序章 这是一个问题
二〇一二年六月十三日，一些农民工代表为讨回在洛阳洛宁县打工的工钱，特意到洛阳伊川县范仲淹墓前跪拜，祈求范公显灵，帮他们讨回血汗钱。具体情形是：总共有九位农民工代表出场，其中两人蹲在范仲淹墓地塑像正面的高台上，横扯开一条长约八尺、宽约二尺的白粗布条幅，上面横写着两行蹩脚黑字，上行五字为“求范公显灵”，下行九字为“让洛宁还民工血汗钱”。可能为了不挡住字幅，扯幅二人隐身其后，只露出蹲式下体。另外七人，分六排蹲在通往高台的十三级台阶中部，面对范公塑像虔诚诉求，其中两位属于深度行礼，从背后已然完全看不到他俩的头部了。场面极为感人。
就讨工钱这件事说，这九位代表不仅代表在洛宁打工的他们的同伴，也可以看作代表着全国被拖欠工钱的数以万计的农民工。若按照范仲淹老先生的“天下忧乐”观的思路，农民工讨工钱这个辛酸话题，实在算得上当今中国最为堪忧的一种“天下之忧”。
这一小群向范仲淹老先生求救的洛宁农民工，是二〇一一年六月到洛宁县打工的，在该县的盛德国际小区干活。拖到二〇一一年年根儿时，开发商才发了一点儿工钱，害得贵州等地的农民工无法回家，一是路途遥远赶不回去，二是给钱太少，无颜回家过年。二〇一二年又过去半年了，一百九十多万元的工资，开发商还是拒绝支付。开发商急了就说：“还得继续干活，不干活让你们一分钱拿不到，滚出洛宁县！”农民工更急，眼看着麦收时节到了，麦子不能都烂在田里呀，再说父母要吃饭，孩子要上学，两年打工讨不来血汗钱，怎么活？开发商急了一躲了之，农民工急了怎么办？官司打不起，政府难救急，人生地不熟……这可求谁去！于是“我们经过集体商量，只能前来跪拜范仲淹他老人家，求他显灵，哪怕托梦给洛宁县建设局、劳动局等有关部门的领导也行呢，让这些领导们真正为农民工‘先忧’一回，帮我们讨要血汗钱。”
问：你们为什么不求神拜佛？近处，洛宁香山寺，香火延续几近两千年，寺中那棵五人抱不拢的“柏王爷”，不是传说求嘛嘛灵吗？略远点儿，不是有洛阳关林的大财神关老爷吗？不是有号称中国第一古刹、世界著名伽蓝、中外佛教“释源”“祖庭”的洛阳白马寺吗？
答：这些神佛太忙呀，官也求，想升大官；商也求，要发大财，小汽车排队看不到头……神佛能顾到我们吗？再说买一根高香起码上百元，也掏不起那个钱呀！
问：伊川境内，名人墓很多。白虎山有“二程”（程颢、程颐）墓园，理学大师之名闪烁千古；紫荆山麓有邵夫子坟，易学大师邵雍，他可是中国算命先生的老祖宗；要说做过宰相的，既有誉为“中国第一名相”的商代伊尹的墓地，又有大唐三朝宰相姚崇的墓园；要说文名掩官声的风流才子，诗人贾岛等十几位文化名人都归宿在此……为什么单求范仲淹？
答得零乱、简略，却十分肯定：他不是贪官；他年轻时受过苦；他的《岳阳楼记》说“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，知道老百姓的难处；有“孤儿寡妇船”那事……别小看了，这可绝对是“新生代农民工”的文化水准。
宋仁宗宝元元年（1038）冬天，四十九岁的范仲淹刚调任越州（今绍兴市）知州，相当于现在的绍兴市第一把手，下属一个小官户曹孙居中就病死了。要在一般长官，按国家规定发放抚恤金也就是了。可范仲淹与众不同，当他得知孙户曹虽然手中握有实权（分管户籍、赋税、土地、财政收支等肥缺），却两袖清风一身清白，身后家贫子幼，连丧事都办不起，不禁悲悯之余，大有担当，当下从自己的俸禄中拿出一百缗（约合现在人民币五万元）充作丧葬费。这还远远不算，为了帮助孙家把灵柩送回老家入土为安，他特别挑选一位名声不错的老衙吏为专差，一要护好灵柩，二要保护家小，雇用一艘大船上路。这样就觉得放心了吗？才不是呢，一路山高水长，遇到关津盘查、恶吏刁难怎么办？于是又亲笔开出一张特殊路条。说特殊，因为那是一首诗，自古到今只有一张“诗路条”，就这一张。诗曰：
十口相携泛巨川，来时暖热去凄然。
关津若要知名姓，此是孤儿寡妇船。
这些农民工虽然不记得这首诗，不知道“孤儿寡妇船”的史实详细，也许完全得自民间传说，但他们就此记住了怜贫济困、勇于担当的好人范仲淹，如今他们身陷困境而不可能自拔，首选不求范公显灵，还能去求谁呢？
范仲淹，不是神仙，不是佛祖，是什么呢？过去了千年岁月，浪淘尽万千英雄，在当今普通老百姓眼中，他依然是不死的中华雄魂，活着的民间伟人！不错，高贵的庙堂不忘他，范家祠堂不忘他，普天下的学堂不忘他，他将永远名列“三堂”，而“三堂”也将永远书写并称颂他的辉煌。可是千万别忘了另一个世界，范仲淹原本出自民间，一生都在民间奔走，所作所为都与草民百姓息息相关，一切的挫折、屈辱、苦难种种，连同他的丰功伟业，都在民间底层散发着浓浓的芳香……把他老人家解读为民间伟人，农民工信，中国老百姓信，外国民众知道了也会信。
有人没死，老百姓咒他死；有人刚死，老百姓骂他早该死；有人逝世千百年了，老百姓却还记得他，还想让他出来为自己做主办事情，比如这个范仲淹。那么，当今之世，我们又该怎样重新解读并认知像范仲淹这样的中华先贤呢？这是一个问题。
