粮管所长李斯的发迹史
李国文
李斯（？—前208），楚国上蔡人。早年在本地是掌管文书的小吏。《史记·李斯列传》中记载了这样一件事：李斯看到厕所里吃大便的老鼠，遇人或狗到厕所来，它们都赶快逃走；但在米仓看到的老鼠，一只只吃得又大又肥，优哉游哉地在米堆中嬉戏交配，没有人或狗带来的威胁和惊恐。于是，他发出了这样的感慨：“一个人有没有出息，就如同老鼠一样，是由自己所处的环境决定的。”李斯认为人无所谓能干不能干，聪明才智本来就差不多，富贵与贫贱，全看自己是否能抓住机会和选择环境。在战国时期人人争名逐利的情况下，李斯也是想干出一番事业来。为了达到飞黄腾达的目的，李斯辞去小吏，离家去寿春投师，从学荀卿。荀卿乃大师，能收他为门墙弟子，说明李斯非泛泛之徒。在班上，荀卿比较得意、比较器重的两位尖子生，一为李斯，一为韩非。这两位弟子，第一，聪明；第二，能干；第三，有点子；第四，敢作敢为。学业结束以后，身为韩国贵族的韩非，自然是要回国任要职的。荀卿知道李斯是小县城来的小人物，没有什么政治资源，但看他是块料，有治国理政的才能，便为他在楚国政府里谋了一份差事。
儒家看人，往往注重好的一面，荀卿没有发觉这位未来的法家，除了上述四个特点外，比韩非还要多出一点，那就是他的居心叵测，野心勃勃。不过，李斯有他农民的狡猾，藏而不露罢了。经荀卿的推荐，能够留在楚国首都寿春，在机关里当一名公务员，也就相当不错了。可他婉谢了老师的这份好意，虽然当国家干部，比在上蔡县城关粮库以工代干强上百倍。但他不想在楚国虚度光阴，混吃等死。这一来，荀卿才知道这个河南汉子乃是一个具大抱负，有大志向的学生，不觉肃然起敬。李斯认为，“楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦”。他对荀卿说，老师啊，天底下最可怕的事就是卑贱，最痛苦的事情就是穷困，我卑贱到极点，我穷困到极点，当今之务，我不能待在寿春以混日子而满足，而是应该赶紧搭上西行列车，到咸阳去求发达。他相信：“今秦王欲吞天下，称帝而治，此布衣驰骛之时而游说者之秋也。”乃辞别荀卿，西入秦。俗话说得好，师父领进门，修行在个人，老师也就只好祝他一路顺风了。
人生道路，对平庸的人来说，走对走错是无所谓的，走对，也好不到哪儿，走错，也坏不到哪儿。而对李斯这样一个敢下大赌注，敢冒大风险的强人，就要看入秦是对还是错了。
他到秦国以后，历任廷尉、丞相等重要职位，为秦王上“皇帝”封号，废分封而行郡县制，统一六国文字为“秦篆”，禁绝私学及百家论著，“以吏为师”，以免文人儒士颂古非今，谤议朝政。铸铜人，收缴武器，以防造反；坑儒生，焚《诗》《书》，钳制文化，这一系列的暴政，大都是这位上蔡县小人物的点子。因此，秦始皇视之为膀臂，授之以重任，其官运也就亨通起来。从此顺风顺水，一路发达，他的官也做到了极点，如此说来，李斯的这一步路是对的。
《史记·李斯传》中记载，这个管文书的小吏到了咸阳以后，官运发达到连他自己也吃不消了。“斯长男由为三川守，诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子。三川守李由告归咸阳，李斯置酒于家，百官长皆前为寿，门廷车骑以千数。李斯喟然叹曰：‘嗟乎！吾闻之荀卿曰物禁大盛。夫斯为上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其驽下，遂擢至此，当今人臣无居臣上者，可谓富贵极矣！物极则衰，吾未知所税驾也。’”唐司马贞在《素隐》中解释“税驾犹解驾，言休息也。李斯言己今日富贵已极，然未知向后吉凶止泊在何处也”。然而，树大招风，高处不胜寒，若是急流勇退不了，在官场绞肉机中，谁也不可能成为永远的幸运儿。问题在于他明白得很，清醒得很，爬得越高，跌得越重，混得越红，倒霉越大，可就是不肯收手，不肯刹车，不肯罢休，不肯回头是岸，只能像中外古今所有利欲熏心之徒、作恶多端之辈一样，一步步走向生命的终点。只不过他的最后下场要更惨一点，那就是押赴他亲自设计，亲自监工，可以施行从刖、劓、辟、闭，到凌迟等各类刑法的刑场，“具五刑，论腰斩”。
