宝玉的“急火攻心”
“秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府”一回中，却说宝玉因近日林黛玉回去，剩得自己落单，也不和人顽耍，每到晚间，便索然睡了。如今从梦中听见说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀的，不觉“哇”的一声，直喷出一口血来。袭人等慌慌忙忙，上来扶着，问：“是怎么样的？”又要回贾母去请大夫，宝玉道：“不用忙，不相干。这是急火攻心，血不归经。”
“血不归经”
“急火攻心，血不归经”是中医术语。中医理论认为，情志的异常变化伤及内脏，主要是影响内脏的气机，使其功能紊乱而发病。中医经典《素问·举痛论》中，“余知百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下……惊则气乱……思则气结”说的就是这层意思。贾宝玉听闻秦氏的死讯后“喷”血，乃系情志突然受到强烈的刺激，巨大的悲伤与痛心导致内脏气机的紊乱，心气暴盛。由于心主血脉，故心气暴盛化火，自然干扰营血的正常运行，迫血妄行，致使“血不归经”，而出现呕血等临床表现。因为此种情况系因情志受强烈刺激所致，仅为一时的现象，如病因消除，病情自然缓解，与虚劳、损伤等原因所致的血证不同。所以，贾宝玉说“不用忙，不相干，这是急火攻心，血不归经”，这固然是为了安慰袭人等人，却也基本符合中医医理。
这里说的“急火”是指情绪过分激动而产生五志之火(五志为怒、喜、思、忧、恐5种情志；如再加悲、惊，合称“七情”)。宝玉因林妹妹不在家，本来就忧郁不乐，又突然听到与他情感甚笃的秦可卿死去的消息，所以情绪激动产生“急火”，直接影响了心主血脉功能，这叫“急火攻心”。火灼脉络就逼迫血液妄行，使原来正常循行在血管内的血液逆乱溢出，产生了“喷出一口血来”的现象。
中医中，“血不归经”又称“血不循经”，一般是指血液不按经脉运行而溢于脉外。临床上多见于因气虚、气逆、血瘀、火热等原因引起吐血、衄血、崩漏、便血、尿血及瘀斑等症。好在，贾宝玉就喷了一口血，虽未经治疗，后来倒没有再添什么症候出来。看来宝玉有自知之明的。
现代医学的“应激反应”
从现代医学来看，贾宝玉急火喷热血可能是“应激反应”。应激指机体在各种内外环境因素及社会、心理因素刺激时，所出现的全身性非特异性适应反应，又称应激反应。应激反应是机体的一种防御反应。人体受到日常生活中各种各样的强烈刺激，如情绪激动、恐怖、孤独、丧失亲人、失恋、外伤、感染、中毒、出血、手术、剧痛、脱水、缺氧、饥饿、过冷、过热等不利因素，机体处于“紧急状态”下，会主动出现一系列神经内分泌活动的加强反应，并由此可引起各系统功能和代谢的改变，如心血管、呼吸、消化、血液等，这些系统改变就是应激反应的表现。消化系统中，胃是应激状态下最为敏感的腹腔器官，情绪刺激可使胃黏膜屏障损伤，使胃黏膜淤血、水肿和出血。贾宝玉本就因林妹妹不在，觉得孤单，情绪低落，又闻秦可卿的死讯，精神受到强烈刺激，产生应激反应，吐了一口热血。
应激是机体对多种强烈刺激的一种保护性反应，但在反应失调时，对机体会产生不良的影响。应激反应的影响，根据刺激的性质、强度、持续时间和机体原有状况不同，产生的结果也不一样。有轻有重，甚至致命。常见的应激性疾病有应激性溃疡、精神障碍、抑郁症、心身疾病(如高血压病、冠心病、月经失调等)。
应激这个生物界普遍存在的现象，直至1946年才被加拿大病理生理学家海斯·塞里发现。而《红楼梦》的作者曹雪芹，早在18世纪就把这种应激反应现象，在贾宝玉急火喷热血的故事情节中表现出来，对应激原因(强烈的精神心理因素)、应激反应(应激性溃疡呕血)都描述得十分妥帖，并用传统的中医理论“急火攻心，血不归经”来解释。
