生年不满百
生年不满百，常怀千岁忧
。昼短苦夜长，何不秉烛游？为乐当及时，何能待来兹。愚者爱惜费，但为后世嗤。仙人王子乔，难可与等期。
本篇列《古诗十九首》第十五首。
汉乐府《相和歌》古辞《西门行》曰：“出西门，步念之：今日不作乐，当待何时？逮为乐！逮为乐！当及时。何能愁怫郁，当复待来兹？酿美酒，炙肥牛。请呼心所欢，可用解忧愁。生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游？游行处处如云除，弊车羸马自为储。”本篇即由此再创作而成。晋代融合汉乐府《西门行》及此诗，又有为晋乐所奏的《西门行》。朱彝尊竟以为此诗是从晋乐《西门行》化出，钱大昕笑他是读了曹操的《短歌行》，见其中有“呦呦鹿鸣”一句，便怀疑《诗经》是抄袭了曹操的诗歌。
这是劝人及时行乐的诗。一说是“刺贪夫”（张玉谷）；“为贪吝无厌者发也，其亦《唐风·山有枢》之遗意”（刘履）。全诗可分三部分：首四句直叙忧患，发问人生，确立行乐主旨，为惊世骇俗之言；中四句点醒“愚者”，“为药所误”实在是一种妄人，“爱惜费”又是另一种愚人，此给妄人、愚者当头棒喝。末二句以王子乔难期为例，断绝升天成仙之路，把人向及时行乐的主题上引导，表达了对生命的忧患和无可奈何的感情。
吴淇《古诗十九首定论》说：“此诗重一‘时’字，通篇止就‘时’字上写来。”方东树《昭昧詹言》说：“起四句奇情奇想，笔势峥嵘飞动。收句逆接，倒卷反掉，另换气换势换笔。”王国维《人间词话》云：“‘生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游？’……写情如此，方为不隔。”在劝人及时行乐的诗中，此为翘楚。
千岁忧：对身后事（如子女、财产、名誉、地位等等）的忧虑。
秉烛：持着蜡烛。李白《春夜宴从弟桃花园序》：“古人秉烛夜游，良有以也。”
来兹：来年。草新生为“兹”，因为草一年生一次，故引申为年。
费：费用，钱财。
嗤：嗤笑。这二句说愚蠢的人因吝啬钱财不愿及时行乐，只能为后世人嗤笑。
王子乔：古代传说中的仙人。刘向《列仙传》：“王子乔，周灵王太子晋也。好吹箫，作凤鸣。浮丘公接上篙山，三十余年，仙去。”
等：相同的。期：期待；期盼。这二句说仙人王子乔固然得道成仙，但一般人是很难和王子乔一样成为仙人的。
