骑马远游边关
王守仁出生前后，正是大明王朝的多事之秋。
此时的大明王朝已经建国百年，社会矛盾丛生，内忧外患不断。皇帝昏庸，不理朝政，整天沉迷于声色犬马。朝政荒废，地方官腐败更是有恃无恐。结果弄得民不聊生，哀鸿遍野。各地百姓纷纷揭竿而起。
王守仁看见军队连年征战，不无感慨地对父亲说：天下纷然扰乱这么长时间，就像一个人久病快死亡了。
同时，北方少数民族部落也不断侵扰中原。此前的明英宗正统十四年（1449年）六月，瓦剌太师也先侵犯大明边境，明英宗朱祁镇在宦官王振的怂恿下，不顾群臣劝阻，亲率大军出征，因组织指挥不当，在土木堡遭到瓦剌军突袭。明军仓促应战导致兵败，兵部尚书邝野、户部尚书王佐等六十六名大臣战死，明军二十余万人中，伤者居半，死者三分之一，损失二十万匹马，衣甲器械辎重损失无数。
当时京师精锐都已在土木堡失陷，剩下老弱士卒不到十万。于谦力排众议请郕王朱祁钰调两京、河南备操军，山东和南京沿海的备倭军，江北和北京各府的运粮军驰援。瓦剌大军逼近北京城，势不可当。于谦等为应急，立郕王朱祁钰为皇帝，是为明景帝。明景帝朱祁钰让于谦全权负责守战之事。有大臣提出南迁都城。时为兵部侍郎的于谦极力反对，要求坚守京师，并诏令各地武装力量至京勤王。随后，调河南、山东等地军队进京防卫，于谦主持调通州仓库的粮食入京，京师兵精粮足，人心稍安。此后于谦披甲执锐，亲自领兵二十二万，列阵于九门外。在于谦的指挥下，北京保卫战连连告捷，最终将入侵的瓦剌军队全部击退。
王守仁每每听闻师长们讲此事时，心中沉痛之余，也十分钦佩力挽狂澜的于谦。他认为，于谦是天下读书人的榜样。在京城的于谦祠前，王守仁留下了这样一副对联：
赤手挽银河，公自大名垂宇宙；
青山埋忠骨，我来何处吊英贤？
王守仁此后更加看重军事，苦研兵法，只盼望有朝一日能征战沙场，护国安民。
成化二十一年（1485年），王守仁十四岁，开始学习弓马之术，研读《六韬》《三略》等兵法书籍。出于对北方边境安全的关心，也出于对于谦等的向往，王守仁十五岁时一身侠客装束，单枪匹马前往长城一带实地察看。
他先是来到了“居庸三关”，即居庸关、紫荆关、倒马关。这些关隘地势险要，自古为兵家必争之地，是防御外敌入侵的重镇。
居庸关早在春秋战国时期就已成为防守要道。此后历经汉、唐、辽、金、元数朝，居庸关都派重兵把守。到了明朝，朱元璋花费巨资和大量人力，在居庸关修建了一系列军事防御工事，以确保北平府的安全。
作为扼守京师的咽喉，居庸关依山起势，巍峨雄壮。王守仁纵马登上烽火台，只见天际雁群嘶鸣而过，群山松涛起伏，关塞绵延万里。正所谓“前不见古人，后不见来者”，王守仁不由得心思浩茫，浮想联翩。眼前仿佛出现了金戈铁马、喊杀震天的战场画面，脑中涌来无数慷慨激昂的边塞诗句。
当时蒙古各部在被称为“小王子”的达延汗主导之下，力量逐渐壮大，时时与明朝发生边境战争。就在王守仁十五岁这一年，蒙古小王子侵入甘州，明朝将领多有战死。想到明朝边患未除，想到历史上那些在边塞战争中积极建功的英雄，少年王守仁浑身热血沸腾。
他在居庸关、山海关考察了一个多月之久，登长城、访乡贤、凭吊古战场、思考御边策，慨然有经略四方之志，要保大明王朝四方边境安宁。其间，他对夷狄情况进行了调查了解，详细观察居庸关一带的地理地貌、山川形势、道路交通以及各要塞关隘的兵备防御等情况，脑中思考着防御之策。
