彭德怀：大西北党政军一把手
彭德怀（1898～1974），原名得华，号石穿，1898年10月24日生于湖南湘潭。1928年加入中国共产党。早年参加湘军。土地革命战争时期，领导平江起义，组建中国工农红军第五军，任军长，后率第五军主力到井冈山与朱德、毛泽东会师。1930年起，历任红三军团总指挥、红一方面军副总司令，中央革命军事委员会副主席。曾参加中央苏区反“围剿”和长征。后任西北革命军事委员会副主席，中国人民红军抗日先锋军司令员，西方野战军司令员兼政治委员，率部东征入晋、西征开辟陕甘宁根据地。抗日战争时期，任八路军副总指挥、第十八集团军副总司令，中共中央北方局代理书记等职。1945年当选为中共七届中央政治局委员。解放战争时期，任中央军委副主席兼总参谋长，中国人民解放军副总司令。1946年6月后，任中共中央西北局第一书记，西北军政委员会主席，西北军区司令员，人民革命军事委员会副主席，中国人民志愿军司令员兼政治委员，国务院副总理兼国防部部长。是国防委员会第一、第二届副主席。1956年当选为中共八届中央政治局委员。1955年被授予中华人民共和国元帅军衔。
解放大西北
1946年6月，蒋介石悍然撕毁停战协定和政协决议，向解放区发动全面进攻。经过8个多月的战争，国民党军损失71万人，被迫放弃全面进攻，改向陕甘宁边区和山东解放区实行重点进攻。
当时的西北战场，敌人的兵力有25万余人。西北线是凶悍的马家骑兵，南线是美式装备的蒋介石嫡系胡宗南集团。而中国人民解放军兵力不过2.6万余人，武器是手榴弹、步枪和少数机枪，平均每支枪只有一二十发子弹。
1947年3月13日，胡宗南集团董钊、刘戡两个整编军、5个整编师、15个旅共14万兵力，直扑延安，企图摧毁中共中央首脑机关，围歼陕甘宁边区主力。3月16日，中央军委决定成立西北野战兵团，彭德怀任司令员兼政委，习仲勋任副政委。
由于双方力量悬殊，中央决定暂时放弃延安，留给胡宗南一座空城，让敌人背起“包袱”，然后逐渐削弱敌人的力量。由于战争形势至为紧急，“保卫党中央，保卫毛主席，保卫陕甘宁边区”的责任，便落在了彭德怀身上。第一仗关系军心民心，“只能打好，不能打坏”。在敌众我寡、敌强我弱的形势下，彭德怀命令一纵队的独立一旅，以一个营的兵力，在敌人进占延安后，在延安西北节节抗击，造成人民解放军主力向延安西北的安塞地区撤退的迹象，吸引了骄狂的敌军。同时，部署解放军6个旅，隐蔽在沿岸东北青化砭附近，重击敌军，获得了初战的全胜。接着，彭德怀又指挥西北野战兵团取得羊马河、蟠龙大捷。
1954年，毛泽东和彭德怀在中南海
在彭德怀的正确指挥下，在不到一个半月时间里，西北野战兵团三战三捷，粉碎了国民党摧毁中共中央首脑机关、消灭陕甘宁边区的计划，稳定了西北战局。
当胡宗南进犯边区之时，青海军阀马步芳、宁夏军阀马鸿逵先后侵占陇东和三边地区的一些乡镇。5月21日至7月7日，彭德怀率野战兵团出击陇东，重创敌整编第81师，北上收复了三边地区。7月，党中央采纳彭德怀的建议，决定在西北野战军中成立党的前线委员会，彭德怀为书记。月底，中央军委将西北野战军兵团定名为西北野战军；1948年4月21日，用一年零一个月收复了延安。
1949年2月1日，西北野战军根据中央军委关于统一人民解放军编制、番号的指示，改为中国人民解放军第一野战军，彭德怀担任司令员兼政委。中旬，彭德怀赴西柏坡参加中共七届二中全会，会后代替带病在前线的徐向前指挥太原战役，于4月24日解放了太原。5月，彭德怀返回一野司令部，指挥陕中战役，解放了胡宗南长期盘踞的西安与陕中广大地区。西安解放后，彭德怀担任了中共中央西北局第一书记。
