求学鲁昂见福楼拜
1868年，莫泊桑结束了在神学院的生活。虽然他没有兴趣学习那些神学，但学院还开设了古典文学艺术方面的课程；虽然“严格如斯巴达，优雅如雅典”的学校不尽如人意，但对莫泊桑了解和认识教会，增加个人阅历，树立文艺济世的思想具有重要意义。
不管怎样，还得继续上学。这一次，洛尔再也不敢把儿子托付给神父们去管束，决定给他选一所新派的世俗学校。于是，1868年10月，莫泊桑被送进鲁昂著名的高乃依中学。
这所学校的前身虽是一座耶稣会教士办的学堂，然而在科学技术在法国长足进步的时代，教学内容和教学方法已大大改观，相当开明了。
马车在鲁昂街道摇摇晃晃地穿过哈佛尔门，向左边转弯，沿着塞纳河的弧形街道走着。
洛尔兴奋地对儿子说：“这一次，你要住在福楼拜先生附近。”
他们两人于前一天早上抵达鲁昂，在雨后秋天的下午，要去拜访福楼拜和他的母亲。为了让儿子能会见福楼拜，洛尔特地一起来到鲁昂。她说：“我已经在信里把你的情况都讲明了。”
福楼拜对莫泊桑了如指掌，因为早在3年前洛尔就与福楼拜恢复了通信联系。每次给老友写信，她总免不了对这匹“脱缰的小马”的最新奇遇作专门的介绍。
由于母亲时常提起这件事，所以莫泊桑也有一种与福楼拜早已相识的感觉。
据说，福楼拜是一个奇怪的人，他在晚上写到包法利夫人自杀的场面时，自己口中也因真正感到马钱子的味道而呕吐起来，写完最后一行时，全身冷汗如雨，十分不舒服，而不得不请医生来看病。
马车在泥泞的街道前进之中，莫泊桑站起来俯视下面的塞纳河，看到拖船向空中吐出黑色的烟，并发出“吱呀”声，还看到双桅小帆船上的人影。
克洛瓦塞是第一个村庄，马车进入两旁种着树的道路。经过守门小屋后，路往下倾斜，从山毛榉、白杨、高大的榆树之间，看见了狭长而扁平的房屋。庭园微微倾斜，一直延伸到沿着塞纳河的拖船道。
两个仆人把他们带到摆着豪华家具，但空气不流通，蒙着一层灰尘，明亮而宽大的客厅。
客厅对面的门打开了，福楼拜母亲走出来，并传出一阵欢呼声：“嗨，洛尔！”
洛尔也兴奋地叫起来：“终于又见面了，福楼拜夫人！”
两个人互相亲吻着面颊。老夫人穿着黑色的衣服，因为年纪很大了，行动有些迟缓。
福楼拜走在后面，他宽大的肩上架着一颗硕大的头颅，长长的黄色胡须就像海盗一般。他蓝色的眼睛闪闪发亮，细细打量着这位小客人。
洛尔在来信中说：“吉会使你想起阿尔弗莱德。”
是的，这小家伙长得的确像他舅舅，特别当他略略低下头来的时候，福楼拜简直要惊呼起来，仿佛亡友阿尔弗莱德就在他面前，像20年前一样。他深深地陷入了对往事的回忆之中。
莫泊桑家和福楼拜家原是世交。莫泊桑的外祖母和福楼拜的母亲做姑娘时就是好同学，结婚后她们两家都住在鲁昂，后来她们的子女也就成了亲密的朋友。
阿尔弗莱德虽比福楼拜大5岁，而且班级较高，却是福楼拜一生最知心的朋友。他们都酷爱文学。在鲁昂的《蜂鸟》小报上，阿尔弗莱德发表诗歌，福楼拜发表剧本。
那时，福楼拜的父亲任鲁昂市立医院院长，家也就住在那里。以他家为活动中心，几个年轻人形成一个小小的文学团体，成员有阿尔弗莱德·勒·普瓦特万、福楼拜、路易·布耶、洛尔·勒·普瓦特万，她的妹妹也经常来凑趣。
阿尔弗莱德是这个小团体公认的领袖。比之于福楼拜，他更潜心于对哲理的探讨，因此也是在精神上对福楼拜影响最大的一个人。
