不朽的时刻

他们开始穿越科伊巴省的地峡，这是酋长卡雷塔的小王国，他的女儿是巴尔沃亚的伴侣。后来，人们发现努涅斯•德•巴尔沃亚并没有选择地峡最窄的地方，他的无知使这段危险的穿越延长了几天。但对于这种进入未知领域的大胆冒险，他最关心的是能够得到一个友好的印第安部落的安全保障，给他们提供补给或保护他们撤退。他和部下分乘十条大独木舟从达连港穿越到科伊巴，一百九十名士兵手持长矛、刀剑、箭矢和弓弩，随行的还有一群令人恐惧的寻血猎犬。他的盟友—印第安酋长提供了向导和搬运工。9月6日，著名的穿越地峡的行军开始了，对这些久经考验的冒险家而言，这次冒险对他们的意志力提出了严峻的要求：西班牙人不得不在令人窒息的赤道高热中穿越低洼地区，这消耗了他们的体力；沼泽地上充满了热病感染源，几个世纪后，这些感染源使修建巴拿马运河的成千上万的工人丧命。从一开始，他们就必须用斧头和刀剑在无人涉足、布满有毒植物的丛林中砍出一条路来。先头部队犹如在一个巨大的绿色矿山中工作，在灌木丛中为后续部队开辟出一条狭窄的通道，然后征服者大部队的人马一个接一个地通过。这是一条无尽的长龙，他们手中始终拿着武器，日夜警惕，以击退土著印第安人发起的突然袭击。巨大树木构成的穹窿之下，是一个潮湿、闷热、迷蒙的黑暗世界，无情的太阳在他们头上炙烤。全副武装的士兵汗流浃背、口干舌燥，他们拖着沉重的身体一公里一公里地往前挪。有时，倾盆大雨会突然如飓风一般降落，小溪顿成滔滔大河，他们不得不涉水而过，或者从印第安人用棕榈纤维临时搭建的摇摇晃晃的桥上穿过。除了随身携带的一把玉米，西班牙人没什么其他东西可吃。由于缺乏睡眠，他们疲惫不堪，饥渴难耐。周围还遍布无数吸血和蜇人的小虫。他们穿着被荆棘撕裂的衣服，步履沉重、眼睛发热，脸颊被呼呼作响的蠓虫蜇得肿胀，白天不休息，晚上不睡觉，很快就筋疲力尽了。只走了一个星期，大部分士兵就已经承受不住压力了。努涅斯•德•巴尔沃亚清楚，真正的危险还在前头等着他们，于是他下达了命令，让所有发热生病、疲惫不堪的人留下来。他的想法是，只带上最优秀的人进行至关重要的冒险。

最后，地势开始上升。丛林渐渐变得不那么茂密了，因为热带植物只有在沼泽地带才能长得茂盛。现在，没有树荫保护他们了，高悬中天的赤道烈日炙烤着他们的甲胄。疲惫的士兵们迈着缓慢的步伐，一段段地攀爬丘陵地，登到了山上，这些蜿蜒不断的山脉犹如石头的脊梁，将两个大洋之间的狭长陆地分隔开来。渐渐视野开阔了，夜晚的空气也清新起来。经过十八天的英勇跋涉，他们似乎克服了最大的困难，山脉的顶峰已经在他们面前升起。印第安向导说，他们可以从峰顶上同时看到大西洋和尚不为人所知的无名大洋，即后来的太平洋。他们似乎已经战胜了大自然顽强而邪恶的抵抗，然而又遭遇了一个新的敌人：本地酋长率领数百名战士阻挡了这些陌生人的去路。努涅斯•德•巴尔沃亚有着击败印第安人的丰富经验，他所要做的只是让手下人一齐发射火绳枪，然后这人为制造出来的雷鸣电闪的景象会再次对这里的土著人展现其神奇的魔力。果不其然，这些吓坏了的土著战士尖叫着逃跑，西班牙人带着寻血猎犬四处追逐他们。然而，巴尔沃亚并没有满足于这种轻易取得的胜利，而是像所有西班牙征服者一样，用可怕的残暴行为使胜利蒙羞：他让饥饿的寻血猎犬去撕咬手无寸铁的、被捆绑的俘虏们，直至将他们的身体撕成碎片，这是一种代替斗牛和角斗游戏的表演。这可怕的大屠杀使努涅斯•德•巴尔沃亚在成就不朽之日的前夜蒙羞。

