第四章 绩溪金坛初露锋芒

许弘纲到了绩溪，就任县令。

这一年是万历八年，万历皇帝18岁，年轻气盛，很想亲自执政，怎奈首辅（宰相）张居正就是不放心，李太后也不让年轻的万历皇帝亲政，李太后对万历皇帝说：“30岁前不要提亲政之事，一切听张先生的安排。”

张居正是明朝名相，竭尽心力，忠心耿耿效力于皇帝，他推行的“一条鞭法”已经八年。

所谓“一条鞭法”就是清丈全国土地，改革赋役制度，把各州县的田赋、徭役以及其他杂征总为一条，合并征收银两，按亩折算缴纳，大大简化了征收手续。这样的政策遏制了地方官员乱作为，减轻了农民负担，得到了广大农民群众的支持。因为抑制了豪强地主掠夺土地的欲望，因此得罪了官僚和地主阶层，他们以前从农民手中兼并掠夺的土地，实行“一条鞭法”清丈土地后，掠夺的土地退还给农民，不退还的，也得按全部占有土地定额缴税，赋税负担比以前增加了。因为触动了官僚地主阶层的利益，他们竭力抵制“一条鞭法”。

为了防止官员与地方豪强相互勾结，懒政、不作为或乱作为，张居正同时推行“考成法”。

“考成法”是考核地方官员一年成果的办法。例如，一位知府（五品），年初时就要写好一份计划，不能把目标成果写得太少，写好后自己留一份，上报张居正一份，如果计划成果过少，就要退回来重写。计划通过后，以后的一年里这位知府就要为完成计划而努力，达到目标成果，如果到了年末，考核后发现这位知府有什么事没有完成，那知府就会被贬，降职为知县。如果到了县里还是如此，那就一直降下去，直到官位都被削去，回家当老百姓为止。

“考成法”犹如“紧箍咒”，逼得官员必须有所作为。

张居正推行“一条鞭法”和“考成法”，史称“万历新政”，收到了一定的成果，使空虚的国库渐见充实。

许弘纲到绩溪任县令，第一件大事就是清丈土地。

张居正推行“一条鞭法”已经八年，绩溪县的土地还没有清丈，说明地主官僚阶层（乡绅）在这里的抵制十分猖獗，前几任县令不敢触碰当地豪强的利益，说什么“绩溪之土窄且硗，绩溪之民刚且尚气”，把责任归咎于“地硗人悍”，目标成果没有完成，一任又一任县令、官员，按“考成法”被罢免了。

“一条鞭法”对农民是个利好的政策，这样的好政策为什么会出现“绩溪之民刚且尚气”，把朝廷的好政策也给抵制了？

许弘纲调查后知道了，原来是县衙无能，有的甚至与土豪恶霸勾结，过去官吏豪绅侵占农民土地，骑马到田野，以马头所朝方向射箭，箭头落地方圆范围以内，不论田地山塘，尽被强夺，只剩山上不毛之地弃之，农民被迫别籍，或者离乡背井外出谋生，县衙征收税银对象仍是农民。清丈土地，其实就是清丈被乡绅隐瞒的，甚至是掠夺的土地，可是，天高皇帝远，农民连什么是“一条鞭法”都不知道。

按惯例，新官上任，当地豪绅设酒宴为许弘纲接风，酒宴上，许弘纲毫不隐晦清丈土地，乡绅提出许多绩溪“地险民谲，量度难施”的理由，许弘纲记下了，把朝廷清丈土地的政策和乡绅抵制的理由都写在告示上，正、反两面的意见贴在县衙门口，公之于众，民众看后，才知道朝廷清丈土地的政策，是把各种赋税劳役纳为一条总征税银，民众开始议论了，告示半月而收。再召乡绅聚会议事，乡绅对朝廷的清丈政策不敢非议，对绩溪的难以施行也只补充了寥寥数语，许弘纲再记再驳，形成公告，二贴县衙门口，民众醒悟了，都说富绅抵制清丈，不该把责任推在民众身上，此告示七日而收。收而第三次复议，议后三贴公告，民众看后愤怒了，纷纷到县衙表示，欢迎清丈土地，愿为县衙清丈土地充当向导，有的还举报了富绅以前隐瞒的土地，此告示五日收。许弘纲让乡绅再提“民刁地硗”的理由，众绅无话可说。

绩溪民众看了接二连三，正反两面内容的告示，告示动之于情，晓之于理，把朝廷的清丈政策反复宣传，还把这些内容刻成“华阳经”，公之于县衙门前，表示清丈的决心，警告乡绅不得诋毁朝廷的清丈政策。绩溪民众醒悟了，清丈土地的目的原来是清查被乡绅隐匿的土地，许弘纲还“约法二十四条与共守之”，承诺，实行“一条鞭法”后，所有田赋、徭役以及其他杂征合并征收银两，按亩折算缴纳，被土豪恶霸强占掠夺的土地，清丈后归还农民，以后农民依朝廷法规征收税银，官府不得随意加收农民赋税劳役。至此，农民放心了，踊跃协助县衙清丈土地。

绩溪没有县丞，连主簿也没有，许弘纲从百姓推荐的、老成公正的人选中挑选一人为清丈执事，配备弓手二人，计算二人，书记二人，与他们约法三章：不得作奸犯科，不得徇私舞弊，不得中途停止，违者罪无赦。安排了清丈的日程和每天清丈的范围，日暮则报县衙。

许弘纲自己不辞辛劳，身体力行，“大肆其力于履亩”, “崇山复岭，鸟道幽居，狐狸之所嗥，荆棘之所聚，足迹遍焉”。

清丈在万历九年，“时值严冬，万象凋落，或晨起履霜，坚冰满泽，涧水无声，重寒削肌，凛不可御；或昼临大泽，彤云若涂，四顾惨澹，顷之则大风蓬蓬起，尘砂蔽目，牧马悲嘶，众皆袖手停弓相对欲泪，已而，侍吏市酒进，分巵劳之，始有人色；或偶入谷中，日三四竿矣，川泽熏蒸，濛濛出气，沾衣袭人，咫尺如失，或曰是且近于瘴焉而卒，莫之避也！”

恶劣的自然环境没有让许弘纲退步，依然“以一二役自随，不扰村坞”, “芒鞋躬行于阡陌崎岖的山间小道，严令不许骚扰村民，遇有争讼，就地受理，为之剖理析疑，童叟众观，遂得平赋，乡民以手加额，手舞足蹈，欢声如雷”, “民间疾苦询访殆尽”。

经过三个月，终于“丈既竣”，重新丈量土地和清册工作顺利告罄，“大中丞孙公异之，召询所以，公具以对，孙公啧啧称善，隐然具公辅望矣。”

从此，“打门催税者，若一洗而去矣”，人民循规守矩，安居乐业，以前土地被强占而别籍的，饱受额外赋税劳役之苦而外逃他乡的村民，纷纷“踵相接”，回归绩溪，这些人结束了在外颠沛流离的生活，回到了祖居地，对许弘纲感激涕零，称许弘纲为“重生父母”。