神的存在与人的存在
前面说过的，“荷马史诗”有神话色彩，这里面神当然要扮演角色，事实上战争的整个过程，神一直在掺和，甚至海伦与帕里斯之间，也要掺和，给人的印象是，他们的关系也都是神在操纵，根本不必为自身的行为负什么责。比如按照海伦后来的说法，她跟着帕里斯私奔，完全是阿芙洛狄忒的“作为”，是后者让她爱上了美男子，不管是起初的私奔还是后来对帕里斯的埋怨，海伦都没有表现出多少自我的挣扎。因为，她只是顺从了神意——都是美神惹的“祸”。
有那么多神不时地出没，照说人应该显得很渺小了，事实上读罢全诗，我们却没有这样的印象。在这个舞台上，上演着人的喜怒哀乐的大戏，阿基琉斯、赫克托尔们牢牢占据了舞台的中心，总之，这里面有着旺盛的人气，神的出现似乎更是名义上的，相形之下倒是花絮的性质了。这里面透射出古希腊人与神之间的关系，有一种对人的肯定。神在那里，人也在，其存在格外分明。甚至可以说，那还是“大写的人”，敢爱、敢恨，敢和命运作对。战争的进程似乎更在“人为”，系乎阿基琉斯的脾气，赫克托尔的忠勇等人世的表现，众神的干预不是不起作用，那作用却不是讲故事的人着力表现的，更未曾大事渲染。相反，背景里的神往往任性地出现一下就不管事了，众神之神的宙斯，在双方激战正酣，杀得难分难解之际，每日所为似乎就是将天平端出来打量一番，看战事朝哪一方倾斜，一副作壁上观的架势。
希腊人对神祇一方面敬畏，一方面又不当回事，听起来有点自相矛盾，却不是不可想象的——其情形正如孩童之对家长、大人，家长、大人既是孩童安全感的来源，同时经常也是恐惧的发端。来自成人世界的惩罚会让孩童惶惶不可终日，然他们玩到兴奋处，忘乎所以也是常态。我们在《伊利亚特》中看到的双方人物，尤其是主要的英雄，大多不予人听天由命的印象，阿基琉斯被自己的愤怒充塞，赫克托尔为自己的责任与荣誉鼓舞，谁也没惦记着神意之类。就连海伦，当阿芙洛狄忒出现在面前，吩咐这吩咐那时，也没表现出匍匐在地似的恭谨，她埋怨美神将她拖入窘境的一番话，倒像是使性子的抱怨。
所以《伊利亚特》中显现的人性，毋宁是张扬的。作为一部英雄史诗，《伊利亚特》差不多是一个“男人的世界”，海伦的存在只是个由头，或者说，是男人们要奋勇争夺的一项锦标。英雄的舞台在战场，人性的张扬也多见于血与火的洗礼，阿基琉斯等众英雄的勇气、胆量都在战场上得到彰显。诗中有对战争浓墨重彩的描写，这也正是会让现在的读者不大适应的地方：诗中有大量血腥杀戮的段落，如果转换成镜头语言，绝对暴力。另一方面，肆意的铺陈也是它美学的一部分，就像火山爆发无疑是巨大的灾难，同时在我们眼中又极其壮观一样，《伊利亚特》里的战斗、杀戮也于血腥中鼓荡起一股豪放之气，去除了这些部分，史诗粗犷、雄浑、华丽的风格也要打折扣的。
