永不疲惫
道在日新，艺亦须日新，新者生机也，不新则死。
——徐悲鸿
心怀祖国的安危
徐悲鸿结束了画展，取道海参崴，乘一艘日本客轮，于1934年8月17日回到上海。
他的学生们举行了盛大的欢迎会，庆贺他载誉归来。徐悲鸿带回了极为珍贵的列宁和托尔斯泰的面模，也带回了很多西方现实主义艺术大师们的美术复制品分赠给学生们，其中有大量的俄罗斯巡回画派艺术大师列宾、苏里科夫等人的作品复制品，如《伊凡杀子》、《札波罗热哥萨克人给苏丹王写信》、《近卫军临刑的早晨》、《女贵族莫洛卓娃》等。
徐悲鸿热烈地推崇这些作品，他也是第一个将俄罗斯巡回画派介绍给中国的人。
然而，中国时局变幻，形势愈加恶化。徐悲鸿心情难平。
一天，他腋下夹着画卷，走上艺术系的讲坛。面对学生们充满希望的目光，徐悲鸿一字一句地说：“同学们，看了动人心弦的戏剧而为之流泪的事是常有的，看了一幅画令人感动流泪的事却是很少有的。而我却有切身的感受，这就是看到这幅画时，我被画面及其思想打动了，我仿佛也置身于画中，不由得泪珠滚滚。”
徐悲鸿说完，打开了一幅画。同学们争相观看，有的还站起身来。徐悲鸿把画在墙上挂好，然后说：“这是我在巴黎卢浮宫临摹的，德拉克洛瓦的油画《希阿岛的屠杀》，看不清楚的同学可以轮流到前面来看个仔细，尽管我临摹得不好，但我想它也会打动你们的！”
徐悲鸿充满感情，给同学们讲解着：德拉克洛瓦是19世纪初叶法国资产阶级革命中浪漫主义画派的主将。他痛恨土耳其对希腊的残酷统治，寄同情于被异族迫害的希腊人民。抵抗土耳其压迫的希腊独立战争爆发于1820年，德拉克洛瓦早在战争开始之翌年即想以这个事件为题材作画。
然而他的构思直至1822年4月，在听到希阿岛的残杀事件之际才形成。在这次事件中，被屠杀的岛民总数达两万余人，真是尸横遍野、血流成河！剩下的人都被当作奴隶让土耳其军队掳走。
德拉克洛瓦刻画出了暴力之前一筹莫展、愕然等死的希腊人悲剧。这幅画反映了作者尊重民族独立自主的可贵思想，整个画幅达15平方米，它一诞生，便立刻在法国画坛内外引起极大震惊。
介绍到这里，徐悲鸿意味深长地说：“看了这幅画，不能不使我们想到祖国的现实……”
当时，日本侵略者在东北三省屠刀横舞，烧杀抢掠，而蒋介石派出大批反动军警搜捕、枪杀爱国学生、工人和知识分子。
徐悲鸿之所以特别欣赏、推崇这幅油画，还因为作者大刀阔斧，气势磅礴，打破了传统的拘泥手法。
徐悲鸿指着画面右前方一位奄奄一息的妇女说：“这一形象的刻画，创造性地发挥了油画语言和思想感情完美融洽的艺术技巧，在油画艺术领域中开辟了一个新局面。同学们看，那妇女的眼睛虚合着，脸面显得朦胧，但一点儿也不感到松散；肤色惨淡，但精微而多变。那个正匍匐在她的胸前，状若吮乳的婴儿，使人看了不禁凄然落泪。作品表达了撼人胸怀的人道主义，发出悲天悯人的强烈呼声，而这种油画技巧，则出于作者强烈的爱憎之情。”
徐悲鸿精辟独到的分析，引起学生们的强烈共鸣，激励着他们为祖国的艺术事业而发奋，为祖国的前程而思索，而行动。
徐悲鸿离开苏联前，曾建议苏联美术家到中国举行展览。他的建议促成了1935年在南京和上海举行的苏联版画展览。他为展览会撰写的序言说：
艺术是一个民族生活的反映和民族思想的表征……世界各民族之间互相尊重和互相友好的感情应当从文化交流开始。
徐悲鸿从国外归来，才知道高奇峰先生不幸因病逝世。他的女弟子张坤仪女士含泪跪在徐悲鸿面前，陈述这一不幸消息时，徐悲鸿缅怀往事，也不禁潸然泪下。
徐悲鸿在1935年出版的高奇峰遗画集第一辑中题写了“发扬真艺，领导画坛”八个大字赞颂高奇峰先生的功绩，并写道：
奇峰先生以画负盛名于中外，吾与纳交20年，而一别10余载。去年7月，吾以其《孤帆》售于法博物院，何期归来，遂已隔世。张女士坤仪以其画集见示，言念旧游，凄然泪下，庶几其泣鬼神而惊风雨者，不随其魂魄而长往也。
1936年初，一个不幸的消息，犹如晴天霹雳，强烈地震动了刚刚回国不久的徐悲鸿——他的好友田汉突然被国民党政府逮捕，并被押解到南京。