《后汉书·杨终传》：“秦政酷烈，违牾天下，一人有罪，延及三族。”按李贤的注释，“三族”应该是“父族，母族，妻族”。这时，李斯终于明白为他权力狂人的一生，要付出多少代价。至少，好几百条性命，受其株连，与其父子同时同地遭到屠灭。当他为秦始皇的铁杆屠夫时，在骊山脚下坑掉数百名儒生，连眼睛也不眨一下；但此刻，身边尸积如山，血流成河的场面，大概唤醒了他早已泯灭的人性，这位秦国丞相，《大秦律》的制订者和执行者，也不由得为这个残酷暴虐的政府痛心疾首。人，只有一死，施以五刑（黥、劓、斩左右趾、枭首、菹其骨肉于市），已经足够死上好几次，而且最后还要剁成肉酱，又如何再来进行腰斩？可这种匪夷所思的刑罚，没准还是他任廷尉那阵颁行天下的呢！想到这里，他也只能没屁好放。
在中国历史上，他不是第一个被腰斩者，但他却是第一位被腰斩而死的名人。他最终得到这样一个下场，回想他的西行决策，到底是对还是错，又得两说着了。
如果他不迈出这一步，继续在上蔡县当个小干部，到点退休，领养老金，一样也活得自在，至少落一个正常死亡。腰斩，将身体切为八段，是仅次于凌迟的毒刑，这是中国封建社会里最黑暗的一面。中国古人之残忍，把人之不当人，从这处死的刑法上，便可想见。唐朝的大诗人李白有一组《行路难》的诗，其中《之三》提到了李斯在腰斩前一刻的后悔，这厮得意时，肯定没少腰斩别人，现在轮到他自己来领教这一刑法，悔也晚矣！“陆机雄才岂自保，李斯税驾苦不早，华亭鹤唳讵可闻？上蔡苍鹰何足道！”现在通行的《史记》版本，只有“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎”这一句，而从王琦注引《太平御览》曰“《史记》曰：‘李斯临刑，思牵黄犬，臂苍鹰，出上蔡东门，不可得矣。’考今本《史记·李斯传》中，无‘臂苍鹰’字，而李白诗中屡用其事，当另有所本。”看来，李白所据的古本《史记》，今已佚失。
一般来讲，在田野里捕猎狡兔，鹰比犬更有用些。今本《史记》删节“臂苍鹰”，也许并无道理。不过，由此可知，李斯未发迹前，在家乡上蔡那个小城里，携子出东门，放鹰平川，纵犬丘陵，兔奔人追，驰骋荒野，还是满自在的。尤其，夕阳西下，满载而归，尤其，鹰飞狗叫，人欢马跃，尤其，烧烤爆炒，慢锅烂炖，尤其，四两烧酒，合家共酌。这种其乐融融、自由自在的日子，老此一生，虽然平常，平淡，可平安，不比享尽荣华富贵，最后得一个腰斩咸阳的结果强得多？因为那是真的快乐，发自内心的快乐，绝对放松的快乐，无忧无虑的老百姓的快乐，最最底层的普通人的快乐。可在他走出老家上蔡，来到秦国为相，就不再拥有这样自由自在的快乐。获得权力，自然是大快乐，但是，这种紧张和恐惧的快乐，疑虑和忐忑的快乐，随时会被剥夺、随时降临灾难的快乐，物质虽丰富、精神却是苦痛的快乐，到了马上掉脑袋的此时此刻，面对着与他同死的儿子，除了“牵犬东门”的那一份至真的快乐，还有什么值得回味，值得怀念呢？
荀卿的这位学生，虽然第一聪明，第二能干，第三有点子，第四敢想敢干，但是，聪明的人，不一定就是理智清醒的人；能干的人，不一定就是行事正确的人。有点子的人，不上正道的点子，是既害人又害己的，而敢想敢干的人，一旦为非作歹起来，那破坏性会更大。始皇死后，李斯为了巩固其既得利益，阿顺苟合于赵高，那是一个心毒手辣、无所不用其极的坏蛋。贪恋高官厚禄的李斯，利欲熏心，竟与魔鬼结盟，参与密谋矫诏，立胡亥而逼死扶苏。秦二世当权，自然宠信赵高。于是，李斯向二世拼命讨好，怂恿他肆意广欲，穷奢极乐，建议他独制天下，恣其所为。赵高认为这个指鹿为马的胡亥，本是他手中玩弄的傀儡，哪能任由李斯操纵。便设计构陷，令其上套，使二世嫌弃他，捏造事实，不停诬告，使二世憎恶他。加上李斯的儿子李由，先前因未能阻击吴广等起义农民军西进获罪，于是新账老账一块儿算，李斯与其子李由一起，以谋反罪腰斩于咸阳，那是公元前208年。
