相差半世纪的忘年之交
——我与季羡林老师的邂逅
林健忠（香港林健忠晓阳慈善基金会）
我与季羡林老师的邂逅，可以说是误打误撞。1998年北大庆祝百年校庆，时任校长陈佳洱教授来港邀约午膳，席间我欣然答允捐赠一百万元，用作维修北大古楼。俟后我造访北大，故友赵恩普老师带领我在北大游览。走到外文楼门口，我看到外文楼有点破旧，便与赵老师说：捐款就用作维修此楼吧！那时我对东方学系及季老毫不认识。
1998年5月5日，北大为了感谢我对北大的支持，在外文楼举行表彰仪式，由原校长吴树青老师授予我“北京大学教育贡献奖”；季老也同时出席，授予我“东方文化研究所名誉所长”，并赠送我一套《东方文化集成》丛书。就是这样开始了我与季老往后十年的交往。
回港以后，查阅季老的著作及生平，始知老师学问博大精深，我是巧遇这位“东方文化巨人”！及后我在北京多次造访朗润园（季老在北大住所），与季老天南地北，无所不谈。经季老建议，北京大学又授予我东方学研究院名誉顾问及“东方文化集成”顾问；也是这样开始了我对东方学系的学术会议及出版的长期支持。
季老对我爱护有加。1999年南京大学有一座楼冠名为“健忠楼”，季老欣然为我题字：“健忠楼季羡林题”。他告诉我这是他生平第一次为建筑物题字（往后第二个是林毅夫教授找季老为北大“万众楼”题字），对我来说，这样的光荣是万金难以置换的。能两次为季老大寿出资祝贺是我的福气。2001年季老九十大寿、2006年九五大寿，我都有幸能为季老出资贺寿，并资助举办东方学国际学术会议。虽然每次花费不多，约30万而已，但对我与季老的忘年之交却留下美好的回忆。
在我和季老的多次对谈中，最使我感动的是他忆述他在德国留学的小事。那时季老师追随西克教授学习吐火罗文。每次下课，季老师都坚持送西克老师回家，走过满是积雪的长街。这种维护师匠的心意和师弟不二的精神，正是薪火相传的精髓。
季老师年事虽高，但记忆力仍然很好，言出必行，信诺必守。他与日本大思想家池田大作先生曾有一对谈录在进行中，后来一度中断；我与季老谈及此事，他说他一定会找时间完成这本书，不然就变成“池田先生的独谈录”了。季老师在古稀之年，终于完成极耗精力、他生平唯一的对谈录《畅谈东方智慧》，真是不可思议！
2003年，季老师听从医生的劝告，开始长住301医院。301医院是众所周知的领导人医院，没有预先安排是不能探病的。2003年至2008年间，我能多次与季老师恳谈，友谊对话不辍，实有赖东方学研究院的湛如老师不厌其烦为我安排，在这里要向他说一句：谢谢！
在医院的多次会面中，印象最深刻的是2006年的夏天。那次也是湛如老师带我去301医院的。闲谈中季老师拿出一张纸送给我，上面写着：“弘扬东方文化 赠林健忠先生 季羡林 丙戌夏”。季老师并问我对“东方文化集成”有什么想法。我受宠若惊之余，一时无以应对。今年季老遽然辞世，我与原伊朗文化研究所所长叶奕良老师同往八宝山瞻仰季老遗容时，蓦然想起2006年那一刻，决定继承季老宏愿，为“东方文化集成”余下400本赞助出版经费，才是报答季老识荆最好的方法。
友谊长青，浩气长存；我谨以不登大雅之拙句，来表达我对季羡林老师无尽的怀念和崇高的敬意：
香江稚子
有林羡季
高山景仰
薪火相传
