二、求婚的难题
世间男子，无论贵贱，风闻此事，都希望能娶辉夜姬为妻。他们仅仅听到辉夜姬的芳名，就已神魂颠倒，心中醉慕，爱火炽热难耐，心想哪怕只一睹娇容都好。然而即使是家住辉夜姬家附近，甚至紧邻她家的人，也无法窥见辉夜姬的容颜。那些男子夜难安寝，暗中于墙上凿洞，窥视张看，聊以慰藉。后世管这种行为叫“夜窥”[1]，就是源于此时。
黑夜中，男子们踯躅于无人处，徘徊不去，可惜都毫无结果。顶多就是向辉夜姬的家人打打招呼，却没有任何人搭理他们。虽然屡屡碰壁，他们也不气馁，特别是那些公子王孙，更是通宵达旦，日夜守候。当然，也有心智不坚者，知道如此下去，只能徒劳无功，所以不再坚持，转身离去。不过，有五名极好色者，一直不肯罢休，仍然对辉夜姬日思夜想，故而不舍昼暮，持续来访。这五人是：石作皇子、车持皇子、右大臣阿倍御主人、大纳言大伴御行、中纳言石上麻吕。
这种自命风流的人，只要风闻某处有美丽女子，哪怕仅仅是薄有姿色，也想着即刻一见。辉夜姬芳名远播，自然令他们兴奋不已，为之神不守舍、寝食俱废。他们早晚徘徊在辉夜姬家附近,却一无所获。有的寄信于鸿雁，却石沉大海；有的相思成疾，作失恋和歌以赠，亦无声无息。五人虽知种种行为，均属徒然，但恋心不死，无论十一月严寒逼人、十二月天寒地冻，还是时而骄阳似火、时而电闪雷鸣的六月炎夏，都绝不间断地频频来访。
某日，其中一人终于请出老翁，拜伏施礼，恳求道：“请将您的女儿嫁给我吧！”老翁答道：“她非我亲生女儿，婚姻大事我不能替她决定。”
日月如梭，光阴飞逝。
那五人回家后，依然对辉夜姬日思夜梦、不能忘怀，只好去求神拜佛，有的祈盼神佛保佑自己成就心愿；有的希望菩萨帮助自己忘却思慕之苦。然而这一切统统无济于事。他们又转念一想：“老翁虽然这么说，但女子终归是要出嫁的啊！”于是仍然日复一日，游荡徘徊于辉夜姬家附近，以此显示他们的至诚爱慕之心。
老翁见状，便对辉夜姬说道：“我高贵的女儿啊，你本是神佛转生，并非我的亲骨肉。但毕竟是我劳神费心，将你抚养长大，你能否看在这点微劳上，听我一言？”
辉夜姬答道：“无论何言，女儿都愿听从。不过您说我是神佛变化转生，此事向来不知。即便果真如此，女儿也一样视您为亲生父亲。”
老翁道：“这话真令我高兴。老朽今年七十有余，或许旦夕之间，便将命尽。俗话说，男大当婚、女大当嫁，这是人生在世的自然之理。唯有如此，方能繁衍后代，光大门户。即使是你，也不能违背。”
辉夜姬道：“话虽如此，但我实是不愿啊！”
老翁道：“你虽说是神佛转生，但终究是女儿之身。如今我尚在人世，你还可待字闺中，倘若我弃世而去，你该如何是好呢？那五人经年累月频频相顾，可见爱你极深、心志极坚。你能否从中选出一人，与他成婚呢？”
辉夜姬答道：“那些人皆是庸俗之辈啊！倘若不识彼心，贸然成婚，一旦男方生出二心，岂非追悔莫及？所以，不管对方地位如何高贵，即便是举世皆畏之人，如不能深明其心，我也绝不与他定亲。”
老翁点头道：“此话也有道理。那么，你心中欲嫁之人，到底是怎样的呢？那五人可都是真心诚意地向你求婚呀！”
辉夜姬答道：“我并不苛求他该是怎样的人，仅有一件小事要他们去办。既然他们五人，爱我恋我之心，难分孰优孰劣，那就请他们去取我最喜欢的物件。谁能取来，谁就是最真诚的人，我就嫁给他。请您将我这番话，转告给他们吧。”
老翁赞道：“此法甚妙。”
日暮时分，五人齐聚。或吹笛、或咏歌、或吟诗、或吹箫、或以扇击节。这时老翁出门，向他们说道：“诸位大人，你们经年累月，不倦来访，实是令蓬筚生辉，使老朽受宠若惊！我已年过七旬，风烛残年，今日难知明日事，故而劝说我那女儿，叫她细细思量，在你们五位中，择选一位托付终身。她却说：‘他们五人，爱我恋我之心，极难分出孰优孰劣。’我想此言也有道理。所以，她的意思是，你们中谁能取来她最喜欢的物件，就说明谁最深情，她就嫁给谁。老朽认为此法颇妙，请诸位大人切勿恚恨。”
五人听罢此语，异口同声道：“此法可行。”老翁便入内告知辉夜姬。
辉夜姬道：“那好，请您转告石作皇子，天竺国有佛之石钵，请为我取来；转告车持皇子，东海有仙山蓬莱，山上有宝树，以白银为根、以黄金为茎，结白玉果实，请他为我折一枝来。再转告右大臣，取唐土之火鼠裘赠我；转告大伴大纳言，将龙首上五色之辉玉取来；至于石上中纳言，请他取燕之安产贝来送我。”
老翁听了，面有难色道：“这明显是在刁难他们嘛。你所希望之物，皆非本国所出，如此难题，我怎好向他们转达呢？”
辉夜姬道：“这有何难？您只管开口便是。”
老翁道：“那我只好先去说一说。”于是出屋，将辉夜姬所言如实转述，随后说道：“情况便是如此，请诸位依言去取那些物件吧！”
那五个皇孙贵人听了，瞠目结舌、面面相觑，叹息道：“出这等难题，倒不如直接了当地明说‘请你们离开此地’呢！”言罢，全都无精打采地告辞而去。
