第七章 升任准将

约翰·C.弗雷蒙特，这位被称为“探路者”的少将是以有趣的方式获得这个军衔的。他身材魁梧，却缺乏指挥能力。在战争初期，很多北方人都盲目崇拜他的作战能力。他当时负责西部战区，其中包括伊利诺伊州、肯塔基州、堪萨斯州以及密苏里州，总部设在圣路易斯——这个地方是遏制南方联盟军队前进的重要战略位置——在方圆100多英里的范围内，有多条河流在这里汇合，形成了庞大的密西西比河。这条河是运送武器及士兵唯一有效的航道。当时，麦克莱伦驻扎在辛辛那提，总指挥斯科特则在华盛顿，在他手下的是麦克道维尔、梅格思以及罗斯克兰斯。格兰特直接听命于弗雷蒙特，而后者对指挥的战略重要性却一无所知。格兰特接受了他的命令，从密苏里州的一个地方前往另一个地方，渐渐地提升了部队的战斗力。他们在艾恩顿、杰弗逊城以及墨西哥做着维持治安的警察工作。因为克莱本·杰克逊担任州长的州已经处于一种混乱状态了，州内有很多同情南方与北方的人。而格兰特是最新一批被擢升为上校的军官当中唯一一位接受过军事教育的人，因此他成为一支临时组建的旅的指挥官。在1861年8月上旬的一天，他的军队牧师递给他一封电报，电报上写着林肯已经任命他为准将。“这肯定是沃什伯恩的功劳。”格兰特说。

艾利胡·B.沃什伯恩是新英格兰人，很小的时候全家搬到了西部生活。从1852年开始，他就担任格利纳地区的众议员，成为最早获得公职的反对蓄奴者或者说共和党人。因此，当以林肯为首的政党获得大选胜利之后，他就成了有一定影响力的人。沃什伯恩是一个精明的人，乍一看就像那些没有接受过多少教育的政客，但他在国会任职多年，后来还担任过驻法大使。现在，人们之所以知道他的名字，是因为当林肯发布征兵令之后，他发现林肯竟然不认识自己的老乡。他看到格兰特在整顿格利纳地方连队的方式，与格兰特谈论有关战争的问题，意识到格兰特是一个理解判断力非常强的人。于是他就给当时伊利诺伊州州长叶芝写了一封信，在格兰特成为上校之后密切留意他的行为。这一份“天降”的友情可以说是格兰特所能获得的最大的“影响力”了，但这其实也是格兰特之前从未刻意去追求的。事实上，格兰特对自己被擢升为准将是沃什伯恩帮了大忙的猜想是对的。

当国会在8月份开会的时候，林肯必须为新招募的军队任命将领。他为自己之前所在的州指派了4名准将，同时要求华盛顿的那帮人想一下这些人选。沃什伯恩这个时候就将格兰特的名字放在伊利诺伊州4名准将候选人名单的首位，这获得了全票通过。其他被提名的将领有赫尔布特、普伦蒂斯、麦克伦南德。后面这3个人都没有在西点军校接受过正规的军事训练。8月7日，林肯正式将任命这4名军官以及另外33名准将的命令发了下去。在这些人当中，格兰特排在第17位。与他同时在列的还有亨特、海因策尔曼、基耶斯、菲兹·约翰、波尔特、富兰克林、谢尔曼、斯通、布埃尔、里昂、卡尼以及胡克。正规军的少将的人选有斯科特、麦克莱伦、弗雷蒙特、麦克道威尔、哈勒克，志愿军的少将人选有迪克斯、班克斯与布特勒。

因此，在战争开始之前，格兰特就已经是准将了。他当时没有什么后台，也没有名声，却被安排在一个重要的作战位置上，让他有机会包围与摧毁南方的叛军，而这一切却并非格兰特的本意。

其他一些将领看到了控制俄亥俄州与密西西比河附近枢纽的重要战略意义，认为这是控制密西西比河到其出河口的第一步。但格兰特是当时唯一一个看到这一点，并且知道应该立即去做的将领。他没有空谈，而是真正地这样做了。他将战胜敌人的口号变成了一句响彻西部的话：“敌军已经封闭密西西比河了，我们必须用利剑杀出一个港口。”