李斯之所以要走出上蔡，之所以要西去相秦，之所以能够发达到“富贵极矣”的富贵，“当今人臣无居臣上者”的显赫，起因说来可笑，却是由于他受到老鼠的启发。这就是《史记·李斯列传》开头所写：“年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠食不絜，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：‘人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！’”厕所中的耗子，吃的是粪便，一见人来狗叫，慌忙逃避；粮库里的耗子，无一不吃得肥头大耳，膘满体壮，而且永远没有饿肚子的恐慌，永远没有人犬的惊扰，永远没有刮风下雨的忧虑。于是，他感到自己其实的渺小，真正的不足，上蔡这巴掌大的县城，对他这只具大抱负，有大志向的耗子来讲，就是“厕所”而不是“粮仓”了。
司马迁说李斯不过是“为郡小吏”，那口气是鄙夷的。他所担任的那个职务，城关的粮管所长，在一群乡巴佬中间，也算得上是出人头地的区乡干部了。但这个相当寒碜的土老帽，目标正西方，不是乘坐动车组，也不是乘坐西北航空，愣是一步一步向咸阳走去，那绝不回头的蛮劲和冲劲，真是值得刮目相看。看起来，在风肃霜白的深秋季节，在上蔡东门外的旷野里，挥动鞭梢，催促着奔走呼啸的黄狗，打着口哨，驱使着铁喙利爪的苍鹰，大步流星捉拿野兔而练就的脚力，帮了他的忙。一开始，李斯并未想投奔秦始皇，只是不想当“厕”中之鼠，希望能够进入秦国统治集团，在那样一个“仓”中为鼠觅食，就相当满意了。但当他磨破老娘为他纳的千层底鞋，当他啃完了他老婆给他烙的烧饼馍馍，这个农民越走信心越大，自然也是越走野心越盛。中国农民，当他束缚在一亩三分地上的时候，手脚放不开，头脑也放不开，那种庄稼人的小心眼，小算盘，小天地，小格局，小农经济，小家子气，为其主调。然而，当他离开土地，离开乡村，离开太阳晒屁股的田园牧歌式的生活，而且变成一无所有的流氓无产者之后，其中很多人马上就会成为毫无顾忌的，横冲直撞的，否定秩序的，破坏规则的强悍分子。攫取和获得，就成为他们的主旋律。李斯到达咸阳，就不再是原来一口豫东口音的粮管所长，而是满嘴地道秦腔的政坛新秀。第一步，他知道吕不韦崇拜荀卿，便以荀卿弟子的身份，“求为秦相文信侯吕不韦舍人，不韦贤之，任以为郎”。第二步，他知道秦始皇和吕不韦的血统关系，便由吕牵线，得以向这位帝王进言：“夫以秦之强，大王之贤，由灶上骚除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。”第三步，他出主意：“阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯，诸侯名士可下以财者，厚遣给之。不肯者，利剑刺之。”从则给钱，不从者送命，李斯这一手够恶的。
其实，自古以来，由于城乡差别，由于受教育程度不同，由于远离作为政治文化中心的城市，由于缺乏必要的社会基础和必要的人际关系，像从上蔡县走出来的这位知识分子，获得权力的概率，较之城市出来的知识分子势必要低。所以，在权力场的争夺中，那些渴嗜权力而机遇不多的乡下人，往往比城市人更多冒险意识，更多投机心理，也更多赌徒思想，更多不遵守游戏规则的悖谬做法，更多为达目的而不择手段的非常行径，是可以理解的。而李斯，比他人更无顾忌一些，因为他有野心。正是这份野心，按劣币驱除良币的定律，使他在秦国权力场的斗争中，倒容易处于优势地位。
