治家、军事家的眼光来看待刘备,他也认定刘备是个人才,是日后将会成为与他争夺天下的对手。因而他经常派人去察看刘备的动静,以便及早采取措施,防患于未然。

刘备又何尝不知道自己处境的危险,自从参加了董承的秘密活动以后,为了避免曹操的怀疑,他更是小心谨慎、处处提防。为了显示自己是一个只知道耽于舒适环境、毫无大志的人,他甚至经常关起大门,躲在院子里种菜。如果说他在与黄巾军作战时,曾经因为受伤而装死躺在路上,侥幸逃过起义军的杀害,这一举动是韬晦之术的小试锋芒的话,那么到了许昌,在曹操的股掌之中,韬晦策略更是刘备的随身武器了。著名的“煮酒论英雄”的故事更能说明这一点。

东汉末,曹操挟天子以令诸侯,势力很大;刘备虽为皇叔,却势单力薄,为防曹操谋害,不得不在住处后园种菜,亲自浇灌,以为韬晦之计。关羽和张飞看刘备那样没志气,忍不住抗议。刘备告诉他们说:“我哪里是真的在种菜?我是为了避曹操的耳目。曹操对我注意已久,此地不可久留。”

有一天,刘备正在后院干活,突然曹操派人来请他,刘备吃了一惊,心里怦怦直跳,胆战心惊地一同前往入见曹操。曹操不动声色地对刘备说:“在家做得大好事!”说者有意,听者更有心,刘备吓得面如土色,曹操又转口说:“你学种菜,不容易。”这才使刘备稍稍放心下来。曹操说:“刚才看见园内枝头上的梅子青青的,想起以前一件往事(即‘望梅止渴’),今天见此梅,不可不赏,恰逢煮酒正熟,故邀你到小亭一会。”刘备听后心神方定。随曹操来到小亭,只见已经摆好了各种酒器,盘内放置了青梅,于是就将青梅放在酒樽中煮起酒来了,二人对坐,开怀畅饮。酒至半酣,阴云密布,大雨将至,突然天空有一股龙卷风,曹操问:“玄德知道龙的变化吗?”刘备说:“不知道它们的具体情况。”曹操说:“龙能大能小,能升能隐,大则兴云吐雾,小则隐介藏形,升则飞腾于宇宙之间,隐则潜伏于波涛之内。现在是春末,龙乘时变化,就好像人得志而纵横四海。龙作为一种事物,可比做当今世上的英雄。您长期游走四方,一定知道当今世上的英雄,请指出来给我听听。”

刘备听出曹操话里有话,忙说:“我刘备肉眼怎么能看出谁是英雄!”曹操说:“不必太谦虚。”刘备说:“我得到丞相的恩庇,在朝廷里当了个官。天下英雄,实在不知道。”曹操还是穷追不舍:“哪怕没见过他们的面,总该听过他们的名字吧?”

刘备只好说:“淮南袁术,兵多粮广,可以称作英雄?”曹操笑着说:“袁术好像坟墓中的枯骨,我早晚要抓住他!”

刘备又说:“河北的袁绍,是四世三公,门多故吏,现在盘踞翼州之地,部下能干的极多,可算是英雄?”曹操说:“袁绍色厉胆薄,好谋无断,干大事而吝惜自己的身体,见小利可以忘记性命,不是英雄。”

刘备说:“有一人名称八俊,威镇九州,刘表可以称作英雄吧?”曹操说:“刘表虚名无实,也不是英雄。”

刘备又说:“有一个人血气方刚,江东领袖孙策是英雄吧?”曹操说:“孙策是借他父亲孙坚之名,不是真正的英雄。”

刘备说:“益州刘璋,可算是英雄吧?”曹操说:“刘璋虽然是宗室,但不过是个守门户的狗,怎么能称为英雄。”

刘备又说:“像张绣、张鲁、韩遂等人怎么样?”曹操大笑说:“这都是些碌碌小人,何足挂齿!”