为了加速大西北的解放，中央军委在太原战役后将华北军区的第18、第19兵团拨归第一野战军建制。第一野战军连同地方部队，兵力已经增加至40万人。这时，西北战场上的敌军已经不到40万，在一野司令部的作战计划上，确定了他们的灭亡次序——先胡后马。
7月4日，野战军司令员彭德怀，副司令元张宗逊、赵寿山共同发出了关于扶眉战役的电令，部署杨得志、李志民指挥的第19兵团钳制青海、宁夏“二马”，集结王震指挥的第1兵团，许光达、王世泰指挥的第2兵团，及周士第指挥的第18兵团主力，歼灭胡宗南集团。彭德怀根据胡宗南兵力集中，但没有战役预备队的弱点，决定对集于咸阳以西扶风、眉县地区的胡宗南集团，用一个兵团实行迂回敌侧后。然后分割而歼灭之。7月10日，人民解放军担任攻击的3个兵团，从西安、咸阳一带出动，夹渭河两岸，以隐蔽的急行军冲向扶眉，迂回敌之侧后，做两翼牵制。经一天多的战斗，人民解放军大获全胜，歼敌4个军4.3万余人。
扶眉战役后，第一野战军乘胜挥戈西指。除留第18兵团主力对付退踞秦岭的胡宗南部外，大军分三路，直取兰州、西宁。
8月20日，人民解放军抵达兰州。21日，初次试攻，未能拿下敌外围据点。这时，军队粮食奇缺，不利久战。彭德怀在视察了阵地后，果断下令停止攻城，发出攻打兰州的命令，令各军按指示进行准备。25日，下令发起总攻，26日，国民党倚为金城汤池的兰州城，被人民解放军一举攻克。
兰州解放后，解放大西北的大局已定。第一、二兵团分路进军河西走廊，野战军紧叩新疆大门。9月25日和26日，国民党新疆警备总司令陶峙岳和新疆省主席包尔汉先后通电起义，新疆和平解放。10月20日，王震率第二军、第六军进驻新疆首府迪化（今乌鲁木齐）。11月下旬，彭德怀赴新疆解决起义部队改编等问题。到了年底，第一野战军第一兵团将五星红旗插到了天山南北。至1950年3月，第二、第六军先后进驻南疆、北疆，胜利地完成了进军新疆的任务。
消灭青海、宁夏“二马”后，国民党反动派稳住西北，屏障西南的梦想完全破灭，胡宗南部向四川逃窜。11月26日，贺龙指挥划归二野建制的第18兵团入川作战；第七军、第19军横扫陇南、陕南残敌。11月底，第一野战军与西北军区合并。彭德怀兼军区司令员，习仲勋任政治委员。到1949年底，大西北五省全部获得了解放。
从1947年3月胡宗南占领延安，到1949年12月底，在为时两年零九个月的时间里，西北野战军和西北军区部队，共增至51.36万人。
1954年9月，毛泽东根据第一届全国人大第一次会议的决定，任命彭德怀为中华人民共和国国防部部长的任命通知书
西北军政委员会主席
1949年7～8月，在追击“二马”、进军兰州的途中，一幅凄惨的景象使彭德怀为之震动：在一孔破旧的寒窑里，一家男女老少五口，包括一个年轻的姑娘，都是赤身裸体，全家只有一条供出门穿的裤子。彭德怀出身贫寒人家，对那些生活在饥寒交迫中的人民有着深厚的感情。他常说，我知道饿饭是什么味道，我从小就饿怕了。然而这次，他看到了比他童年经历过的更为凄惨的景象。这使彭德怀对西北有了更深一层的认识，他发自肺腑地想为西北人民做一些事情。
