熊进五和他的蜜蜂

熊进五和他的蜜蜂

周立波

人们说,常德聚宝农业社的副社长熊进五是一个奇人。他没有读过书,至今识字还不多。但是,他很会喂猪,又会喂牛。他能用花椒、乌龟板和狗骨头烤成的焦末,拌在稀饭里,去防治猪瘟。办初级社时,熊进五收了八头母牛,两只骚牯。那年涨大水,聚宝乡的田土和房屋都给淹没了,牛没有地方关,熊进五把它们都放牧在山里。一年以后,八头母牛都下了崽子,连一只十年没有走草的“飘沙子”也做了母亲。人们很奇怪,去问熊进五。熊进五说:

“四五六月,山上的草又嫩又好,牛都上了膘。公牛和母牛一天到晚在一块,不走草的,也跟走草的学了。”

熊进五不但会喂猪牛羊,也会养蜂。他有了六年养蜂的经验。现在,他和他的养蜂小组养了二十三箱蜂。

有一回,一位记者找着他,要他谈蜜蜂。他笑一笑说:“这是一本经,一天都谈不完的。”但他还是简略地谈了他对蜜蜂生活的观察,间或,插一两句养蜂的经验。

他说,蜜蜂是有组织性的。各个蜂种分工也明确。蜂王有三年或四年的寿命。她的职责是带领蜂群,传宗接代。蜂王交配,不在箱里。她飞上天空,雄蜂跟着她。不久,她会跟一个雄蜂一起掉下地来,要是落到水塘里或是溪流里,就会淹死。由于可能有这种不幸,十个王交配,碰得好,也只有七个成功,碰得不好,成功的只有一半。蜂王交配以后,一天一夜,能产四千子,大致可以补足每天死去的工蜂的遗缺,一箱蜂里,每天约莫要死去四千只工蜂。

蜂王有天生的,也有人造的。天然王胆子很小。人造王胆子大一些。有经验的养蜂人能培养强王。强王产子多,她的蜂群能多酿蜜糖。

蜂王和工蜂,身上都带了武器,就是藏在尾巴后边的快剑。要是有人惹发了她们,她们会不客气地动起武来,用她们的剑,猛烈地刺着人的手或脸。

说到这里,熊进五把他的手膀子伸出来看,指出他的被刺的地方。他说,起先刺一下,手会肿起来,现在不了,刺的回数多,身子里有了抗毒素,就不肿了。现在他接近蜂箱,不用手套和面罩,别的人是非要不行的。

熊进五接着又说,蜜蜂把剑一射出,自己就死了。工蜂脾气大,爱发怒,动不动就亮出剑来,死的很多。蜂王度量大一些,不大发脾气,她的宝剑,非到万不得已时,是不肯用的。

工蜂们都是辛勤的劳动者。她们在工作不忙的冬天,能活四个月。在夏天,尤其是在油菜花、草子花和别的花朵盛开的时节,她们的寿命只有两个月。工蜂由蛹变为成虫才四天,就开始劳动。这时候,她们的翅膀软,不能起飞,都在家里当保姆,用蜜和水去喂养弟妹。当了四天保姆以后,她们随即参加治安、卫生和运输等工作,这些差使,一共做四天。她们的治安工作做得很认真。蜂箱门口,警卫森严,蚂蚁和别的蜂子要想混进门去,是万万不能的。工蜂们还经常地打扫箱里的粪便,又要飞到田里、塘里或溪里,把水含回家,作为饮用和酿蜜之用。

雄蜂们都是懒汉。他们不去采花,也不会酿蜜。他们身上没有剑,不能够保卫蜂箱,也不会作战。他们连自己的住房也懒得打扫,肚子却很大,最会吃糖。为了减少蜜糖的无益的消耗,养蜂人常常要捏死多余的雄蜂。

熊进五熟悉他的蜂群,正和他熟悉猪群和牛群一样。他说,养蜂人要讲求技术,要细心。因为蜜蜂是娇贵的昆虫,稍许有一点粗心,就会出问题。最近,聚宝社的蜂群还出了事故。社里原有二十六箱蜂,最近从单洲搬到聚宝来,他们把蜂箱放在马车上和小船上,闷了半天,死了三箱蜂和三个王。

熊进五检讨这次事故时说道:

“这是因为搬动时没有给蜜蜂放水,蜂箱里太热,也太挤了。”

尽管遭受了这次意外,熊进五还是满怀信心地表示:他们在一年以内就要把二十三箱蜜蜂发展成为五十箱。

(刊发于1956年8月10日《人民日报》)

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