一九一五年 十八岁（民国四年乙卯）
在浙江第十中学校读书。刻苦求学，并注意阅读报刊杂志，关心国家大事。郑振铎后来回忆：“当陈独秀主持的《青年杂志》于一九一五年左右，在上海出版时，——那时我已是一个读者”（《〈中国新文学大系·文学论争集〉导言》）。“在中学时代买不起书，家里所藏的《中国魂》《新民丛报》之类，我都读过不止一遍。此外便买些《学生杂志》和《青年杂志》（《新青年》的前身）来读。对于线装的书是不曾问津过。曾向一位同学那里，借过一部《文心雕龙》，在暑假里抄了一遍。”（未刊稿）“余素喜治流略之学。童稚时，即手录《汉书艺文志》及《隋书经籍志》，时自省览。后得《八史经籍志》，乃大喜，类贫儿暴富。”（未刊残稿）
本年1月18日，日本驻华公使日置益代表日本政府向袁世凯提出“二十一条”要求，企图独占中国。袁世凯称帝心切，竟于2月2日派人同日方开始秘密谈判。3月18日，日本帝国主义增派三万侵略军来华进行威胁。5月7日，日方又向袁世凯政府提出最后通牒，史称“五七国耻”。8月，为袁世凯称帝服务的“筹安会”宣告成立，并拼凑所谓“公民请愿团”，叫嚷实行“君主立宪”。12月12日，袁世凯公然宣布承受帝位。31日，下令改明年为所谓“中华帝国洪宪元年”。全国愤怒反对，蔡锷等人发动“护国战争”。
9月15日，陈独秀主编的《青年杂志》（第二卷起改名为《新青年》）在上海创刊。陈独秀发表《敬告青年》《法兰西人与近代文明》等文，主张民主政治，提倡人权，反抗君主，反对强权。该刊是综合性的文化评论刊物，也是近代最早倡导“文学革命”的刊物，影响极大。