刘备说:“我说了这么多,都不算英雄,除此之外,我实在不知道了。”

曹操此时正想打探刘备的心理活动,看他是否想称雄于世,于是说:“夫英雄者,胸怀大志,腹有良谋,有包藏宇宙之机,吞吐天下之志者也。”刘备问:“谁能当英雄呢?”曹操单刀直入地说:“当今天下英雄,只有你和我两个!”刘备一听,吃了一惊,手中拿的筷子,也不知不觉地掉到地下。正巧突然下大雨,雷声大作,刘备灵机一动,从容地低下身拾起筷子,说:“圣人说:‘迅雷风烈必变’,真的是这样。”表现出他是因为害怕打雷,才掉了筷子。曹操此时才放心地说:“大丈夫也怕雷吗?”刘备说:“连圣人对迅雷烈风也会失态,我还能不怕吗?”刘备经过这样的掩饰,使曹操认为自己是个胸无大志、胆小如鼠的庸人,曹操从此再也不疑刘备了。

“迅雷风烈必变”这句话出自《论语·乡党篇》,它的意思是孔子遇疾雷暴风,必定改变容色,表示对上天的敬畏。刘备借用这句话的意思是,打雷的威力无比,竟吓得他匙筷落地。他用这句话来掩饰内心的窘迫,也瞒过了多疑的曹操。

这是一段传诵千古的精彩对话,刘备在这里充分展示了处变不惊的性格特点,身处逆境而不忘胸中大志,既有胸中大志却又不表露于外,这是弱者躲避强敌而保全自身的聪明行为,刘备为一代枭雄,巧妙地运用韬光养晦的策略骗过了曹操的眼睛,算是世间奇人吧!

投袁绍

刘备初创阶段,遇到来自多方面的压力,他也是疲于应付,不断地寻求保护。而对于那些强者,刘备多是虚与委蛇,强装笑颜,甚至极力恭维。可这些都没有使刘备摆脱寄人篱下的状况,他继续周旋于这些势力之间,忍受着他们的欺侮,还得随时提防他们的吞并。

建安五年(公元200年)春,曹操得知了董承密谋的事,就逮捕了董承及几个为首的将领,把他们处死了。这时袁绍调集军队准备南下攻击曹操。曹操在和袁绍决战前,打算讨伐刘备。于是亲自率领10万大军,用夏侯、夏侯渊、张辽、于禁、徐晃等大将,分兵五路浩浩荡荡奔徐州杀来。双方力量相差太多,刘备吃了败仗,连夫人也被俘虏,只好投奔青州的袁谭。袁谭是袁绍的长子,经袁谭介绍,刘备又到了袁绍那里,袁绍亲自出城三十里迎接他,把他暂时安顿在冀州。

曹操攻占了沛县以后,又乘胜围攻下邳城。曹操爱惜关羽之才,派关羽故交张辽去做说客,以说服关羽归顺。但关羽铁石心肠,不为故交之情所动。

张辽便摆出几条关羽必降的理由,先是许以条件:

玄德不知存亡,翼德未知生死,众已失散。昨夜曹公已破下邳,城中军民,尽皆无伤害。玄德家眷,丞相差人护之,惊扰者斩。如此相待,弟特来告兄。

然后又罗列出关羽的三条“罪状”:

兄今尽死,其罪有三,岂不为万世耻笑乎?当初刘使君结义之时,誓同生死,今使君败于小沛,当戮力同心,死战沙场,其名万古不朽,不合逃遁而去。昔刘使君以家眷重托于兄,以为万全之计。兄今战死,二夫人无所依托。若能守节,一死无疑;若不守节,又属他人。则是兄负却使君倚托之重,实为不义。兄武艺超群,更兼深通经史,不思共使君匡扶汉室,拯救生灵,徒欲赴汤蹈火,以成匹夫之勇,上负祖宗,下辱其主,安为义?

