五 宝玉的年龄忽大忽小
黛玉进贾府时，如果是六岁，宝玉七八岁，就与第四回宝钗十三四岁左右进贾府的年龄冲突了；可如果黛玉十三岁进贾府，宝玉怎么也得十四岁了，这样就与宝钗同龄了，当然可以解释为宝钗的生日比宝玉大，可这样的话，两人的年龄就显得太接近了。第一回里香菱三岁的时候宝玉出生，第六十三回里又提到“大家算来，香菱、晴雯、宝钗三人皆与他（袭人）同庚”，说明宝钗应比宝玉也大三岁，不过这样还是有矛盾。第二十三回提到：“当时有一等势利人，见识荣国府十二三岁的公子做出的，抄录出来，各处称颂。”宝玉的年龄忽然又变小了一些，比黛玉进贾府时的第二套年龄系统的十三岁还要小。到了第二十五回，癞头和尚说：“青埂峰一别，展眼已过十三载矣！”这还是指宝玉此时十三岁。第二十四回贾芸出场了：
贾琏笑道：“好不害臊！人家比你大四五岁呢，就替你作儿子了？”宝玉笑道：“你今年十几岁了？”贾芸道：“十八岁。”
这样算来，宝玉应该十三四岁。既然“香菱、晴雯、宝钗三人皆与他（袭人）同庚”，宝钗自然要比宝玉大，到底大多少呢？大一岁？那就与第一回宝玉出生的时候英莲三岁冲突，因为宝钗与香菱同庚；如果大三岁呢？还是有问题，第七十八回的《芙蓉女儿诔》中提到晴雯死的时候“迄今凡十有六载”，还有两条批语强调了这一点：
〖庚双夹：方十六岁而夭，亦可伤矣。〗〖靖眉：十六而夭伤哉〗
晴雯与香菱同庚，这样算来，晴雯死的时候宝玉还是十三岁。从第二十四回、二十五回到七十八回怎么也得过了两年了，因为从这两回起到第五十三、五十四回的元宵节又是过了一年，接下来应是新的一年。第七十回又提到“接着过年过节”，这等于过了两个年了。晴雯之死发生在秋天，然而宝玉的年龄没有长，还停留在十三岁。这一回里有宝玉、贾环、贾兰为林四娘写《姽婳词》的情节，贾兰写完诗后众人进行夸奖：
众幕宾看了，便皆大赞：“小哥儿十三岁的人就如此，可知家学渊源，真不诬矣。”贾政笑道：“稚子口角，也还难为他。”
十三岁的贾兰被夸成这样，而且贾政还强调了“稚子”，又提到“三爷才大不多两岁”，这样一算，贾兰与宝玉同岁，而贾环居然比宝玉还要大了！如果在这一回里宝玉比贾环大的话，至少得十六岁，这就意味着他与晴雯同庚，香菱就不可能比宝玉大三岁，而且探春与贾环的年龄也太近了，两人不可能是同一年出生，除非二人是双胞胎。只有宝玉是十七岁，才可以化解这个矛盾，可这样的话，他就比香菱、晴雯、宝钗三人都大了，怎么算都是笔糊涂账，让人越算越头疼。此外，贾兰的年龄也很奇怪，第四回里是这样介绍的：
原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。
可到了第七十八回，贾兰就十三岁了，怎么一下子过了八年？满打满算也就五六年，贾兰最多也就十岁，不可能是十三岁。
书中很多关于时间的描写都显得极为错乱，比如第二十三回里，宝玉在这一年的二月二十二住进大观园的怡红院，随后“那一日正当三月中浣”的某天里，宝玉与黛玉合看“西厢”，然而在这之间，宝玉写了四首诗：
且说宝玉自进花园以来，心满意足，再无别项可生贪求之心。每日只和姊妹丫头们一处，或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗，以至描鸾刺凤，斗草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚，无所不至，倒也十分快乐。他曾有几首即事诗，虽不算好，却倒是真情真景，略记几首云：
春夜即事
霞绡云幄任铺陈，隔巷蟆更听未真。枕上轻寒窗外雨，眼前春色梦中人。盈盈烛泪因谁泣，点点花愁为我嗔。自是小鬟娇懒惯，拥衾不耐笑言频。
夏夜即事
倦绣佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤。窗明麝月开宫镜，室霭檀云品御香。琥珀杯倾荷露滑，玻璃槛纳柳风凉。水亭处处齐纨动，帘卷朱楼罢晚妆。
秋夜即事
绛芸轩里绝喧哗，桂魄流光浸茜纱。苔锁石纹容睡鹤，井飘桐露湿栖鸦。抱衾婢至舒金凤，倚槛人归落翠花。静夜不眠因酒渴，沉烟重拨索烹茶。
冬夜即事
梅魂竹梦已三更，锦罽鹴衾睡未成。松影一庭惟见鹤，梨花满地不闻莺。女儿翠袖诗怀冷，公子金貂酒力轻。却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹。
怎么宝玉刚住进大观园里没几天，就把这里的春夏秋冬之景都写出来了？而且每首都不是泛泛地写，包含了一年四季的很多生活片断，描写得丰富立体，这个时间又应该怎么算？实在是错乱之极，让人头疼不止。
