4.血气方刚的愣小子
孩童时代的叶笃正和其他的兄弟姐妹比起来，不是很活泼。他性格内向、不爱说话，只对读书学习感兴趣，是个标准的“书呆子”，兄弟姐妹们都戏称他为“蔫七”。然而，就是这样一位内向沉静的少年，竟然也会做出一些冲动的行为。
这天，叶笃正和同学们到山东去做社会调查。路过山东省政府门前，看到一位年迈体弱的老人在摆地摊。这时，从里面冲出几个凶神恶煞般的卫兵，对老人恶言相向：“老东西，谁叫你在这里摆摊了，也不看看这是什么地方，还不快滚！”
“几位长官行行好，打这里过的人多，我也能多卖些钱，家里还等着我买米下锅啊。求求你们，让我卖完这些东西，卖完了我……我就走。”老人佝偻着身子，不停地对着那几个卫兵鞠躬。
卫兵们对老人的乞求不但不予理睬，反而恶狠狠地吼道：“老不死的，你聋了吗？老子叫你滚，你就得马上滚，少在这里啰唆。”言罢，一脚踹翻了老人的摊子，甚至还故意踩坏老人贩卖的东西。
老人跪在地上，身体不住地发抖，一面抢救被糟蹋的货品，一面哭着求饶：“几位长官，我马上就走，求求你们脚下留情啊，我们全家就靠我卖这点东西过活啊，求求你们……”
“老不死的，看来今天是要给你点颜色看看了！”一个卫兵一脚踹在老人的胸口上，瘦弱的老人顿时倒在地上，挣扎了几次都没能起来。几个卫兵一拥而上，对老人拳打脚踢。老人瘦弱的身子在地上打着滚，发出虚弱的哀号声，扭曲的、布满皱纹的脸上血水混着泪水。
“这也太欺负人了！”年仅17岁、血气方刚的叶笃正实在看不下去了，就要冲上去与卫兵理论。
身边的几个同学忙拉住他说：“笃正，算了吧，省政府的人，咱们惹不起的。再说这样的事每天都会发生，就算管也管不过来啊！”
叶笃正坚定地说：“我没看到的我管不了，既然看到了我就不能不管！”说完，便冲了上去。
“住手！”他抓住其中一个将拳头挥向老人的卫兵的手腕。“再打下去，这位老人会被你们打死的！”叶笃正强压住心头的怒火说道。
“臭小子，干你屁事！”那个卫兵口出秽言。
“光天化日之下，你们几个人高马大的，殴打一位手无寸铁的老人，这恐怕有悖国法吧！”叶笃正义正词严地说道。
“国法？”卫兵冷笑了一声，趾高气扬地指着省政府牌子说道：“看清楚了，这里是省政府，门前禁止摆摊，老子现在就是在执法。”
“我当然知道这里是省政府。这里应该是个讲理讲法的地方，既然你不让他卖，就应该好言相劝，让他走就好了，怎么能够如此仗势欺人，对他拳脚相向呢？再说这位老人这么瘦弱的身体，怎么受得了如此毒打？难道你们的家里就没有父母妻儿们吗？你们这样做和土匪恶霸有什么两样！”叶笃正提高声音说道。
“你竟然教训起老子来了！告诉你，别以为你喝了几年墨水，就可以管老子了！”理屈词穷的卫兵终于恼羞成怒。
“你们简直就是狗仗人势！”叶笃正不由得气得挥起了拳头。
“怎么，你这个学生想闹事吗？小心老子告你妨碍执法、聚众闹事，把你关进大牢。告诉你，警署的大牢里可关了不少像你这样不知天高地厚的学生！”卫兵指着叶笃正和他的同学们说道：“看看你们这群学生，不在学校里老老实实呆着，安守本分，成天就想着往外跑，总想闹出点动静来。我看就应该把你们都送进监狱，吃几天牢饭，要不了多久，你们这些细皮嫩肉的书生就会哭着喊着叫爹要娘了！”
“你放肆！”叶笃正一把揪起了那个卫兵的衣领，气得满脸通红。
“反了！反了！这个疯学生要造反了，赶紧把这几个学生给我逮起来！”那个卫兵气急败坏地叫道。
“事情是我闹起来的，与我的同学无关，要抓就抓我一个人好了！”叶笃正挺起胸膛，毫不畏惧地高声说道。
“好，把他给我绑了！”
就这样，叶笃正被卫兵们绑起来，送到了警署。在阴森潮湿、充满霉臭的监狱里，叶笃正回忆起张伯苓校长曾经讲过的一些话，回忆起参加社会调查课的一些见闻，他深深地意识到，这个社会上有着完全两样的人——一种是欺负人的，另一种是被欺负的。
凭借叶家在社会上的一些关系，叶笃正很快就被保了出来。这次牢狱的经历，对于之前一直过着养尊处优生活的叶笃正来说，无疑是人生遭遇的第一道坎。但这次经历，也确实让叶笃正成熟了许多。而这件事也深深地刺痛了叶笃正年轻的心。他默默地发着誓言：从今往后，我一定要为苦难深重的中国人民多做点事，早点让国家强大起来。