这些西班牙征服者的性格和行为举止中确实有一种独特、令人费解的混合特质。他们像任何基督徒一样是虔诚的信徒，他们从自己的灵魂深处呼唤上帝，同时又以上帝的名义犯下历史上最令人发指的非人罪行。他们英勇无畏、敢于牺牲和承受苦难，从而做出惊天动地的英勇壮举，但他们又尔虞我诈、无耻争斗。然而，在他们可鄙的行径中，又有一种强烈的荣誉感，以及一种奇妙的、确实令人钦佩的、对他们历史使命的重要性的意识。努涅斯•德•巴尔沃亚也具有这种复杂性。前一天晚上，他把无辜、被捆绑、手无寸铁的俘虏扔给嗜血的寻血猎犬，也许在猎犬们的嘴里尚滴着人血的时候，他还满意地爱抚着它们的下颚。但他明白自己的行为在人类历史中的确切意义，并在至关重要的时刻找到了一个令自己名垂千古的伟大姿态。他知道，在世界历史上，9月25日这一天会被人铭记。这位冷酷无情的冒险家带着真正的西班牙人的情绪向世人宣告，他充分理解其使命具有的永恒意义。

巴尔沃亚的姿态是这样的：大屠杀之后的那天晚上，一个土著人指着附近的一座山峰告诉他，从它的顶峰可以看到另一个大洋—当时不为人知的太平洋。巴尔沃亚当即做出部署，他把受伤的和筋疲力尽的人员留在这个被掠夺的村子里，命令那些仍然有能力行军的人—总共六十七人，而他从达连港开始探险时带了一百九十人—去攀登那座高山。早上十点时，他们已接近那高峰，只有一个光秃秃的小山顶尚待攀登，很快那个新大洋就将展现在他们眼前。

就在此时，巴尔沃亚命令手下所有人停止前进。谁也不能跟着他，因为他不想和任何人分享第一眼看到新大洋的荣耀。在穿越了这个世界上的一个巨大海洋—大西洋之后，他将成为最早见到未知的另一个大洋—太平洋的第一位西班牙人，第一位欧洲人，第一位基督徒。他的心怦怦直跳，他深深地意识到这一时刻的意义。他缓缓向上攀登，左手拿着一面旗帜，右手举起一把剑，在浩瀚的球体中出现了一个孤独的身影。他慢慢地爬上山顶，从容不迫，因为真正的工作已经完成了。只有几步之遥，更少的几步，再少的几步……一旦他登上顶峰，一片伟大的景观将展现在他面前。群山之外，树木葱茏；群山之下，是一望无际的巨大水域，水中有金属般的倒影。大海，从前未知的大海，迄今为止只被人梦想过却从未被见过的大海！多少年来，哥伦布和所有后来人曾苦苦寻觅着的传奇的大海，它的波浪拍打着美国、印度和中国的海岸。瓦斯科•努涅斯•德•巴尔沃亚望了又望，看了又看，满怀喜悦和自豪，因为他知道，自己将是第一位看到那片蓝色汪洋的欧洲人。

瓦斯科•努涅斯•德•巴尔沃亚久久凝视着远方，欣喜若狂，之后他才把所有人叫上来分享他的喜悦和自豪。他们迫不及待、兴奋难耐，喘着气，大声喊叫，边爬边跑地登上最后一座小山。他们惊奇地凝视着，眼睛里充满惊讶。突然，和他们一起上来的安塞姆•德•瓦拉神父吹响了《天主，我们赞美您》，一时间，所有的喧嚣和吵闹声立刻消失了，那些发出刺耳的声音的士兵、冒险家和强盗们在虔诚的圣歌声中团结了起来。印第安人惊讶地看着，只见牧师说完一句话，西班牙人就砍倒了一棵树，立起了一个十字架，在木头上刻下西班牙国王名字的首字母。当十字架升起时，就好像它的两个木制手臂伸向了两个大洋—大西洋和太平洋，伸向了浩渺远方。

在令人敬畏的沉默中，努涅斯•德•巴尔沃亚走上前，对他的士兵们发表讲话。他说，他们感谢上帝是对的，因为上帝赐予他们这样的荣誉，他们还祈祷上帝继续帮助他们征服大海和所有这些土地。他继续说道，如果他们继续忠实地追随他，等他们从这些新印度群岛上回家时，将成为有史以来最富庶的西班牙人。他庄严地向四面八方举起他的旗帜，代表着风吹拂的土地都被西班牙占领了。然后，巴尔沃亚召来办事员安德烈斯•德•瓦尔德拉巴诺，请他起草一份文书，将这一庄严的行为永远地记录下来。安德烈斯•德•瓦尔德拉巴诺打开一张羊皮纸（他把羊皮纸、墨水瓶以及羽毛笔放在一个封闭的木制容器里，一路携带穿过丛林），命令所有的贵族、骑士和士兵—“在国王陛下的总督、尊贵的瓦斯科•努涅斯•德•巴尔沃亚船长发现南部海域时在场的人们”，确认“这位瓦斯科•努涅斯•德•巴尔沃亚先生是第一个看到这片海域并向其追随者展示的人。”

然后，这六十七个人爬下了山。1513年9月25日这天，人类发现了迄今为止地球上最后一个从前未知的大洋。