1949年9月，在北平（今北京）召开的中国人民政治协商会议第一届全体会议上，彭德怀当选为中央人民政府委员会委员，全国政协委员。随后，又被任命为中国人民革命军事委员会副主席。12月，彭德怀被任命为西北军政委员会主席。他开始从烽火战场转向大西北建设，矢志开发祖国西部这片广袤、偏远、贫穷而又富有宝藏的疆土。
其实，从1935年中央红军长征到达陕北以，彭德怀的大部分岁月是在西北度过的。他经常深入群众，对西北地区人民生活的艰辛困苦有深刻的了解，他下定决心要以坚强的毅力和艰苦奋斗的精神，带领各族人民改变西北贫穷落后的面貌。
但是军阀的反动统治和连年的战争使原本贫穷落后的西北更是雪上加霜。早在新疆和平解放前，彭德怀就开始思考如何在西北迅速医治战争创伤，恢复工农业生产的问题了。他曾致电在西安主持日常工作的习仲勋：各项工作必须有一个全盘筹划，尤其是经济建设，使生产运销逐渐有计划地进行。他明确说：“在战争结束后，财经开支必须做到量入为出，银行发行（货币）尽可能用在发展生产。”
中华人民共和国成立初期，玉门油田是当时中国唯一一个能够产油的大油田。为了尽快恢复和发展那里的石油生产，彭德怀向毛泽东提出要“在中央人民政府铁道部帮助下修筑天（水）兰（州）铁路”，把横贯中国的交通动脉陇海铁路延伸到甘肃省会兰州。毛泽东批准了这一计划，并在1950年3～4月作出进一步指示：西北铁路要在不到十年时间里修到迪化。
接到指示后，彭德怀立即调集10万军队，开始着手参加天宝（鸡）铁路、天兰铁路的修建。他对筑路工程相当重视，一方面，邀请铁道部有关领导和苏联专家视察筑路工程，征询他们对西北交通建设规划的意见；另一方面，亲自踏上雪积冰封的青藏高原，亲自勘察进军西藏的路线，肯定了由青海入藏和修筑青藏公路的意见，确定以军队为主组织人力物力施工的方针。
作为西北军政委员会主席，彭德怀十分重视发挥军队在生产建设中的作用。他很好地领会并多次传达中共中央和毛主席关于军队既是战斗队，又是工作队的指示精神，说：“这么多部队，全靠国家养，是个大问题，应该搞生产。”“在和平时期，人民解放军要继承以往艰苦奋斗的传统，成为生产建设中的生力军，成为建设新西北的重要力量之一。”在动员从军队中转业一部分人员，以加强地方各种工作时，他鲜明地提出：“在战胜反动派之后，就应与自然作斗争”，我们要学会进行这场斗争。
1959年7月庐山会议期间彭德怀给毛泽东的信（手迹）
同时，彭德怀也一再号召全体干部和当地驻军要在边疆地区“安下心、扎下根”，和各兄弟民族一起把西北建设好。他说：今天咱们成了土地的主人，一定要搞好生产。我们要一手拿枪，一手拿镐，平时能生产，战时能打仗，这样我们就可以无敌于天下。
西北是多民族聚居之地，也是历史上的民族纷争之地。彭德怀重视团结争取少数民族的上层代表人物，经常召开各族代表座谈会，同时决心大批培养少数民族干部。在他主持下，决定报请政务院在兰州创办西北民族学院。这些工作，为大西北多民族的团结创造了良好的开端。
正当彭德怀集中精力拟制西北五省三年经济发展计划时，以美国为首的“联合国军”入侵朝鲜，并不顾中国警告，悍然将进攻矛头直指中朝边界鸭绿江畔，同时出动第七舰队，开赴台湾海峡，对中国进行公然挑衅。为捍卫共和国的安全，击溃帝国主义的侵略，毛泽东经过反复考虑，决定派中国人民志愿军奔赴朝鲜，“抗美援朝，保家卫国”。1950年10月，毛泽东任命彭德怀为中国人民志愿军司令员兼政治委员，令其率志愿军赴朝鲜参战。
于是，彭德怀这位刚卸战马、指点江山的大将军，又踏上了硝烟弥漫的抗美援朝新征程。
1974年11月29日，彭德怀在北京逝世。
