《礼记》
儒家经典之一，也称《小戴礼记》或《小戴记》，为西汉经学家戴圣编纂而成。它是战国至汉初儒家礼仪论著的总集，全书共四十九篇，内容包括礼制和儒家哲学两部分，是研究中国古代社会、文物制度、典礼、祭祀、教育、音乐和儒家学说的重要参考书。《礼记》中包含着很多精彩的对话和小故事，用以反映儒学思想，以下几篇便可作为代表。
晋献公杀世子申生
【题解】
申生是晋献公的长子，母亲是齐姜夫人。献公的宠妾骊姬为了让儿子奚齐继承王位，就在献公面前说申生的坏话，说他想谋杀献公，于是献公动了杀申生的念头。公子重耳得知后，劝申生向献公解释，或是逃出晋国，但申生出于仁和孝，没有这么做。最后，申生自杀而死。这篇文章的主旨正是称赞申生的大仁大义，临死前还处处为国家和兄弟着想，所以后人尊他为“恭世子”。
【原文】
晋献公将杀其世子申生【1】。公子重耳谓之曰：“子盖言子之志于公乎？”世子曰：“不可。君安骊姬【2】，是我伤公之心也。”曰：“然则盖行乎？”世子曰：“不可。君谓我欲弑君也，天下岂有无父之国哉？吾何行如之？”
使人辞于狐突曰【3】：“申生有罪，不念伯氏之言也，以至于死。申生不敢爱其死，虽然，吾君老矣，子少，国家多难。伯氏不出而图吾君，伯氏苟出而图吾君，申生受赐而死。”再拜稽首，乃卒。是以为恭世子也。
【注释】
【1】世子：古代天子或诸侯的嫡长子。【2】骊姬：晋献公的宠妾，她生了奚齐后，想要废掉太子申生而立奚齐，于是在祭祀的肉里放了毒药，而后嫁祸给申生，逼他自杀。【3】狐突：姓狐名突，字伯。他曾劝申生逃往别国，申生没有听，最后遭骊姬陷害而死。
【译文】
晋献公要杀掉太子申生。公子重耳对申生说：“你怎么不把你的想法对献公说明白呢？”申生说：“不行。君王有了骊姬才感到安适。我要是把事情明说了，这样会伤了君王的心啊。”重耳说：“既然如此，你何不逃走呢？”申生说：“不行。君王说我企图弑君，天下哪里有无父之国？我往哪儿跑呀？”
申生派人去向狐突诀别说：“申生有罪，没有记住您的话，以至到了今日将陷于死亡。申生不敢吝惜性命，虽然如此，可是君王已经老了，弟弟又还年幼，国家多有危难。您不出面为君王筹划国事便罢，您若肯出面为君王筹划政事，申生就是死了，也是蒙受了您的恩惠。”申生拜了两拜，叩头至地，然后就自杀了。因此，世人称申生为恭世子。
【写作方法】
公子重耳与申生的两问两答，申生针对重耳“言子之志于公”和“行”的建议，申生都以“不可”作为回答，从中可见申生意志的坚决；这两个“不可”与首句献公将要杀申生形成对比，一个不慈、不仁，另一个却不能不义、不孝，体现了申生的崇高品质。申生与老师狐突的诀别词也很感人，言辞中丝毫不怨恨献公，还处处为献公、兄弟着想，足见申生的大仁大义。
清人吴楚材点评此文“笔端清婉，迅快无比”。
曾子易箦
【题解】
曾子病重，卧在病榻之上，他的弟子和儿子都在他旁边伺候。这时，曾子家中的仆童发现曾子身下所铺的席子跟礼制不符合，就毫无顾忌地说了出来。曾子的弟子和儿子不想让曾子再起身折腾，但曾子却坚持起身更换席子，然后安然死去。
【原文】
曾子寝疾【1】，病。乐正子春坐于床下【2】，曾元、曾申坐于足【3】，童子隅坐而执烛。