通过张辽的动之以情,晓之以理的劝说,关羽开始动摇了,便提出了三个条件:

一者,吾与刘皇叔同设誓时,共扶汉室,吾今只降汉帝,不降曹公,凡有杀戮,不禀丞相。二者,二嫂嫂处,请给皇叔俸禄养赡,一应上下人等,皆不许到门。三者,但知刘皇叔去向,不管千里万里,便当辞去。三者缺一,断不肯降。

曹操答应了关羽这三个条件。于是,关羽便在曹操那里暂时栖身。

正当刘备栖身袁绍处时,关羽却在曹操处大开杀戒,杀的不是别人,正是袁绍的爱将颜良和文丑。颜良在战场上被杀,败军回报说是被一个赤面长须大汉杀的,这时袁绍的谋士沮授说是刘备的拜把兄弟关羽,袁绍急忙召来刀斧手要将刘备斩首,刘备辩解说:“天下同貌者不少,你怎么知道赤面长须的人就是关某呢?”袁绍一听,马上放了刘备,还责备沮授说:“错听了你的话,险些杀了一个好人。”于是袁绍又派大将文丑进攻曹操,文丑又被关羽斩了。这一次,已经弄清了,杀人者就是关羽。袁绍又命令把刘备推出去斩首,刘备不慌不忙,又说:“曹操一贯嫉恨我刘备,现在知道我在你这里,担心我帮助你,因此特意派遣我的结拜兄弟关羽来诛杀你的两位将领,知道你一定会生气,他是想借助你的手来杀掉刘备啊!”袁绍一听,觉得有道理,反过来又责怪部下几乎使他受害贤之名。刘备又说要写封信给关羽让他来投袁绍,袁绍听了,心里很高兴,说:“我得到关羽,胜过得到十个颜良、文丑这样的大将啊!”其实刘备此时最想做的就是如何从袁绍处脱身,怎会还把关羽往这里拉呢。

刘备觉得袁绍处事不果断,将领之间又勾心斗角,军队也不能有效地配合,虽然兵力多于曹操,但是根据自己对曹操的了解,知道袁绍绝对不是曹操的对手。正好袁绍派刘备带领少数人马去曹操后方,牵制他的军队,刘备就离开袁绍,去豫州西南打游击去了。

刘备在这一带活动,使曹操的防守大将夏侯惇很头痛,就想办法要消灭刘备。曹操在官渡打败了袁绍,夏侯惇建议打击刘备的队伍。曹操认为还不到时候,但夏侯惇心里着急,曹操只好把在黄河南岸的于禁也调回来,去协助他。刘备的兵力很少,经不住曹军的猛烈进攻,就向后撤退。夏侯惇在后面紧紧追赶,于禁劝他不要追,恐怕有埋伏,夏侯惇不听,于禁只好跟着追赶。等追兵到了博望坡,不见刘备的踪影,只听一阵喊声,四处着起火来,曹军挤在一起,乱成一团。刘备率领军队杀回来,曹军被打败,夏侯惇、于禁带着剩下的人马逃了回去。

刘备知道自己抵挡不了曹操的大军,只好退到荆州,投奔荆州刺史刘表。刘表不顾手下将领的极力反对,热情地接纳了刘备。刘备初到刘表处,表面上规规矩矩、小心翼翼,刘表也一度认为刘备是个至诚君子,于是给了他一部分军队,让他驻守新野,组织和训练军队。因此刘备不但暂时得到了栖身之地,而且为以后的实力壮大奠定了基础。

之前,刘备投靠曹操,曹操对其很不放心,可他又不能杀了刘备,以免落个害贤的名声,于是多方试探。在这个过程中,刘备巧妙应对,并且开始形成一种新的思路,就是假装逆来顺受地接受别人的领导,做些为当时英雄所不齿的事情,如种菜等,使人感觉他是个与世无争、胸无大志的普通人。刘备机智地瞒住了包括曹操在内的诸多强势,他表面懦弱,以此解除强势的戒心,暗地里却拼命地积蓄力量,获取必要的政治资本,尽可能联合到强势的反对者,以求削弱强势力量。因此刘备参与了董承等人的密谋,意图借助汉皇室的力量壮大自己。此外,刘备善于抓住时机,利用强势没有把他放在心上的时候,趁机脱离他们的控制,独立发展,刘备的实力就是这样日渐增长的。

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