就在这种权力场的不停洗牌中，李斯脱颖而出，所向披靡，攀登到权力顶峰。
他走出上蔡时，没想到会成为世界上这个顶尖强国的首相。所以，当可能的敌手韩非，他的同班同学，出现在秦国地面上，他就以他撵兔子的那肌肉发达的腿脚，坚定地要迈过这位公子哥的障碍，并踏死他。尽管李斯承认，自己无论在学养上，在谋略上，在文章的思想深度上，在决策的运筹力度上，远不如这位同窗，但在卑鄙和无耻上，在下流和捣乱上，李斯做得出的事，韩非却干不出来。这位高傲的王子，永远超凡脱俗，永远高瞻远瞩，永远扬着那思虑的头颅，注视着动乱不已的六国纷争，却从不提防脚下埋伏的地雷，和一心要算计他的、那心怀叵测的红眼耗子李斯。因为他虽然跟李斯同样，拥有聪明、能干、有点子、敢作敢为这四个特点，但却偏偏没有李斯的第五点，那就是勃勃的野心。
应该说，人，要有一点野心。虽说野心二字口碑不佳，但不完全是坏东西。野心会成为个人进取的推动力，会全身心投入，会向一个目标前进，会为之奋斗不已。不过，若是野心勃勃，野心过头，野心大到蛇吞象的地步，不择手段地去攫取，贪得无厌地去占有，无所不用其极，排除一切障碍，不达目的誓不罢休，野心而成家，那就是很可怕的了。李斯相秦，厥功甚钜。应该这样看，始皇帝的千古功绩，有一半得算到李斯的头上；同样，嬴政的万世骂名，也有一半是他出的坏主意所招来的。所以，李斯这个非常之人，就有可能做出非常之事。因为他比韩非多出来的第五点，使得他无法容忍韩非出现在始皇帝的视野里。可韩非恰恰就少了这第五点，此人一向口吃，不善说道，本来也没有必要和盘托出。话说半句，留有余地，岂不更为主动？可这位韩国公子，学者风度，贵族派头，竟然对李斯说，学长，让咱们两个人联起手来，共同襄助始皇帝成就这番平定六国，统一天下的宏图伟业吧！
李斯想不到这位同班同学对他半点不设防，以为他还是当年班上的乡巴佬呢！于是，他做出农民式的天真无邪状，一脸质朴地问：“不知吾王意下如何？在下可是轻易不敢造次呢！”
韩非觉得不应该瞒住老同学，一点也不口吃地说出真情。“那你就无须多虑了，陛下金口玉言，说早就虚位以待，等着我的到来。”
当天晚上，李斯求见秦始皇：“陛下要委韩非以重任？”
“朕早说过，寡人若得此人与之游，死不恨矣！”
李斯阴险地一笑：“陛下欲并诸侯，韩国不在其中乎？”
“哪有这一说！”
他匍伏在台阶下，一把眼泪，一把鼻涕：“陛下别忘了，韩非为韩国公子，是有家国之人。最终，他的心是向着他的故土，而不是陛下。这点道理，圣明的大王啊，你要作出睿断啊！”秦始皇一皱眉头。然后挥手，示意退下。李斯走下丹墀，心里盘算，明年的这一天，该是他老同学的祭日了。雅贵出身的韩非，想不到李斯端给他的，不是羊肉泡馍，不是桂花稠酒，而是一碗鸩药。
公元前210年，秦始皇出巡途中，在沙丘平台驾崩。在赵高一手所策划的宫廷政变中，想不到一个如此精明老到，如此能言善辩，如此才睿智捷，如此计高谋深的李斯，竟成处处挨打，事事被动，步步失着，节节败退的完全无法招架的庸人。看来大鱼吃小鱼，小鱼吃麻虾，一物降一物，此话不假。韩非败在李斯手中，因为他不具野心勃勃的第五点，只是麻虾而已。李斯败在赵高手下，倒是小鱼碰上了大鱼。赵高之所以被称为大鱼，因为他不但具有李斯的第五点，野心勃勃，而且还有李斯所无的第六点，那就是黑社会的不按规则发牌，和绝对不在乎罪恶的卑劣行径。
一个曾经纵横捭阖，兼吞六国，明申韩之术，修商君之法，入秦三十年来，无不得心应手的超级政治家，怎么能事先无远见卓识，猝不及防；事中无应变能力，仓皇失措；事后无退身之计，捉襟见肘，竟被智商不高的赵高，基本白痴的胡亥，玩弄于股掌之上？