童子曰：“华而睆【4】，大夫之箦与【5】？”子春曰：“止！”曾子闻之，瞿然曰【6】：“呼！”曰：“华而睆，大夫之箦与？”曾子曰：“然。斯季孙之赐也【7】，我未之能易也。元，起易箦。”曾元曰：“夫子之病革矣【8】，不可以变。幸而至于旦，请敬易之。”曾子曰：“尔之爱我也不如彼。君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。吾何求哉？吾得正而毙焉，斯已矣。”举扶而易之，反席未安而没。
【注释】
【1】曾子：名参，鲁国人，孔子的学生。【2】乐正子春：曾参的弟子。乐正是乐官名。【3】曾元、曾申：都是曾参之子。【4】睆(huǎn)：光亮。【5】箦(zé)：竹席。【6】瞿(jù)然：吃惊的样子。【7】季孙：鲁国大夫。【8】革(jí)：危急。
【译文】
曾子病卧在床上，病情已经很重了。乐正子春坐在床下，儿子曾元、曾申坐在曾子的脚边，童仆坐在屋子的角落里，手拿着蜡烛。
童仆说：“华美而光亮，是大夫用的席子吧？”乐正子春说：“别说话！”曾子听到了，吃惊地说：“啊！”童仆又说道：“华美而光亮，是大夫用的席子吧？”曾子说：“是的，这是季孙赠给我的，我还没来得及把它换掉。元，扶我起来，把席子换掉。”曾元说：“您老人家的病已经很重了，现在不能更换，希望挨到天亮，再让我很恭敬地来换掉。”曾子说：“你爱护我，还不如那童子。君子爱护人是从德行上去爱护他，小人爱护人是姑息迁就。我还要求什么呢？我只盼望死得合于礼制罢了。”于是大家扶起曾子，换了席子，再把他扶回到床上，还没有躺安稳，曾子就去世了。
曾子易箦
【写作方法】
本文虽只有短短一百多字，但其中的四个人物形象却惟妙惟肖，十分生动。曾子大病之中，听到童子的提醒，毫不犹豫地说了一个“然”，可见曾子对礼制的执着之心；童子在曾子垂危之际，仍然毫无忌讳地提醒曾子要守礼，可见他的天真；子春虽然只说了一个“止”字，却已把他当时气急败坏的心情描绘了出来，此文用字之神，堪称绝妙！
有子之言似夫子
【题解】
孔子的弟子有子向曾子请教“孔子有没有说过丢官后怎么做”这一问题，曾子以孔子所说的“丧欲速贫，死欲速朽”作答。有子听了解释后，觉得孔子的这一言论不是针对丢官说的，而是出语有因。曾子于是请教子游，子游说“死欲速朽”是孔子针对宋国大臣桓司马造石棺这件事而说的，“丧欲速贫”是针对南宫敬书行贿君王而发的议论。可见，曾子以它们作为回答是断章取义。曾子听完后，茅塞顿开，就将子游的话说与有子听。这篇文章的主要内容是解释“丧欲速贫，死欲速朽”，另外就是指出祸国殃民的人应该“速贫”、“速朽”。
【原文】
有子问于曾子曰【1】：“问丧于夫子乎？”曰：“闻之矣：‘丧欲速贫，死欲速朽。’”有子曰：“是非君子之言也。”曾子曰：“参也闻诸夫子也。”有子又曰：“是非君子之言也。”曾子曰：“参也与子游闻之。”有子曰：“然。然则夫子有为言之也。”
曾子以斯言告于子游【2】，子游曰：“甚哉，有子之言似夫子也！昔者，夫子居于宋，见桓司马自为石椁【3】，三年而不成。夫子曰：‘若是其靡也，死不如速朽之愈也。’‘死之欲速朽’，为桓司马言之也。南宫敬叔反【4】，必载宝而朝。夫子曰：‘若是其货也，丧不如速贫之愈也。’‘丧之欲速贫’，为敬叔言之也。”
曾子以子游之言告于有子。有子曰：“然！吾固曰非夫子之言也。”曾子曰：“子何以知之？”有子曰：“夫子制于中都【5】：四寸之棺，五寸之椁。以斯知不欲速朽也。昔者，夫子失鲁司寇【6】，将之荆【7】，盖先之以子夏【8】，又申之以冉有【9】。以斯知不欲速贫也。”
【注释】
