第二节
小学和中学：旧文学的营垒、新文学的初遇
鹾务小学是当时杭州城里教学质量最高的新式小学之一。尽管这所小学收费昂贵，离戴家又有点远——要经过好几条巷子；但1911年望舒8岁时，父亲还是把他送入了鹾务小学。校长是个国粹派，强调古文、书法、太极拳等，所以孩子们每日的课程总是念经、临帖、练拳。不过，也亏得有严格的古文训练，望舒在少年时代就有了相当不错的古典文学修养，这使他日后的诗歌创作和学术研究受益匪浅；如果没有这一基础，他恐怕不可能对古典诗词进行创造性的现代转化，也就不可能取得辉煌的成就。
望舒就读的中学叫宗文中学（现为杭州第十中学），在当地很有名。其前身为宗文义塾，创建于1806年，是浙江省办学历史最悠久的中学。1912年改为杭州私立宗文中学校。望舒是1919年考入的。
1919年前后，那是一个风起云涌、新旧对立甚至对决的时代。新文化运动的春风已经吹动了杭州城上空那似乎是平静的云空，一批崭露头角的新文学风云人物曾云聚在西子湖畔，如朱自清、俞平伯、刘延陵、叶圣陶等，都曾在浙江第一师范学校任教。他们带领学生结社、聚会、演讲、办刊，鼓吹科学、民主等新的价值观念。如文学社有“晨光社”和“湖畔诗社”等，刊物有《浙江新潮》《钱江评论》等。新文学的气势可谓欣欣向荣、如火如荼。
但宗文中学却像与世隔绝似的，是个顽固的堡垒，处处与新思潮对垒。尤其以校长为最，他公开明确表示反对白话文，“并且禁止学生看小说”；因为他认为“无论什么小说总是有害的”。[14] 这位校长硬性指定教员们要用古文写教材，教员的教学法也是陈旧不堪——读一遍课文，解释一下字句，根本没有容纳新思想的任何缝隙。旧学作为一种文化基础，是必需的、有益的，但在吸纳新思想、表达新情感方面，却是不够的，甚至还可能成为障碍。