赵高对李斯说：“上崩，赐长子书，与丧会咸阳而立为嗣。书未行，今上崩，未有知者也。所赐长子书及符玺皆在胡亥所，定太子在君侯与高之口耳。事终如何？”李斯一听，立马魂不守舍。“安得亡国之言，此非人臣所当议也！”从李斯这番话，说明他至少还有所谓“人臣”的禁条和纲纪，尽管野心勃勃，什么当做，什么不当做，还是有分际的。矫诏，岂是人臣敢为之事，连想都不敢想的。但绝对不怕天打五雷轰的赵高，即使是意大利西西里岛上那班黑帮教父，对他的黑手之狠之毒，也望尘莫及。赵高看着李斯那张不以为然的脸，接连抛出五句话，如同五把钢刀，刺在这位上蔡小吏的心口上。“你觉得你的才能超过蒙恬？你的功劳高过蒙恬？你的谋略胜过蒙恬？你的声望名誉好过蒙恬？你与扶苏的私人情谊比得过蒙恬？”虽然，李斯明白，扶苏嗣位，他就得谢幕，而且，必用蒙恬，他是一点戏都没有的。但是，他觉得西出潼关，这多年来，扶摇直上，秦始皇待他不薄。“俺不过是河南上蔡的一个平头百姓，现在成为丞相，位列诸侯，子孙显贵，家有万贯，这全拜始皇帝所赐，我是不会背叛的，你就别再说了，我可不愿意跟着你犯错误。”赵高那张不长胡子的脸，不阴不阳地笑了两声：“阁下怎么就不明白呢？就变从时，圣人之道，你我同心，鬼神不知。”接下来，面孔一板：“你要是听我的安排，保管你吃香喝辣，荣华富贵，你要是不肯合作的话，祸及子孙，我想想都替你寒心啊！”
粮管所长最擅长的本领，就是在斤两上打算盘。这个被挟持住了的李斯，心中小九九算了好几遍，要不要与魔鬼签约，从此一切归零，只有共同作恶，才是唯一生路。呜呼，他打心里愿意吗？他不愿意。可不愿意的结果是什么，他太了解这个被劁的黑社会教父，又岂能饶了他？“仰天而叹，垂泪太息曰：‘嗟乎，独遭乱世，既以不能死，安托命哉！’”这一下，李斯碰上赵高，野心家斗不过黑社会，交手不过一两回合，便溃不成军，败下阵来。《史记》这样写道：“于是，斯乃听高。高乃报胡亥曰：‘臣请奉太子之明命以报丞相，丞相斯敢不奉命！’”
赵高吃准了这个李斯，他绝不肯交出权杖。权杖是他的命，他能不要命吗？李斯往日的杀伐果断也不知跑哪里去了，其实他拥有这个国家举世不二的权力，却无法反扑这个割了男根的阴阳人，只好举手投降。有什么办法呢？古代知识分子，十之有九，或十之有九点五，对于权力场有着异常的亲和力。近代的知识分子是否也如此这般，不敢妄说。但我认识的一些作家、诗人、批评家，和什么也不是的混迹于文坛的人物，那强烈的权癖，那沉重的官瘾，也不让古人。这倒不是孔夫子“学而优则仕”的金科玉律所影响，所诱使，而是内在的，与生俱来的，从一开始读书识字，便要出人头地的基因在作祟。正是这种基因，才产生谋取权力和崇拜权力的冲动，以及随之而来的阿谀奉承，磕头巴结，膝行匍伏，诚惶诚恐的奴才相；卑鄙无耻，不择手段，削尖脑袋，抢班夺权的恶棍相；失去顶子，如丧考妣，致仕回家，痛苦万分的无赖相。一个文人，倘若耽迷于权力场中，自以为得意，就少不了这三相。
中国人，中国士人，他们的智商未必低，他们的头脑未必傻，他们对于形势，对于时事，对于大局，对于前景，未必就看不清楚，问题在于权力这东西，易上瘾，难丢手，而使得他们在行、止、进、退上拿不定主意。他何尝不想急流勇退，他何尝不想平安降落，但要他作出决断，立刻斩断与官场的牵连，马上割绝与权力的纽结，再做回早先的平头百姓，再回去上蔡东门外，遛狗放鹰逮兔子，那真比宰了他还要痛苦，还要难受。不要说丞相李斯了，就那些其实也不过芝麻绿豆大小官位的文坛诸公，也同样不会主动迈出这一步，肯将纱帽翅痛快利落地交出去的。
其实，郡小吏李斯的发迹史，与我们这个世界上所有成功的人，走的是同一条路。第一，善于抓住机遇，第二，敢于把握机遇，第三，充分利用机遇。但是，人的最可贵之处，就是有一份自知之明，人的最糟糕之处，就是不知道自己吃几碗干饭。有自知之明者，能懂得什么时候该行，什么时候该止，而没有自知之明者，或欠缺自知之明者，或一帆风顺失去自知之明者，往往掌控不了自己什么时候该进，什么时候该退。