1863年，福楼拜在致洛尔的信中写道：
没有一天，我敢说几乎没有一时，我不想他。现在我认识了通常所谓这时代最聪明的人物。我用他来衡量他们，往往一比，我觉得他们好不庸碌。
福搂拜的小说《圣东安的诱惑》的第一页上就写着这样的献词：
纪念一生的挚友阿尔弗莱德·勒·普瓦特万，1848年4月3日亡于瓦塞勒。
而《包法利夫人》出版时，福楼拜在赠给亡友之母的一册上写着：
他要活着的话，这本书原该献给他。因为在我心上，他的位子空着，而热烈的友谊决不熄灭。
阿尔弗莱德的去世给福楼拜极大的打击。他永远也不会忘记自己亲手用尸布把亡友裹起来，和他最后吻别的情景。
福楼拜收回了陈旧往事，对莫泊桑嚷道：“小坏蛋，竟敢写诗侮辱教会！终于被赶出神学院了吧，真是个没用的家伙！”说罢，便哈哈大笑起来。
莫泊桑先是惊魂稍定，然后也忍不住笑起来。他感觉福楼拜很亲切，丝毫没有大作家的派头，也不像在宫廷走动、与皇帝和皇后打交道的人。
只见他身体肥大，留着长长的上髭，头顶秃得厉害，下巴上少一绺胡须，也戴夹鼻眼镜。
福楼拜给莫泊桑的第一印象，就像征服者的诺曼底人，又像好战的北方海盗。再低头看到福楼拜那宽松的裤子和拖鞋，莫泊桑差点笑出来。
福楼拜注视着莫泊桑，“放心好了，不会再出乱子了。”他又转过头对洛尔说：“简直和阿尔弗莱德一模一样，眼睛和下巴都一样。”
接着，他们共进午餐，一起随便谈笑着。
说起鲁昂高等中学，福楼拜说：“我也在那里读过，没有比那个地方更讨厌的了，简直和军队一样。没有桌子，坐在旧得不能再旧的椅子上，左手拿着角形的旧墨水瓶，另一只手握着叫鹅笔的鸡毛笔，在膝盖上写拉丁语动词写到很晚。你马上就会尝到滋味了。”
莫泊桑大吃一惊：“是这样！”但他马上就看到福楼拜脸上挂着愉快的笑容。
福楼拜笑着说：“别担心，坏小子，已经和我们那个时候不一样了。因为现在是产业革命最炽烈的时候，是该幸福的时候。”
洛尔和莫泊桑母子俩告辞的时候，福楼拜在门口的台阶上紧紧握着莫泊桑的手，“小子，没事就常来玩啊！”
他们的马车走出好远了，莫泊桑还看到那个高大的身影在向他们挥着手，宽松裤子在晚风中“啪啪”作响。
莫泊桑和母亲也向福楼拜挥着手。他看到母亲脸上满是感激的神色，她说：“亲切的福楼拜。”
莫泊桑却说：“好神奇的人物。”
莫泊桑好不容易跳出了教会学校的苦海。两天后，新的学期就要开始了，莫泊桑感到非常高兴。莫泊桑格外能体会这学校的优越，很快就对这里的一切发生了兴趣。
尤其使莫泊桑高兴的是，他结识了几个好伙伴：绰号“高帽子”的罗贝尔·潘松，绰号“小蓝头”的莱昂·封丹，还有亨利·布莱纳。他们不仅玩在一起，而且都爱好文学，希望将来当一名作家。
在他们当中，莫泊桑的作品最多。其实，莫泊桑从13岁入神学院那年就开始写诗了。他热衷于写诗，显然是母亲熏陶的结果。
莫泊桑从艾德路塔来到鲁昂，他的手提箱里带着厚厚的一摞诗歌手稿，闲来就读给伙伴们听。什么都能激起他的诗情：海浪、悬岩、田野、月夜……
在内地长大的伙伴们听起来，这一切既新鲜又有诗意，于是，就送给莫泊桑“诗人”的雅号。伙伴们的啧啧称赞，使莫泊桑颇感自豪。但他并不自满，他每写一首新作，总要寄给母亲评判：
在这首诗里我试用了一种新格律，很没有把握。不妥之处，请您一一指出，依然是越具体越好。此外，总还觉得欠缺诗意。
母亲自然用勉励来满足儿子的要求。
