从大处着眼看天下

从大处着眼看天下

【曾国藩语录】

盖世人读书,第一要有志,第二要有识,第三要有恒。有志则断不甘为下流;有识则知学问无尽,不敢以一得自足,如河伯之观海,如井蛙之窥天,皆无识者也;有恒财断无不成之事,此三者缺一不可。

【曾国藩轶事】

自从鸦片战争中国失败以来,有识之士已经体会到:中国各方面都需要彻底改革,否则难以图存。然而深闭固守的社会、虚骄自大的士大夫、腐败无能的清政府,共同形成了进步路上一道不可逾越的天堑,使任何改革行动,都似乎寸步难行。

道光末年,魏源在他所编《海国图志》的前言里,首先提出“师夷长技以制夷”的口号,当时并未得到重大的反响。

咸丰末年,冯桂芬写了一部书,进一步对仿行西法,革除中国政治传统上的许多积弊,提出了具体而系统的方案。书印成之后,冯桂芬曾特地送了一部给当时的两江总督曾国藩。曾国藩推许这部书是“名儒之论”,但认为书中的主张,多数难以实行。

曾国藩之所以有这样的看法,可能是基于对当时现实环境的了解,认为在这样的社会和政治背景之下,不可能做如此重大的改革。然而,在基本态度上,他已觉察到中国的积弊,的确有振作变计的必要。不过,由于他接受的是传统科举教育,所经历的环境,只限于国境之内。能影响他的师友,见识都远在其之下,因而使他在改革的步骤及方向上,不能形成一套清晰、正确而坚定不移的方案,甚而时时还显露出他对大局的认识,未免有所偏蔽。所幸曾国藩尚能随着经验的累积而逐渐自我修正,是以在促进晚清中国近代化方面,他仍是具有相当贡献的。

例如咸丰十一年(1861),清恭亲王奕等奏请以洋药税购买外国轮船枪炮,用以攻剿太平军,以期早日戡定内乱。有旨令曾国藩、官文、胡林翼(官为湖广总督,胡是湖北巡抚)等先行妥为筹议,次第实施。

曾国藩于是年七月的奏复,却认为火轮船对于攻打太平军,没有多大用处。他说:“轮船枪炮之所以被人重视,不过因为国人震于其少见,遂使洋人得以炫耀罢了。”不过,曾国藩逐渐在改变。头一年,他还不以为购买船炮是当务之急,第二年,他却在安庆着手试造中国第一艘轮船了。有一次,他告诉幕僚们说:“中国要讲求自强,基本要务,第一是革新政治,第二是访求人才。而目下最为急迫的手下工作,就是学会西洋制造船炮的技术。一旦我们学会了船炮的制造,那么洋人的长处我们也有了。无论是与洋人和平相处或相互对敌,我们都可有所倚恃。否则,我们与洋人是没有道理可讲的。无论是仇视他们或感谢他们,终将落得一无是处。”曾国藩这一席话,大体上是有见地的,只是他把洋人的长处,看作唯有“船坚炮利”而已,则未免仍是当时一般世俗的看法了。

同治元年(1862)七月,在曾国藩大力支持之下,幕客华蘅芳、徐寿等居然造成了一部轮船发动机。试验的结果,曾国藩大为满意。他的满怀兴奋,在日记里充分地流露出来:“洋人的智巧奇技,到底被我们中国人学会了。从此以后,洋人再没有可向中国夸耀的东西了。”然而,事实并不像他意料中的那么简单。从一部略具雏形的发动机到一艘可以行驶水上的完整轮船,中间还有一大段距离。后来,华蘅芳等虽然殚精竭虑,苦心经营,却迟迟无法拼凑成一艘完整可用的轮船。他才知道自己把事情看得太容易了。

这一连串的失败,并没有沮丧曾国藩力图振作的意志。相反地,从失败的经验中,他更看清了中国制造轮船军火的重要性。唯有中国自身具有这种能力,才能摆脱外国的挟制,达到自立自强的境地。因此,他一方面企求容闳采购机器,早日回国,一方面也在寻找其他的机会,获取生产轮船军火的能力。

同治四年(1865),一个新的机会来了,李鸿章(时任江苏巡抚)在上海购得英人铁厂一座,其中设备,以造船机器为主,附带也有制造各种军火枪炮的机器。

对于学习西洋造船制器,李鸿章的热心,犹在老师曾国藩之上。得了这座铁厂之后,立即命名为“江南机器制造总局”,将原先已经设立的两所军火局归并入内,扩大制造的范围和规模。曾国藩得到报告,很是高兴,表示全力支持。不久,容闳自美国采购回国的机器一百多种,悉数运抵上海,曾国藩全数批交“江南制造总局”使用。虽然厂中有的是造船机器,但由于经费及技术的限制,起初只能从事枪炮军火的制造,结果成绩很好,产品与西洋不相上下,受到这一鼓舞,曾国藩、李鸿章于是决心更进一步,兼造轮船。

同治六年(1867)四月,曾国藩准年拨江海关洋税一成约20万两,专供造船之用。一面加聘洋人工程师及工匠,指导华工制造技能,一面责成局内委员,朝夕讨论研究,编译图书,谋求制造技术的改进。同治七年(1868)七月,第一艘局造轮船完工,费银8万两,载重300余吨,逆水时速70华里(19海里弱)、顺水时速120华里(31海里强)。这是中国人自己制造成功的第一艘真正近代火轮船。

曾国藩亲自登轮,在长江中试航一遭,感到非常满意,命名为“恬吉”号。于是向清廷奏报造船及试航经过。清廷至为兴奋,降谕对曾国藩嘉奖备至。这一艘船是将轮机露出水面的明轮,从第二号开始,便改造暗轮。轮机、汽炉、船身及船上一切配备,完全由中国员工按图制作,外国工匠仅处于咨询顾问的地位而已。这所造船厂直到民国时代,仍在中国海军的修造及维护舰艇工作上,担负着重要的任务。

【智慧解读】

“我们也许看不到地平线以外的世界,但是要保持着探求的精神”。做人,不能受环境影响而使眼界促狭起来,而应站得更高一些,将目光放得更长远一些。曾国藩为国、为民、为自己,无一不是一开始就从大处着眼,从而一步步地构筑起了自己辉煌的人生大厦。

成功需要远大的目光与弘毅的气魄。即,若想成为翱翔于天际的苍鹰,就要将目光投向深邃的天空;若想成为普照天下的太阳,就要将目光投向世间万物。这是一种大胸怀与大视野,唯有如此才能认清大格局、大趋势,并把握形势乘风而上。

是的,能够左右个人命运的因素有很多,而长远的视野、宽阔的格局绝对是其中不可或缺的中坚分子。很多大人物之所以能够成功,是因为他们尚一文不名之时便已开始构筑人生的大格局。这使得他们缔造了远大的理想、宽阔的心胸、刚毅的精神,使得他们在看待问题时总是以长远的、发展的、全局的目光去审视。于是,他们看得越来越远,同时也就走得越来越远。

而目光短浅的人往往只能看到眼前利益或是表面现象,这种人太过短视或者狭隘,是不足以成功的。要想做成就一番事业,就要有放眼千里的心胸与气魄,否则固步自封、盯视眼前三寸之处,立世恐怕尚且勉强,就更别谈开创了。

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