第一章　从道台之子到爱国学生

1.生于乱世的道台之子

1915年12月13日，时任中华民国大总统的袁世凯违背民意，倒行逆施，宣布废除共和政体，实行帝制。袁世凯的复辟之举，立即引起全国各界人士的强烈反对。12月25日，云南军政府宣告独立，发布讨袁檄文，并在蔡锷将军的领导下，组成护国军，发动了反对袁世凯复辟帝制的护国起义。护国运动得到了全国的广泛支持，各地纷纷响应，一场轰轰烈烈的反帝制、反复辟、反卖国的革命洪流席卷全国。

1916年3月22日，走投无路、在位仅83天的袁世凯，在全国人民的一片反对声中，被迫宣布取消帝制，重归共和，但他仍幻想保持大总统的职位。随后，反袁斗争继续发展。6月6日，众叛亲离、内外交困、忧疾交加的袁世凯终于在全国人民的唾骂声中结束了可耻的一生。

不久，中国进入了更加动荡的军阀割据混战时代。

1916年2月21日，正是春寒料峭、滴水成冰的时节。反袁斗争正可谓如火如荼。此时，天津城里的一位叶姓的大户人家中，伴随着一声响亮的啼哭，一个男孩呱呱坠地了。这个男孩的降生，并没有给这个富庶的大家庭带来更多的激动。他只不过是这个大家庭排行第七的一个男丁，而且还是庶出。但是，一家之主——男孩的父亲叶崇质还是依据《礼记·中庸》中“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”一说，为他取了一个颇为响亮而意蕴深远的名字——叶笃正，希望他长大后沿着“求是”的路径处世行事，做个诚笃的人。不仅如此，叶家的每一个孩子的名字里都有一个“笃”字。

叶家世代书香，祖籍安徽安庆。叶氏家族在当地可是名门望族。叶笃正的高祖父、曾祖父、祖父、父亲都曾是地方大官。曾祖父叶伯英曾在清光绪年间担任陕西巡抚兼钦差阅兵大臣，为一品大员，职位相当于现在的省长兼军区司令，颇有政绩，并得到过慈禧太后所赐的头品顶戴，并赐“福”字。叶笃正的父亲叶崇质也曾官至清河道道台，相当于现在的厅长。叶家可以说是名副其实的“官宦之家”。

在目睹和经历了清廷败落、官场腐败、军阀混战以及社会动荡之后，叶崇质作出了一个大胆举动，他决定弃官赴天津办实业。他先后参与开办了三家实业，如华新纱厂，即现今天津三环纺织印染集团公司的前身。华新纱厂创办于1916年，1918年建成投产，资本242万元，20世纪20年代末有工人2200余人，童工300余人。1936年，华新纱厂因受日商纱厂经济压迫，被日本钟渊纺织株式会社收买，改名“公大七厂”，后为日军生产军用绿布、药用纱布等。

第二家则是启新洋灰公司，这是清末民初著名的民族资本实业企业。最初建于1889年，原名唐山细棉土工厂。1900年被英国人骗走，1906年被清政府收回，改为官督商办，名为“启新洋灰股份有限公司”。这是由国人自办的第一个近代水泥生产企业。工厂位于唐山，总部在天津。1954年8月开始公私合营，现为唐山启新水泥有限公司。

叶崇质还曾担任华新银行（中国实业银行）的总经理，直至病逝。叶崇质，这位封建王朝最后的地方官吏、颇具远见的近代实业家，一生娶了三房太太，育有十男五女。叶家这一代称得上是人丁兴旺。

也许是一种命运的巧合，就在叶笃正出生的这一年——1916年，中国有了第一份记录风云变幻的现代意义上的气象记录。这位生于乱世，且与中国现代气象记录同龄的叶家七公子，后来成为了中国大气物理学的奠基人、全球气候变化研究开拓者、一代气象科学宗师。这大概就是人们常说的，冥冥之中早有安排吧！