【1】有子：名若，字子有，孔子的学生。曾子：名参，字子舆，孔子的学生。【2】子游：名偃，字子游，孔子的学生。【3】桓司马：桓魋(tuí)，宋国的司马。【4】南宫敬叔：仲孙阅，鲁国人。反：通“返”。【5】中都：鲁邑名，在今山东汶上西。【6】司寇：主管司法刑狱的官员。【7】荆：指代楚国。【8】子夏：姓卜名商，字子夏，孔子弟子。【9】冉有：名求，字子有，孔子弟子。
【译文】
有子问曾子说：“你向夫子问过人失去官职以后应当怎么办吗？”曾子说：“听他说过：‘失去官职，希望快点儿贫穷；死去以后，希望快些腐烂。’”有子说：“这不是君子说的话。”曾子说：“我是和子游一同听到夫子这样说的。”有子说：“如果是这样，那么夫子一定是有所指才这样说的。”
曾子把有子的话告诉了子游，子游说：“真是像极了，有子说的话的确像夫子。从前夫子在宋国居住的时候，见到桓司马为自己造石棺，三年还没有造好。夫子说：‘像这样的奢靡浪费，死了倒不如快些烂掉的好。’‘死去以后，希望快些腐烂’是针对桓司马说的话。南宫敬叔失去职位回国后，总是载着珠宝去朝拜君王。夫子说：‘像这样的行贿，失去了官职倒不如快些贫穷的好。’‘失去官职，希望快点儿贫穷’这句话，是针对敬叔说的。”
曾子把子游的话告诉了有子，有子说：“对呀！我就说这不是夫子的话吧。”曾子说：“你是怎么知道的呢？”有子说：“夫子任中都宰的时候，制定了棺椁的规格：棺厚四寸，椁厚五寸。我因此知道夫子不希望人死之后很快就腐烂。从前，夫子失去了鲁国司寇的官职，将要到楚国去。他先派了子夏去表明心意，然后又派冉有去楚国重申心意。据此，我知道夫子不希望失去职位以后很快就贫穷。”
【写作方法】
“丧欲速贫，死欲速朽”是全篇的纲目，以下内容全由此句展开。从有子质疑曾子，到曾子询问子游，再到曾子将子游的话告知有子，中间波澜壮阔，节奏感极强。本文用字简练，文情跌宕起伏，气势回旋往复，可谓句句起伏，层层环扣。
公子重耳对秦客
【题解】
晋献公去世，秦穆公以吊唁为名劝说公子重耳回国即位。重耳虽有此心，然而不知道秦穆公的真实意图，他在舅父狐偃的指点下，悲痛陈词，表示哀父情切，无心他事，为秦穆公所赞叹钦佩。
【原文】
晋献公之丧，秦穆公使人吊公子重耳，且曰：“寡人闻之：‘亡国恒于斯，得国恒于斯。’虽吾子俨然在忧服之中【1】，丧亦不可久也，时亦不可失也，孺子其图之。”以告舅犯【2】。舅犯曰：“孺子其辞焉。丧人无宝，仁亲以为宝。父死之谓何？又因以为利，而天下其孰能说之？孺子其辞焉。”
公子重耳对客曰：“君惠吊亡臣重耳，身丧父死，不得与于哭泣之哀，以为君忧。父死之谓何？或敢有他志，以辱君义。”稽颡而不拜，哭而起，起而不私。
子显以致命于穆公【3】。穆公曰：“仁夫，公子重耳！夫稽颡而不拜【4】，则未为后也，故不成拜；哭而起，则爱父也；起而不私，则远利也。”
【注释】
【1】俨然：庄重严肃的样子。【2】舅犯：即狐偃，字子犯，重耳的舅父。【3】子显：即公子絷，秦穆公派去重耳那里吊唁的使者。【4】稽颡(sǎnɡ)：旧时父母死，行丧礼时跪拜宾客、以额触地的礼节。
【译文】
晋献公死后，秦穆公派子显去公子重耳处吊唁，并带话说：“寡人听到过这样的话：‘丧失国家，常在此时；夺取国家，也常在此时。’虽然您正处于庄重严肃的服丧期间，但流亡在外也不可以太久，夺取君位的时机也不宜错过，希望您早作打算。”重耳把这些话告诉了舅犯。舅犯说：“您还是应该辞谢他的好意。失位出亡的人没有什么可宝贵的东西，只有仁爱思亲才算宝贵。父亲死了是一件什么样的事情？如果借着父亲去世的机会而图谋夺得君位，天下的人还有谁能替您说话呢？您还是辞谢了他的好意吧。”
