出生在航海强国

出生在航海强国

在现在的意大利北部,靠近地中海的地方,有一座美丽的海滨城市热那亚,在15世纪时期,它是一个独立的共和国,叫做热那亚共和国。这里,就是伟大航海家哥伦布的故乡。

热那亚是个历史很悠久的古城。早在古罗马建城之前,利古里亚人已经住在这里。

热那亚曾是罗马帝国的一个行政区,在罗马帝国灭亡之后,落入拜占庭手中,后来又相继被伦巴底和法兰克热那亚人所占领。

12世纪以来,热那亚伴随着十字军东征而逐渐繁荣起来,并建立一个独立而强盛的海洋共和国,与威尼斯、比萨和阿马尔菲齐名。

热那亚共和国从今日的热那亚向外伸展,直至今日的利古里亚及皮埃蒙特。它在地中海沿岸有好几个殖民地,分别位于中东、黑海、西西里岛、撒丁岛和北非。

在最强盛的时期,热那亚完全控制了意大利半岛以西的第勒尼安海的所有岛屿,包括科西嘉岛。

1379年,热那亚企图向东扩张,与威尼斯共和国争霸,但是因为威尼斯共和国地理条件更加优越,经济更加富裕,热那亚在本次战争中失利,但这不足以动摇热那亚共和国在当时的强势地位。

热那亚是一个海洋大国,它依靠航海而出名,热那亚也产生过精明的商人和金融家,但是它最著名的一群顶尖人物却是航海家。

如果说文艺复兴时期的佛罗伦萨是一个孕育文艺家的天堂的话,那么热那亚就是一个航海家和冒险家的天堂,热那亚海员中的佼佼者往往受聘于葡萄牙和英国等沿海诸国,成为它们的海上将军,帮助它们顺利地完成各种海上贸易。

1451年8月10日,哥伦布出生在热那亚一个普通的毛织匠家庭,他的父亲多明尼科·哥伦布是附近有名的毛纺织工人,母亲苏珊娜·其丹那洛斯,是一个能干的家庭主妇。

多明尼科是一位手艺精湛的织布师傅。他每天的工作就是把进口的羊毛加工纺织,染上各种颜色,然后织成布料。他手下有七八名工人,生意相当兴隆。

哥伦布是家里的老大,他有两个弟弟,分别叫巴索洛缪和迪亚戈,最小的妹妹名叫碧安卡。弟弟迪亚戈后来曾随同哥伦布出海航行。

父亲给哥伦布取名为克里斯托弗,父亲将孩子的名字取的与当时广为流传的传奇人物克里斯托弗一样,可见他对孩子寄托了多大的希望。

传说,克里斯托弗是一个身材高大、十分健壮的教徒,他十分想了解耶稣,但是又不知道怎么去了解他。

克里斯托弗住在一条小河边,靠近一个可以徒步涉河但是十分危险的渡口。由于年富力强,他经常帮助旅行的人渡到对岸去。

有一天,克里斯托弗在自己的茅草屋中睡觉,迷迷糊糊之中他听见有一个孩子的声音在呼唤他,说:“克里斯托弗,快醒来,送我到河对岸去。”

克里斯托弗拿起拐杖,带着孩子一步步走到河边,他让孩子趴在自己的肩膀上,一开始也不觉得沉重,但是走到一半的时候,突然之间觉得像是背了一座山。克里斯托弗差点跌倒在河中,经过一番挣扎,终于将孩子平安送到对岸。

克里斯托弗说道:“我的孩子,现在好了,我们终于安全了,你怎么突然之间变得这么沉重,感觉像是背了一座山一样,就算我把全世界都扛在肩膀上,只怕也比你要轻一些。”

小孩一本正经地回答说:“你不要震惊,你扛在肩上的本来就是整个世界和创造世界的造物主,你在为我服务,也就是在为全人类服务。为了证明我是造物主和福星,你把拐杖放到屋子里,明天它会长出鲜花,结出硕果。”

克里斯托弗将信将疑,按照小孩的话做了,结果第二天他的拐杖变成了十分漂亮的枣椰树。这个故事一传十,十传百,大家都知道克里斯托弗是上帝的信使,是旅行者的保护神。

哥伦布的名字与这个守护神一模一样,从中也可以看出某种征兆,这个孩子长大以后必然也是要渡基督过大海,去传达上帝的福音,让那些不知道基督的人了解基督的教义。

童年时代的哥伦布就展现出他对于海洋和航海方面的浓厚兴趣。这个有着蓝眼睛的结实的孩子最喜欢做的事情就是到海边去游玩,在海里游泳,在海滩上追逐。

从很小的时候开始,在哥伦布的小木箱里,就积存了各种各样美丽的贝壳。

哥伦布有着一双明亮的像海水一样清澈的眼睛,经常闪着好奇的坚毅的光芒。热那亚的沙滩上,到处都留下了他那小小的脚印。

哥伦布最喜爱和渔民来往,听他们讲航海和捕鱼的故事,为此,经常忘了回家,有时候也会忘记了手中的活儿而遭到父母的责骂,但他对大海却越来越感兴趣了。

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