待王守仁下山时，抬头间，正好看见迎面过来两个骑马的鞑靼人，有说有笑。王守仁当下搭弓射箭，但闻嗖嗖两声，对方双双中箭。他连喊带射，呼啸着向二人冲去。两个鞑靼人惊恐莫名，转身仓皇而逃。
王守仁大感痛快，便不再追赶，而是信马由缰，缓缓向家的方向骑行。一个十五岁的少年独自跑到塞外，打跑了两个蒙古人，这可是件讲出去很长脸、很荣耀的事情。这让少年王守仁的英雄豪气油然而生。
当晚，王守仁就做了个梦，梦见自己去拜谒纪念东汉名将马援的伏波将军庙。
伏波将军马援，扶风茂陵（今陕西兴平东北）人，是东汉光武帝时期的名将。马援最初在北方以畜牧为业，王莽建立新朝时出仕为官。后来他追随光武帝，因讨伐羌族有功，被封为伏波将军。此后马援又屡立战功，先后平定交趾叛乱，征讨匈奴和乌桓，讨伐南方武陵玉溪蛮族暴动等。老年时，再次出兵匈奴，最终病死疆场。
马援曾说：“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮。”“方今匈奴、乌桓尚扰北边，欲自请击之。男儿当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？”
马援的豪迈、勇气和胆识令少年王守仁推崇备至，梦里竟然赋诗一首：
卷甲归来马伏波，早年兵法鬓毛皤。
云埋铜柱雷轰折，六字题文尚不磨。
醒来以后，他将这首诗记了下来，成为他励志为国家从戎建功的精神动力。
少年王守仁留心时政，关心国家大事，不仅在言谈中表达志向，在行动上更是有惊人之举。当时，由于连年饥荒，两湖（今湖南、湖北）、河南、陕西三地交界地区发生以号称“刘千斤”的刘通、号称“石和尚”的石龙为首的流民暴动。他们以黄旗为帜，建国号为“汉”，以“德胜”为年号，一时震动京师。
年方十五的王守仁知道这件事以后，突发奇想：这不正是我辈挺身而出、大显身手的时机吗？于是，他把自己关在房间里，洋洋洒洒地写了个奏折，结合他对居庸关的守地考察，阐述了他的御敌构想和克敌制胜的用兵谋略。
父亲王华知道后惊出一身冷汗，大骂了他一顿：“你小子，知道兵凶战危吗？知道兵者乃凶器，圣人不得已而用之吗？”王华命王守仁立即停止这一疯狂举动。
王守仁对父亲说：“我要像终军一样，上书皇上，请领一万兵马，征讨刘千斤、石和尚等草寇，让国家安定和平。”
父亲王华听罢，怒斥道：“你疯了吗？一介书生妄言兵事，你不是找死吗！”又说：“你懂什么，治安缉盗要有具体办法，不是说几句话就能见效的。还是先把学问做扎实了，再来建功立业吧！”
好在当时的皇帝看都没看王守仁的奏折，扔在了一边。王华心里很为王守仁担心，斥责他太狂，早晚要遭灾惹祸。王守仁也不敢再言及此事，专心读书。
王守仁所言的“终军故事”是何典故呢？
终军，字子云，西汉济南人，是汉武帝时期的名臣，博闻多识，文采飞扬，官至谏议大夫。终军年少时博学善辩，名闻于郡中。当地太守奇其才，欲与交结，终军却不以为然拜揖太守而去。当他十八岁时，前往长安上书言事，汉武帝读过他的奏折后大为惊异，拜为谒者给事中，受命巡行郡国。
后来，他主动请缨出使南越，说：“我希望得到一根长绳子，一定捆住南越王，把他弄到朝廷来。”他想劝说南越王归顺汉朝。结果他到南越后，一番说辞晓以大义，南越王表示愿意归顺，但是南越的大臣吕嘉却极力反对。吕嘉发兵攻打南越王和汉使，终军也被杀害，死时才二十多岁。后来，世人都称终军为“终童”。
可见，少年王守仁对终军的事迹很是向往，也决心效仿。