徐悲鸿急忙赶到田汉家里。田汉的老母见到徐悲鸿，扑倒在徐悲鸿的面前，痛哭失声。这位年轻时就死去了丈夫，孤苦伶仃地抚养3个孤儿的母亲，在生活中经受过种种困苦和磨难，她都毫无怨言，十分坚强地走过来了。但是，现在她眼看最心爱的长子陷入囹圄，就像有人在她心上捅了一刀，从来不愿流泪的母亲，现在却泣不成声。
徐悲鸿连忙搀扶着田老太太，耐心地劝慰她。田汉的妻子林维中强忍着内心的巨大悲痛，和徐悲鸿一起安慰着年迈的婆母。她流着眼泪告诉徐悲鸿，这些日子她背着孩子、提着饭菜去探监时见到田汉的情形。徐悲鸿满含热泪表示，一定要尽心竭力去营救田汉。
徐悲鸿为营救田汉而四处奔走。终于由他和宗白华先生一起出面，保释田汉出了监狱。这位坚强的共产党员出狱后，并未沉默。他献身于中国进步戏剧事业的决心毫未动摇，并积极筹组话剧团体，准备上演反映现实，“为中国民族独立、自由而战”的戏剧。
这年11月，田汉主持的“中国舞台协会”宣布成立，文艺界许多人前来祝贺，洪深、张曙、马彦祥、白杨、舒绣文、魏鹤龄、吴茵、吴作人等都到会了。第一次公演的剧目是《械斗》和《回春曲》。
当时，徐悲鸿深受感动地写道：
垂死之病夫，偏有强烈之呼吸，消沉之民族里，乃有田汉之呼声，其音猛烈雄壮，闻其节调，当知此人之必不死，此民族之必不亡。
革命的文化运动激励着徐悲鸿的斗志，陶冶着徐悲鸿的思想。
这天，徐悲鸿站在家中的画室里，看着自己书写的“国家兴亡，匹夫有责”八个大字出神。忽然，门外人声嘈杂，他忙迎出门，原来是10多个男女学生来到他家。
尽管外面飘起雪花，显得很冷，但他们一来，却使人感到热气腾腾。他忙给同学们沏茶解寒，谈话中，知道他们原来是去游行，在警察干涉威胁下，又按原定路线走完全程。徐悲鸿也为之高兴。
一个名叫朱丹的同学激动地说：“徐先生，蒋介石政府采取不抵抗政策，把大好河山拱手让人，凡中华儿女，都不甘心坐以待毙。我们要抗日！一些同学商量了，准备暂放画笔，拿起刀枪上前线，打鬼子！”
徐悲鸿自豪地望着同学们，说：“同学们！国家兴亡，匹夫有责。我支持你们的爱国行动，为表心意，凡上抗日前线的，我送 20元大洋作为盘缠！我可以画画，变卖字画，还可借债。同学们，我想的是赶走日本侵略者以后，只要我是艺术系主任，保留你们的学籍，再来学习！”
正当这个爱国的艺术家热心投身于抗日救亡的文化运动之时，一只罪恶的手在他的背后设下了卑鄙的陷阱。
这天，徐悲鸿打算约一位朋友同去田汉那里，提前从中央大学回家来。他走到大门口，正碰上张道藩往外走。这个经常利用徐悲鸿不在家时私会蒋碧薇的国民党鹰犬，没有料到徐悲鸿提前回家，弄了个措手不及，又尴尬，又恐慌，又不得不装腔作势。
张道藩故弄玄虚，停顿片刻说：“徐先生，你清楚，我们的蒋委员长对你的绘画评价很高，对你的人物肖像尤为赞赏。他亲口对我说过，你把人物肖像画得惟妙惟肖，不仅外貌逼真，并且内含精神，真不愧为人物肖像画大师。”
张道藩看徐悲鸿一脸愠怒，干笑一声继续说：“因此，特请你挥洒生花妙笔，为蒋委员长画一幅像，作为他50岁大寿的祝贺，这对你来说，岂不是喜从天降？”
他加重语气说：“这可是很多画家巴不得的美差，千载难逢，机不可失。画好后，蒋委员长定然要……”
徐悲鸿望着张道藩眉飞色舞的样子，像吃进了苍蝇般地恶心。提起“蒋委员长”，他立刻自然地想到了东三省，脑子里闪现的是卑躬屈膝，拱让国土和屠杀爱国志士的丑恶面目。暗忖：“我岂能为这样的人画像，又怎能把这样的人画好？”他默不作声，脸色严峻，不为所动。
张道藩身怀使命，所以极尽恭维。不想，徐悲鸿断然说：“张先生，实话实说，我是个穷画家，教书匠，我不愿靠溜须拍马往上爬，只靠这个混碗饭吃。我对给你们的蒋委员长作像，丝毫没有兴趣。你还是另请高明吧！据我所知，上海城隍庙里不少店子既画得像，又画得好，且价钱便宜。你既然负此使命，不妨去上海跑一趟，肯定会使你满意的。”
没等徐悲鸿把话说完，张道藩就吃惊地把眼睛睁得溜圆，叫道：“你连给蒋委员长画像都没有兴趣？”
“是的，我再重复一遍，不感兴趣！”
徐悲鸿侧目看了张道藩一眼，说：“我的画是战士胯下的马，孺子手中的牛，如此而已。”