公子重耳回答秦使说：“蒙贵君的恩惠，派您到亡命之臣重耳处吊唁。我流亡在外，父亲死了也不能(回去参加葬礼)和别人一起在父亲的灵柩旁边哭泣，劳烦国君替我担忧。父亲死了是什么样的事情？我怎敢还有其他的想法，从而辱没了贵国国君对我的情谊呢？”说罢，对秦使叩头而不拜谢，然后哭着站起来，站起来后也不再与客人私下交谈。
公子重耳对秦客
子显把这些情况禀报给了秦穆公。穆公说：“很是仁德呀，公子重耳！他叩头却不拜谢，是表示不愿成为国君的继承人，所以不行‘成拜’之礼；哭着站起来，是表示对他父亲的一片赤子之心；起来不与宾客私下交谈，是表明自己要远离此时行动能给自己带来的利益啊。”
【写作方法】
此文开头写秦穆公派人向重耳吊唁，并以吊唁为名，劝说重耳回国继承王位。这里面藏有玄机，为下文设下一伏笔。
这时，狐偃适时劝谏重耳，一为成全重耳仁义之名，一为提防秦人另有深意，照应了开头。于是，重耳在秦客面前婉拒回国继位的请求，还用言行表达了对于父亡的哀恸之情。此篇结构精严，神奇疏荡，狐偃的智深、重耳的沉着，都表现得淋漓尽致。
杜蒉扬觯
【题解】
晋国大夫知死而未葬，晋平公便和臣下饮酒作乐。厨师杜蒉以巧妙的方式对平公进行了劝谏，平公知错能改，并要把罚酒所用的酒杯传之后世，引以为鉴。
【原文】
知悼子卒【1】，未葬，平公饮酒，师旷、李调侍【2】，鼓钟。杜篑自外来【3】，闻钟声，曰：“安在？”曰：“在寝。”杜蒉入寝，历阶而升，酌曰：“旷饮斯！”又酌曰：“调饮斯！”又酌，堂上北面坐饮之。降，趋而出。
平公呼而进之，曰：“蒉！曩者尔心或开予，是以不与尔言。尔饮旷，何也？”曰：“子卯不乐【4】。知悼子在堂，斯其为子卯也大矣！旷也，太师也【5】，不以诏，是以饮之也。”“尔饮调，何也？”曰：“调也，君之亵臣也。为一饮一食忘君之疾，是以饮之也。”“尔饮，何也？”曰：“蒉也，宰夫也【6】，非刀匕是共【7】，又敢与知防，是以饮之也。”平公曰：“寡人亦有过焉，酌而饮寡人。”杜蒉洗而扬觯【8】。公谓侍者曰：“如我死，则必毋废斯爵也！”
至于今，既毕献，斯扬觯，谓之“杜举”。
【注释】
【1】知悼子：即知，晋国大夫。【2】师旷：晋国的著名乐师。李调：晋平公的宠臣。【3】杜蒉：晋平公的厨师。【4】子卯不乐：古代相传商纣和夏桀分别死于甲子日和乙卯日，后来就以甲子、乙卯两日为国君的忌日，不许饮酒奏乐。【5】太师：周代对乐官的称呼。【6】宰夫：厨师。【7】共：通“供”。【8】觯(zhì)：古时一种饮酒器具。
【译文】
知悼子死了，尚未安葬，晋平公就喝起酒来，师旷和李调在旁边服侍，并敲钟助兴。杜蒉从外面回来，听到钟声，就问：“他们在哪儿？”有人回答说：“在寝宫。”杜蒉走进寝宫，登台阶而上，到了席前，斟了一杯酒，说：“师旷，你喝这杯！”又斟了一杯酒，说：“李调，你喝这杯！”接着斟了第三杯酒，自己在殿堂之上朝北面跪下，一饮而尽。喝完，就走下台阶，快步走出寝宫。
杜蒉劝谏晋平公
晋平公喊他进去，说：“杜蒉！刚才你心里好像有什么话要启发我，所以没有主动与你说话。你罚师旷喝酒，是为什么？”杜蒉回答说：“子卯是国君的忌日，不得饮酒奏乐。如今悼子的灵柩还停放在堂上，这是比子卯忌日更为重大的事情，师旷是太师，却不把这事儿告诉您，所以我让他罚酒一杯。”平公又问：“你罚李调喝酒，又为什么呢？”杜蒉回答说：“李调是君主的宠臣，却因贪图吃喝而忘记君主忌讳的事情，因此我让他罚酒一杯。”平公又问：“那么你罚自己一杯，又是为什么呢？”杜蒉回答说：“我是个厨师，不专心供应饮食餐具，竟敢越职参与劝谏君王的事情，因此我自罚一杯。”平公说：“这件事我也有过错，斟上酒，罚我一杯吧。”杜蒉把觯洗净，斟上酒，然后高举酒杯献给平公。平公对旁边服侍的人说：“如果我死了，一定不要丢弃这只觯。”
直到今天，每当主人向宾客敬酒完毕，就举起手中的觯，人们把这个动作称为“杜举”。
【写作方法】
首句写知悼子死后，“未葬，平公饮酒，师旷、李调侍，鼓钟”，此句虽只有短短十三字，却有四个动作，即未葬、饮、侍、鼓，这几个动作连缀起四个人物，将文中的矛盾冲突展现给了读者。
杜蒉进入寝宫后，“历阶而升”，此处可见他的心急如焚。等他给两位大臣斟完酒后，“降，趋而出”，自己喝完一杯接着就奔出寝宫，在对方不了解用意的情况下，主动退出，有利于激起对方的好奇心，变被动为主动。此处连用三个动作，将杜蒉的机智刻画得惟妙惟肖。不出所料，平公果然询问杜蒉为什么这么做，杜蒉于是向他解释原因。此文用语精妙，杜蒉从入场到劝说平公成功，可谓处处是妙笔。
清人林云铭点评杜蒉之举“似戏场上锣鼓俱停，演出一出哑口关目，只见东望西走，乂手曲腰，半晌不知何事。及平公唤回杜蒉，听其说出行罚受罚之故，亦自认罚，且嘱永著为戒，又似戏场上一时锣鼓大作，生旦相向……令人半晌积闷，当下叫绝”。
晋献文子成室
【题解】
晋献文子的新居落成后，晋国的大夫们都送礼来表示祝贺。大夫张老的贺词别出心裁，他祝愿晋献文子能“歌于斯、哭于斯、聚国族于斯”，这是祝愿他能在这座房子中善终。张老为什么说这样的辞令呢？这是因为做官的人很少有能免于刑戮的，晋献文子明白了张老的用意，于是欣然接受了。
【原文】
晋献文子成室【1】，晋大夫发焉【2】。张老曰：“美哉，轮焉【3】；美哉，奂焉【4】！歌于斯，哭于斯，聚国族于斯。”文子曰：“武也，得歌于斯、哭于斯、聚国族于斯，是全要领以从先大夫于九京也【5】。”北面再拜稽首。君子谓之善颂、善祷。
【注释】
【1】献文子：即赵武，晋国大夫。【2】发：送礼祝贺。【3】轮：高大。【4】奂：众多、盛大。【5】要领：即腰和头。九京：即九原，晋国卿大夫的墓地。
【译文】
晋献文子的新居落成了，晋国的大夫们都前往送礼祝贺。大夫张老说：“美极了，这样宽敞高大；美极了，这样富丽堂皇！可以在这里祭祀唱诗，也可以在这里居丧哭泣，还可以在这里宴请国宾、聚会宗族。”文子说：“我呀，能够在这里祭祀唱诗，在这里居丧哭泣，在这里宴请国宾、聚会宗族，这样我就能保全身躯，从而跟随我的先祖先父一起葬于九原了。”说完，就向北面拜了两拜，叩头至地。当时的君子称赞他们二人一个善于祝颂，一个善于祈祷。
【写作方法】
张老的贺词值得回味。一般人祝贺新室落成多作歌颂夸赞之辞，而张老赞美赵文子新居美轮美奂的同时既谈到“歌于斯”也谈到“哭于斯”，这是祝福赵文子的子孙后代能一直享有祭祀，规劝其居安思危之意隐含其中。赵文子听出了张老的弦外之音，以“北面再拜稽首”作为答谢，体现了赵文子善于察纳雅言。文章语词委婉，张老的贺词短小精悍，仅有八十余字，却有起有结，有案有断，波澜意趣，无不天成，自有无穷之味。
